Tātad, nauda nav tikai papīra gabali. Tas ir apmaiņas līdzeklis, kas atvieglo tirdzniecība. Pieņemsim, ka man ir Wayne Gretzky hokeja karte, kuru es gribētu apmainīt pret jaunu apavu pāri. Neizmantojot naudu, man jāatrod cilvēks vai cilvēku kombinācija, kuriem ir papildu kurpes, no kuriem atteikties, un vienkārši jāmeklē Wayne Gretzky hokeja karte. Acīmredzot tas būtu diezgan grūti. To sauc par vēlmju problēmas dubultu sakritību:
Tā kā nauda ir atzīts valūtas maiņas līdzeklis, man nav jāatrod kāds, kuram būtu pāris jaunu apavu un meklē Wayne Gretzky hokeja karti. Man vienkārši jāatrod kāds, kurš meklē Gretzky karti, kurš ir gatavs samaksāt pietiekami daudz naudas, lai es varētu iegūt jaunu pāri vietnē Footlocker. Šī ir daudz vienkāršāka problēma, un tādējādi mūsu nauda ir daudz vieglāka, un mūsu ekonomika ir efektīvāka, pastāvot naudai.
Runājot par to, kas ir nauda un kas nē, Ņujorkas Federālo rezervju banka sniedz šādu definīciju: