Sākot ar prezidenta amatu, ASV valdība ievērojami pieauga Franklins Rūzvelts ”administrācija. Mēģinot izbeigt bezdarbu un postu Liela depresija, Rūzvelta Jaunais darījums izveidoja daudzas jaunas federālās programmas un paplašināja daudzas esošās. Valdības izaugsmi veicināja arī Amerikas Savienoto Valstu kā pasaules lielākās militārās varas pieaugums Otrā pasaules kara laikā un pēc tā. Pilsētu un piepilsētu teritoriju pieaugums pēckara periodā padarīja sabiedrisko pakalpojumu paplašināšanu iespējamu. Lielākas izglītības cerības izraisīja ievērojamus valdības ieguldījumus skolās un koledžās. Milzīgs nacionālais virziens uz zinātnes un tehnoloģijas attīstību radīja jaunas aģentūras un nozīmīgus valsts ieguldījumus jomās, sākot no kosmosa izpētes un beidzot ar veselības aprūpi 60. gados. Un pieaugošā daudzu amerikāņu atkarība no medicīnas un pensionēšanās programmām, kas 20. gadsimta sākumā nebija pastāvējušas, federālo tēriņu palielināja vēl vairāk.
Kā valdība ir ietekmējusi nodarbinātību
Kaut arī daudzi amerikāņi domā, ka Vašingtonas federālā valdība ir veikusi gaisa balonu no gaisa, nodarbinātības rādītāji liecina, ka tas tā nav bijis. Valdības nodarbinātība ir ievērojami palielinājusies, bet lielākoties tas ir noticis valsts un vietējā līmenī. No 1960. līdz 1990. gadam valsts un pašvaldību darbinieku skaits palielinājās no 6,4 miljoniem līdz 15,2 miljoni, savukārt civilo federālo darbinieku skaits pieauga tikai nedaudz - no 2,4 miljoniem līdz 3 miljons. Samazinājumi federālā līmenī ļāva federālajam darbaspēkam samazināties līdz 2,7 miljoniem līdz 1998. gadam, bet štatu un pašvaldību nodarbinātība vairāk nekā kompensēja šo samazināšanos, sasniedzot gandrīz 16 miljonus 1998. gadā. (Amerikāņu skaits armijā samazinājās no gandrīz 3,6 miljoniem 1968. gadā, kad Amerikas Savienotās Valstis tika ieskautas karš Vjetnamā, līdz 1,4 miljoniem 1998. gadā.)
Pakalpojumu privatizācija
Pieaugošās nodokļu izmaksas, kas jāmaksā par paplašinātiem valdības pakalpojumiem, kā arī vispārējā amerikāņu nepatika pret "lielo valdību" un aizvien spēcīgāku sabiedrisko darbinieku arodbiedrības, daudzus politikas veidotājus 70., 80. un 1990. gados lika apšaubīt, vai valdība ir visefektīvākais vajadzīgo pakalpojumu sniedzējs pakalpojumi. Tika izveidots jauns vārds - "privatizācija" -, kuru ātri ieguva visā pasaulē, lai aprakstītu praksi dažu valdības funkciju nodošanu privātajam sektoram.
Amerikas Savienotajās Valstīs privatizācija notika galvenokārt pašvaldību un reģionālā līmenī. Lielākās ASV pilsētas, piemēram, Ņujorka, Losandželosa, Filadelfija, Dalasa un Fīniksa sāka nodarbināt privātus uzņēmumus vai bezpeļņas organizācijas, lai veiktu visdažādākās darbības, ko iepriekš veikušas pašas pašvaldības, sākot ar ielu apgaismojuma remontu un beidzot ar cieto atkritumu izvešanu un no datu apstrādes līdz apsaimniekošanai cietumi. Tikmēr dažas federālās aģentūras centās darboties vairāk kā privāti uzņēmumi; piemēram, Amerikas Savienoto Valstu pasta dienests lielākoties atbalsta sevi no saviem ieņēmumiem, nevis paļaujas uz vispārējiem nodokļu dolāriem.
Tomēr sabiedrisko pakalpojumu privatizācija joprojām ir pretrunīga. Kamēr aizstāvji uzstāj, ka tas samazina izmaksas un palielina produktivitāti, citi apgalvo pretējo, atzīmējot ka privātajiem darbuzņēmējiem ir jāgūst peļņa, un apgalvojot, ka tie ne vienmēr ir vairāk produktīvs. Nav pārsteidzoši, ka publiskā sektora arodbiedrības nepārprotami iebilst pret lielāko daļu privatizācijas ierosinājumu. Viņi apgalvo, ka privāti darbuzņēmēji dažos gadījumos ir iesnieguši ļoti zemus piedāvājumus, lai uzvarētu līgumos, bet vēlāk ievērojami paaugstināja cenas. Iestājas pret to, ka privatizācija var būt efektīva, ja tā ievieš konkurenci. Dažreiz draudošās privatizācijas stimuls var pat mudināt pašvaldību darbiniekus kļūt efektīvākiem.
Kā debates par regulējumu, valdības izdevumiem un labklājības reforma visi demonstrē valdības pareizo lomu nācijas labā ekonomika joprojām ir karsts debašu temats vairāk nekā 200 gadus pēc tam, kad Amerikas Savienotās Valstis kļuva par neatkarīgu valsti.
Šis raksts ir pielāgots no Kontes un Karras grāmatas "ASV ekonomikas izklāsts", un tas ir pielāgots ar ASV Valsts departamenta atļauju.