No nācijas sākuma dienas, zemkopība ir ieņēmis būtisku vietu Amerikas ekonomikā un kultūrā. Lauksaimniekiem, protams, ir svarīga loma jebkurā sabiedrībā, jo viņi baro cilvēkus. Bet lauksaimniecību īpaši novērtē Amerikas Savienotajās Valstīs.
Nācijas dzīves sākumā lauksaimnieki tika uzskatīti par tādiem ekonomiskiem tikumiem kā smags darbs, iniciatīva un pašpietiekamība. Turklāt daudzi amerikāņi - īpaši imigranti, kuri, iespējams, nekad nav turējuši zemi un viņiem to nebija īpašumtiesības uz viņu pašu darbaspēku vai izstrādājumiem - atklāja, ka saimniecības īpašums ir biļete Amerikas ekonomikā sistēma. Pat cilvēki, kas pārcēlušies no lauksaimniecības, bieži izmantoja zemi kā prece kurus varētu viegli iegādāties un pārdot, paverot vēl vienu iespēju gūt peļņu.
Amerikāņu zemnieka loma ASV ekonomikā
Amerikāņu lauksaimniekam parasti ir bijusi diezgan veiksmīga pārtikas ražošana. Patiešām, dažreiz viņa panākumi ir radījuši viņa lielāko problēmu: lauksaimniecības nozare periodiski cieš no pārprodukcijas, kas ir pazeminājusi cenas. Valdība ilgu laiku palīdzēja izlīdzināt vissliktāko no šīm epizodēm. Bet pēdējos gados šāda palīdzība ir samazinājusies, atspoguļojot valdības vēlmi samazināt pašiem savus tēriņus, kā arī samazinātu lauksaimniecības nozares politisko ietekmi.
Amerikāņu lauksaimnieki par spēju daudzu ražu nopelnīt ir parādā daudziem faktoriem. Pirmkārt, viņi strādā īpaši labvēlīgos dabiskos apstākļos. Amerikas vidienes rietumos ir viena no bagātākajām augsnēm pasaulē. Nokrišņu daudzums ir neliels līdz lielam lielākajā daļā valsts teritoriju; upes un pazemes ūdens ļauj veikt plašu apūdeņošanu, kur tā nav.
Lieli kapitālieguldījumi un augsti apmācīta darbaspēka izmantošana arī ir sekmējusi Amerikas lauksaimniecības panākumus. Nav neparasti, ka mūsdienu lauksaimnieki brauc ar traktoriem ar kabīnēm ar gaisa kondicionētāju, kas piestiprināti pie ļoti dārgiem, ātri pārvietojamiem arkliem, augsnes apstrādes mašīnām un kombainiem. Biotehnoloģija ir novedusi pie tādu slimību, kas izturīgas pret slimībām un sausumu, attīstību. Mēslošanas līdzekļus un pesticīdus parasti izmanto (pārāk bieži, pēc dažu vides speciālistu domām). Datori izseko saimniecības darbībām, un pat kosmosa tehnoloģijas tiek izmantotas, lai atrastu labākās vietas kultūraugu stādīšanai un mēslošanai. Turklāt pētnieki periodiski ievieš jaunus pārtikas produktus un jaunas metodes to audzēšanai, piemēram, mākslīgos dīķus zivju audzēšanai.
Lauksaimnieki tomēr nav atcēluši dažus no dabas pamatlikumiem. Viņiem joprojām ir jācīnās ar spēkiem, kurus viņi nevar kontrolēt - īpaši laikapstākļus. Neskatoties uz parasti labvēlīgajiem laikapstākļiem, Ziemeļamerika piedzīvo arī biežus plūdus un sausumu. Laika apstākļu izmaiņas piešķir lauksaimniecībai savus ekonomiskos ciklus, kas bieži nav saistīti ar vispārējo ekonomiku.
Valdības palīdzība lauksaimniekiem
Prasa valdības palīdzību, ja faktori ietekmē lauksaimnieku panākumus; Dažreiz, kad dažādi faktori saplūst, lai zemnieku saimniecības nonāktu neveiksmīgā situācijā, lūgumi par palīdzību ir īpaši intensīvi. Piemēram, pagājušā gadsimta 30. gados pārprodukcija, slikti laika apstākļi un Lielā depresija apvienojot, lai parādītu to, kas daudziem amerikāņu zemniekiem šķita nepārvarams izredzes. Valdība atbildēja ar plašām lauksaimniecības reformām - jo īpaši cenu atbalsta sistēmu. Šī bezprecedenta liela mēroga intervence turpinājās līdz 1990. gadu beigām, kad Kongress demontēja daudzas atbalsta programmas.
Līdz 1990. gadu beigām ASV lauksaimniecības ekonomika turpināja pati savu kāpumu un kritumu ciklu, uzplaukumu izraisot 1996. un 1997. gadā, pēc tam nākamajos divos gados iestājoties vēl vienam kritumam. Bet tā bija atšķirīga saimniecības ekonomika, nekā bija pastāvējusi gadsimta sākumā.
Šis raksts ir pielāgots no Kontes un Karras grāmatas "ASV ekonomikas izklāsts", un tas ir pielāgots ar ASV Valsts departamenta atļauju.