Modernizācijas teorija parādījās piecdesmitajos gados kā izskaidrojums tam, kā attīstījās Ziemeļamerikas un Rietumeiropas rūpniecības sabiedrības.
Teorija apgalvo, ka sabiedrības attīstās diezgan paredzamos posmos, caur kuriem tās kļūst arvien sarežģītākas. Attīstība galvenokārt ir atkarīga no tehnoloģiju ievešanas, kā arī no vairākām citām politiskām un sociālām izmaiņām, kas, domājams, notiks tā rezultātā.
Pārskats
Sociālie zinātnieki, kas galvenokārt bija baltu Eiropas izcelsmes, 20. gadsimta vidū formulēja modernizācijas teoriju.
Pārdomājot dažus simtus gadu vēsturi Ziemeļamerikā un Rietumeiropā, kā arī pozitīvi vērtējot šajā laikā novērotās izmaiņas, viņi izstrādāja teoriju, kas izskaidro, ka modernizācija ir process, kas ietver
- industrializācija
- urbanizācija
- racionalizācija
- birokrātija
- masu patēriņš
- demokrātijas pieņemšana
Šī procesa laikā pirmsmodernās vai tradicionālās sabiedrības pārtapa mūsdienu Rietumu sabiedrībās, kuras mēs šodien pazīstam.
Modernizācijas teorija uzskata, ka šis process paredz paaugstinātu pieejamību un formālo līmeni izglītība un plašsaziņas līdzekļu attīstība, domājams, ka abi šie pasākumi veicina demokrātiski politisko institūcijas.
Modernizācijas procesā transportēšana un komunikācija kļūst arvien sarežģītāka Pieejami, iedzīvotāji kļūst arvien pilsētu un mobilāki, un paplašinātās ģimenes nozīme samazinās. Vienlaicīgi palielinās un pastiprinās indivīda nozīme ekonomiskajā un sociālajā dzīvē.
Organizācijas kļūst birokrātiskas kā darba dalīšana sabiedrībā pieaug sarežģītāk, un, tā kā tas ir process, kura pamatā ir zinātniska un tehnoloģiska racionalitāte, reliģija sabiedriskajā dzīvē samazinās.
Visbeidzot Skaidras naudas tirgus pārņem kā primāro mehānismu, ar kura palīdzību notiek preču un pakalpojumu apmaiņa. Tā kā tā ir teorija, ko konceptuāli izstrādājuši Rietumu sociālie zinātnieki, tā ir arī viena tā centrā ir kapitālisma ekonomika.
Cementēta kā derīga Rietumu akadēmiskajā vidē, modernizācijas teorija jau sen ir izmantota kā pamatojums to pašu veidu ieviešanai procesu un struktūru vietās visā pasaulē, kuras tiek uzskatītas par "nepietiekamām" vai "neattīstītām", salīdzinot ar Rietumu biedrības.
Tās pamatā ir pieņēmumi, ka zinātniskais progress, tehnoloģiju attīstība un racionalitāte, mobilitāte un ekonomiskā izaugsme ir labas lietas un uz tām ir jātiecas pastāvīgi.
Kritika
Modernizācijas teorijai bija kritiķi jau no paša sākuma.
Daudzi zinātnieki, bieži vien krāsaini cilvēki un tie, kas nāk no valstīm, kas nav Rietumu valstis, gadu gaitā uzsvēra, ka modernizācijas teorijā nav ņemts vērā veids, kā Rietumu paļaušanās uz kolonizāciju, vergu darbaspēks un zemes un resursu zādzības nodrošināja bagātību un materiālos resursus, kas nepieciešami attīstības tempam un apjomam Rietumos (plašas diskusijas par postkoloniālo teoriju sk. šo.)
To nevar atkārtot citās vietās šī un tā dēļ nevajadzētu šie kritiķi apgalvo, ka šādi atkārtotie.
Citi, piemēram kritiski teorētiķi ieskaitot Frankfurtes skolas locekļi, ir norādījuši, ka Rietumu modernizācija ir balstīta uz galēju strādnieku ekspluatāciju kapitālisma sistēmā, un tas - sociālo attiecību modernizēšana ir bijusi liela, izraisot plašu sociālo atsvešināšanos, kopienas zaudēšanu un - nelaime.
Vēl citi kritizē modernizācijas teoriju par to, ka nav ņemts vērā projekta neilgtspējīgais raksturs vides izpratnē, un norāda, ka pirmsmodernajām, tradicionālajām un pamatiedzīvotāju kultūrām parasti bija daudz ekoloģiskākas un simbiotiskas attiecības starp cilvēkiem un planētu.
Daži norāda, ka, lai sasniegtu modernu sabiedrību, tradicionālās dzīves elementi un vērtības nav pilnībā jāizdzēš, kā piemēru norādot Japānu.