Šekspīra patiesā identitāte ir diskutēta kopš astoņpadsmitā gadsimta, jo 400 gadus kopš viņa dzīves ir saglabājušies tikai pierādījumu fragmenti nāve. Lai gan mēs zinām daudz par viņa mantojumu caur viņu lugas un sonetus, par pašu cilvēku mēs zinām maz - precīzi kurš bija Šekspīrs?. Nepārsteidz, ka ap Šekspīra patieso identitāti ir izveidojušās vairākas sazvērestības teorijas.
Pastāv vairākas teorijas, kas attiecas uz Šekspīra lugu autorību, taču vairums ir balstītas uz vienu no trim idejām:
Nav precīzi noskaidrots, kurš tieši rakstīja ar Viljama Šekspīra vārdu un kāpēc viņiem vajadzēja lietot pseidonīmu. Varbūt lugas tika rakstītas, lai ieaudzinātu politisko propagandu? Vai arī, lai slēptu kāda augsta ranga sabiedriskā personāla identitāti?
Viņš dzimis tajā pašā gadā, kad Šekspīrs, bet nomira apmēram tajā pašā laikā, kad Šekspīrs sāka rakstīt savas lugas. Marlowe bija Anglijas labākais dramaturgs, līdz Šekspīrs nāca līdzi - varbūt viņš nemiris un turpināja rakstīt ar citu vārdu? Acīmredzot viņš tika sadurts krodziņā, taču ir pierādījumi, ka Marlovs strādāja par valdības spiegu, tāpēc viņa nāve varētu būt bijusi horeogrāfiska.
Daudzi Šekspīra sižeti un personāži ir paralēli notikumiem Edvarda de Vēra dzīvē. Kaut arī šis mākslas mīlošais Oksfordas grāfs būtu bijis pietiekami izglītots, lai rakstītu lugas, viņu politiskais saturs varēja sagraut viņa sabiedrisko stāvokli - varbūt viņam vajadzēja rakstīt ar pseidonīmu?
Teorija, ka Bekons bija vienīgais cilvēks, kurš bija pietiekami inteliģents, lai rakstītu šīs lugas, ir kļuvusi pazīstama kā bakonūrisms. Lai gan nav skaidrs, kāpēc viņam vajadzēja rakstīt ar pseidonīmu, šīs teorijas sekotāji uzskata, ka viņš tekstos atstājis kripto šifrus, lai atklātu savu patieso identitāti.