11 mēnešu laikā no 1933. gada septembra līdz 1934. gada jūlijam Džons Herberts Dilingers un viņa banda aplaupīja daudzas Midwest bankas, nogalināja 10 cilvēkus, ievainoja vismaz septiņus citus un iestudēja trīs jailbreaks.
Spree sākums
Pēc nedaudz vairāk kā astoņu gadu cietumsoda izciešanas Dillingeram tika piedraudēts 1933. gada 10. maijā par savas puses 1924. gada laupīšanu pārtikas veikalā. Dillingers iznāca no cietuma kā ļoti rūgts vīrietis, kurš bija kļuvis par rūdītu noziedznieku. Viņa rūgtums izrietēja no tā, ka viņam tika piespriests vienlaicīgs sods no diviem līdz 14 gadiem un no 10 līdz 20 gadiem, savukārt vīrietis, kurš izdarīja laupīšanu kopā, izcieta tikai divus gadus.
Dillingers nekavējoties atgriezās nozieguma dzīvē, aplaupot Bluffton, Ohaio banku. 1933. gada 22. septembrī Dillingers tika arestēts un ieslodzīts Limā, Ohaio štatā, jo viņš gaidīja tiesas procesu bankas aplaupīšana uzlādēt. Četras dienas pēc aresta vairāki no Dillingera bijušajiem ieslodzītajiem izbēga no cietuma, procesa laikā nošaujot divus sargus. 1933. gada 12. oktobrī trīs no bēgļiem kopā ar ceturto cilvēku devās uz Laimas apgabala cietumu pozējot kā cietuma aģenti, kas atradās tur, lai paņemtu Dillingeru par nosacītu pārkāpumu un atgrieztu viņu atpakaļ cietums.
Šī ruse nedarbojās, un bēgšana beidzās ar šerifa nošaušanu, kurš dzīvoja objektā kopā ar sievu. Viņi ieslodzīja šerifa sievu un viņa vietnieku kamerā, lai atbrīvotu Dillingeru no ieslodzījuma. Dillingers un četri vīrieši, kas viņu atbrīvoja (Rasels Klarks, Harijs Kopelands, Čārlzs Maklijs un Harijs Pjetopons), nekavējoties devās jautrībā, aplaupot vairākas bankas. Turklāt viņi arī izlaupīja divus Indiānas policijas arsenālus, kur viņi veica dažādus šaujamieroči, munīcija un dažas ložu necaurlaidīgas vestes.
1933. gada 14. decembrī Dillingera bandas loceklis nogalināja Čikāgas policijas detektīvu. 1934. gada 15. janvārī Dillingers bankas laupīšanas laikā Čikāgas austrumos, Indiānā, nogalināja policistu. Federālais izmeklēšanas birojs (FBI) sāka izlikt Dillingera un viņa bandas locekļu fotogrāfijas, cerot, ka sabiedrība tos atpazīs un pārvērtīs vietējās policijas nodaļās.
Manhunt saasinās
Dillingers un viņa banda pameta Čikāgas apgabalu un pirms došanās uz Tuksonu, Arizonas štatā, uz īsu pārtraukumu devās uz Floridu. 1934. gada 23. janvārī ugunsdzēsēji, kas reaģēja uz kūlas Tucson viesnīcu, no FBI publicētajiem fotoattēliem atzina divus viesnīcas viesus par Dillingera bandas locekļiem. Dillingers un trīs viņa bandas locekļi tika arestēti, un policisti konfiscēja ieroču kešatmiņu, kurā bija trīs Thompsona zemgades ieroči, pieci ložu necaurlaidīgas vestes, un vairāk nekā 25 000 USD skaidrā naudā.
Dillingers tika nogādāts uz Crown Point, Indiānas apgabala cietumā, kur vietējās varas iestādes apgalvoja, ka tas ir “aizbēdzis”. Tā bija prasība, kuru Dillingers izrādījās nepareizs 1934. gada 3. martā. Dillingers izmantoja koka pistoli, kuru viņš bija sapucējis savā kamerā, un piespieda apsargus to atvērt. Dillingers ieslodzīja apsargus savā kamerā un nozaga šerifa automašīnu, kuru viņš pameta Čikāgā, Ilinoisas štatā. Šis akts ļāva FBI beidzot pievienoties Dillingera mantojumam, jo nozagtas automašīnas vadīšana pāri valsts līnijām ir federāla apvainojums.
Čikāgā Dillingers uzņēma savu draudzeni Evelyn Frechette un viņi brauca uz Sentpulu, Minesotas štatā, kur viņi tikās ar vairākiem viņa bandas locekļiem un Lesteru Džilisu, kurš bija pazīstams kā “Baby Face Nelsons. ”
Sabiedrības ienaidnieka numurs 1
1934. gada 30. martā FBI uzzināja, ka Dillingers var atrasties Sentpola apgabalā, un aģenti sāka runāt ar īres un moteļu pārvaldītājiem šajā apgabalā. Viņi uzzināja, ka Linkolna tiesas apartamentos ir aizdomīgs “vīrs un sieva” ar Helmaņa uzvārdu. Nākamajā dienā FBI aģents pieklauvēja pie Helmaņa durvīm. Frešete atbildēja, bet tūlīt aizvēra durvis. Gaidot pastiprinājumu saņemšanu, Dillingera bandas loceklis Homērs Van Meters devās uz dzīvokli. Viņu nopratinot, šāvieni tika atlaisti un Van Meters spēja aizbēgt. Tad Dillingers atvēra durvis un ar aložmetējs, ļaujot sev un Frešetei aizbēgt. Tomēr Dillingers šajā procesā tika ievainots.
Ievainotais Dillingers kopā ar Frešeti atgriezās tēva mājās Morūvillā, Indiānā. Neilgi pēc viņu ierašanās Frechette atgriezās Čikāgā, kur FBI viņu nekavējoties arestēja un apsūdzēja par bēglis. Dillingers palika Mooresvillē, līdz viņa brūce sadzīja.
Pēc aizturēšanas Varšavā, Indiānas policijas iecirknī, kur Dillingers un Van Meters nozaga pistoles un netraucēja lodes vestes, Dillingers un viņa banda devās uz vasaras kūrortu, ko sauc par mazo Bohēmijas namiņu Viskonsinas ziemeļdaļā. Gangsteru pieplūduma dēļ kāds lodziņā piezvanīja FBI, kurš nekavējoties devās uz šo namiņu.
Aukstā aprīļa naktī aģenti ieradās kūrortā ar izslēgtām automašīnu gaismām, bet suņi nekavējoties sāka riešanas. No namiņa izcēlās ložmetējs, un tam sekoja ieroču kaujas. Tiklīdz lielgabala uguns apstājās, aģenti uzzināja, ka Dillingers un pieci citi atkal ir aizbēguši.
Līdz 1934. gada vasarai FBI direktors Dž. Edgars Hūvers nosauca Džonu Dilingeru par Amerikas pirmo “sabiedrības ienaidnieku Nr. 1”.