Atdalīšanās bija akts, ar kuru valsts pameta Savienību. Secesijas krīze 1860. gada beigās un 1861. gada sākumā noveda pie Pilsoņu karš kad dienvidu štati atdalījās no Savienības un pasludināja sevi par atsevišķu nāciju - Amerikas Konfederācijas valstis.
Draudi atdalīties no Eiropas Savienības bija radušies gadu desmitiem un laikā Nullifikācijas krīze trīs desmitgades agrāk izrādījās, ka Dienvidkarolīna varētu mēģināt izrauties no Savienības. Vēl agrāk Hartfordas 1814.-15. Gada konvencija bija Jaunanglijas valstu sapulce, kuras apsvēra iespēju atdalīties no Savienības.
Pirmais štats, kas atdalījās, bija Dienvidkarolīna, kas 1860. gada 20. decembrī pieņēma “Secesijas rīkojumu”. Šis dokuments bija īss, būtībā ar rindkopu, kurā teikts, ka Dienvidkarolīna izstājas no Savienības.
Četras dienas vēlāk Dienvidkarolīna izdeva “Deklarāciju par tūlītējiem cēloņiem, kas attaisnoja Dienvidkarolīnas atdalīšanos no Savienības”.
Dienvidkarolīnas deklarācijā tika atzīmēts, ka vairākas valstis pilnībā neīstenos bēgļu vergu likumus; ka vairākas valstis ir “pasludinājušas verdzības iestādi par grēcīgu”; un ka “sabiedrībām”, kas nozīmē abolicionistu grupas, daudzās valstīs bija atļauts darboties atklāti.
Dienvidkarolīnas deklarācija arī īpaši atsaucās uz Abrahama Linkolna ievēlēšanu, paziņojot, ka viņa "viedokļi un mērķi ir naidīgi verdzībā".
Pēc Dienvidkarolīnas atdalīšanās no ES izlauzās arī citi štati, ieskaitot Misisipi, Floridu, Alabamu, Džordžiju, Luiziānu un Teksasu 1861. gada janvārī; Virdžīnija 1861. gada aprīlī; un Arkanzasa, Tenesī un Ziemeļkarolīna 1861. gada maijā. Misūri un Kentuki tika arī uzskatīti par Amerikas Savienoto Valstu konfederāciju, lai gan viņi nekad neizdeva atdalīšanās dokumentus.