"Pirmais Apple bija tikai manas dzīves kulminācija." Stīvs Vozņaks, Apple Computers līdzdibinātājs
1975. gadā Stīvs Vozņaks dienu pa dienu strādāja Hewlett Packard, kalkulatoru ražotājos, un naktī spēlēja datoru hobiju, strādājot ar agrīnajiem datoru komplektiem, piemēram, Altair. "Visi mazie datoru komplekti, kas 1975. gadā tika adresēti hobijiem, bija kvadrātveida vai taisnstūrveida kastes ar tiem nesaprotamiem slēdžiem," sacīja Vozņaks. Viņš saprata, ka dažu datoru detaļu cenas patīk mikroprocesori un atmiņas mikroshēmas bija noslīdējis tik zemu, ka varēja tos iegādāties ar varbūt mēneša algu. Vozņaks izlēma, ka viņš un līdzjutējs hobijs Stīvs Džobss var atļauties izveidot savu mājas datoru.
Apple I dators
Wozniak un Jobs 1976. gada aprīļa muļķu dienā izlaida datoru Apple I. Apple I bija pirmais vienas shēmas plates mājas dators. Tam bija video interfeiss, 8 kt operatīvās atmiņas un tastatūra. Sistēmā bija iekļauti daži ekonomiski komponenti, piemēram, dinamiskā RAM un 6502 procesors, kuru izstrādāja Rockwell, kuru ražoja MOS Technologies un kas tajā laikā maksāja tikai aptuveni 25 USD.
Pāris demonstrēja Apple I prototipu vietējā datoru entuziastu grupas Homebrew Computer Club sanāksmē, kas atrodas Palo Alto, Kalifornijā. Tas tika uzstādīts uz saplākšņa ar redzamām visām sastāvdaļām. Vietējais datoru tirgotājs Byte Shop pasūtīja 100 vienības, ja Wozniak un Jobs piekritīs komplektēt klientus. Apmēram 200 Apple Is tika uzbūvēti un pārdoti 10 mēnešu laikā par māņticīgo cenu - 666,66 USD.
Apple II dators
Apple Computers tika iekļauts 1977. gadā, un Apple II datora modelis tika izlaists tajā gadā. Kad Sanfrancisko notika pirmā Rietumkrasta datoru pasaka, klātesošie ieraudzīja Apple II publisko debiju, kuras cena bija USD 1,298. Apple II pamatā bija arī procesors 6502, taču tam bija krāsu grafika - pirmais personālajam datoram. Glabāšanai tas izmantoja audio kasešu diskdzini. Sākotnējā konfigurācijā bija 4 kb RAM, bet gadu vēlāk tas tika palielināts līdz 48 kb, un kasešu diskdzinis tika aizstāts ar disketes diskdzini.
Komodora PET
Commodore PET - personīgo elektronisko transakciju vai, kā baumo, ir nosaukts pēc “pet rock” iedoma - izstrādāja Čaks Peddlers. Pirmoreiz tā tika prezentēta ziemas patērētāju elektronikas izstādē 1977. gada janvārī, vēlāk Rietumkrasta datoru federācijā. Mājdzīvnieku dators darbojās arī ar 6502 mikroshēmu, taču tas maksāja tikai USD 795 - pusi no Apple II cenas. Tas ietvēra 4 kb RAM, vienkrāsas grafiku un audio kasešu diskdzini datu glabāšanai. Iekļauta BASIC versija 14 KB ROM. Microsoft izstrādāja savu pirmo 6502 bāzes BASIC PET un pārdeva avota kodu Apple Apple BASIC. Tastatūra, kasešu piedziņa un mazais vienkrāsas displejs ietilpst vienā un tajā pašā iebūvētajā ierīcē.
Džobss un Wozniaks parādīja Apple I prototipu Commodore un Commodore piekrita Apple iegādāties vienā brīdī, bet Stīvs Džobss galu galā nolēma nepārdot. Tā vietā Commodore nopirka MOS Technology un izstrādāja PET. Komodores PET tajā laikā bija Apple galvenais konkurents.
Mikrodators TRS-80
Radio Shack 1977. gadā ieviesa savu mikrodatoru TRS-80, sauktu arī par “Trash-80”. Tā pamatā bija Zilog Z80 procesors, 8 bitu mikroprocesors, kura instrukciju komplekts ir Intel 8080 superset. Tam bija 4 kb RAM un 4 kb ROM ar BASIC. Datu glabāšanai tika izmantots izvēles paplašināšanas lodziņš, kas ļāva paplašināt atmiņu, un audio kasetes tika izmantotas, līdzīgi kā PET un pirmajiem āboliem.
Pirmajā ražošanas mēnesī tika pārdoti vairāk nekā 10 000 TRS-80. Vēlākais TRS-80 Model II bija komplektā ar disku diskdzinim programmu un datu glabāšanai. Tikai Apple un Radio Shack bija mašīnas ar diskdziņi tajā laikā. Ieviešot diskdzini, personālā mājas datora lietojumprogrammas izplatījās, jo programmatūras izplatīšana kļuva vienkāršāka.