Helēna Kellere, nedzirdīgo un neredzīgo pārstāve un aktīviste

Helēna Adams Kellers (1880. gada 27. jūnijs – 1968. gada 1. jūnijs) bija revolucionārs neredzīgo un nedzirdīgo kopienu paraugs un aizstāvis. Neredzīga un nedzirdīga no gandrīz fatālas slimības, kas bija 19 mēnešus veca. Helēna Kellere piedzīvoja dramatisku izrāvienu 6 gadu vecumā, kad viņa iemācījās komunicēt ar savas skolotājas Annijas Sulivivas palīdzību. Kellers turpināja dzīvot izsmalcinātu sabiedrisko dzīvi, iedvesmojot cilvēkus ar invaliditāti un līdzekļu vākšanu, uzstājoties ar runām un rakstot kā humānās palīdzības aktīvists.

Ātrie fakti: Helēna Kellere

Helēna Kellere dzimusi 1880. gada 27. jūnijā Tuscumbia, Alabamas štatā kapteinim Artūram Kelleram un Keitai Adamsam Kelleram. Kapteinis Kellers bija kokvilnas audzētājs un laikrakstu redaktors, kā arī bija dienējis Konfederācijas armija laikā Pilsoņu karš. Keita Kellere, 20 gadus veca jaunākā, bija dzimusi dienvidos, taču pirmsākumi meklējami Masačūsetsā un bija saistīta ar dibinātāju Džons Adams.

Helēna bija veselīgs bērns, līdz viņa kļuva smagi slima pēc 19 mēnešiem. Bija slima ar slimību, kuru viņas ārsts sauca par "smadzeņu drudzi", Helēnai nebija paredzēts izdzīvot. Krīze pēc vairākām dienām bija beigusies ar lielu atvieglojumu Kellers. Tomēr viņi drīz uzzināja, ka Helēna no slimības nav parādījusies neskarta. Viņa bija palikusi akls un kurls. Vēsturnieki uzskata, ka Helēna bija saslimusi vai nu ar skarlatīnu, vai ar meningītu.

Neapmierināta ar savu nespēju izteikties, Helēna Kellere bieži meta tantrumus, kas ietvēra trauku šķelšanu un pat ģimenes locekļu slaucīšanu un sakodšanu. Kad Helēna 6 gadu vecumā apgāzās ar šūpulīti, kurā turēja savu mazuļu māsu, Helēnas vecāki zināja, ka kaut kas jādara. Labprātīgi draugi ieteica viņu institucionalizēt, taču Helēnas māte pret šo domu pretojās.

Drīz pēc negadījuma ar šūpuli Keita Kellere lasīja grāmatas Čārlzs Dikenss par Lauras Bridžmanes izglītību. Laura bija neredzīgi neredzīga meitene, kuru Bostonas Perkinsa neredzīgo institūta direktors bija mācījis sazināties. Pirmoreiz keltieši jutās cerīgi, ka varētu palīdzēt arī Helēnai.

Vizītes laikā pie Baltimore acu ārsta 1886. gadā kelleri saņēma tādu pašu spriedumu, kādu bija dzirdējuši iepriekš. Nevarēja neko darīt, lai Helēnas redzi atjaunotu. Ārsts tomēr ieteica Kellers, ka Helēnai varētu noderēt vizīte pie slavenā izgudrotāja Aleksandrs Grehems Bells Vašingtonā, D.C.

Bellas māte un sieva bija kurla, un viņš bija veltījis nedzirdīgo dzīves uzlabošanai, izgudrojot viņiem vairākas palīgierīces. Bells un Helēna Kellere tika galā ļoti labi un vēlāk izveidosies mūža draudzība.

Bells ierosināja Kellers rakstīt Pērkinsa neredzīgo institūta direktoram, kur joprojām dzīvoja Laura Bridgman, tagad pilngadīga. Direktors uzrakstīja Kellers atpakaļ ar skolotājas vārdu Helēnai: Annija Sulivāna.

Arī Helēnas Kelleres jaunā skolotāja bija pārdzīvojusi grūtus laikus. Annija Sullivana bija zaudējusi savu māti pret tuberkulozi, kad viņai bija 8 gadi. Nespēdams rūpēties par saviem bērniem, viņas tēvs 1876. gadā nosūtīja Anniju un viņas jaunāko brāli Džimiju dzīvot nabadzīgajā mājā. Viņi dalījās telpās ar noziedzniekiem, prostitūtām un garīgi slimajiem.

Jauns Džimijs nomira no vājas gūžas kaites tikai trīs mēnešus pēc viņu ierašanās, atstājot Anniju skumjās. Papildinot savas ciešanas, Annija pamazām zaudēja redzi līdz trahomai - acu slimībai. Lai arī Annija nebija pilnīgi akla, redzei bija ļoti slikta redze un visu atlikušo mūžu viņu nomoka acu problēmas.

Kad viņai bija 14 gadi, Annija lūdza apmeklēt ierēdņus, lai viņš viņu nosūtītu uz skolu. Viņai paveicās, jo viņi vienojās viņu izvest no nabaga mājas un nosūtīt uz Pērkinsa institūtu. Annijai bija daudz jāspēlē. Viņa iemācījās lasīt un rakstīt, pēc tam vēlāk iemācījās braila rakstu un manuālo alfabētu (roku zīmju sistēma, ko izmanto nedzirdīgie).

Pēc pirmās klases beigšanas Annijai tika dots darbs, kas noteiks viņas dzīves gaitu: skolotāja Helēnai Kellerei. Bez oficiālas apmācības neredzīgo neredzīgo bērnu mācīšanai 20 gadus vecā Annija Sulivivana ieradās Kellera mājās 1887. gada 3. martā. Tā bija diena, kuru Helēna Kellere vēlāk sauca par “manas dvēseles dzimšanas dienu”.

Gan skolotājs, gan skolēns bija ļoti spēcīgas gribas un bieži sadursmēs. Viena no pirmajām šīm cīņām apgriezās pie Helēnas izturēšanās pie pusdienu galda, kur viņa brīvi klejoja un satvēra ēdienu no citu šķīvjiem.

Atlaižot ģimeni no istabas, Annija ieslēdzās pie Helēnas. Sekoja cīņas stundas, kuru laikā Annija uzstāja, lai Helēna ēd ar karoti un sēdētu savā krēslā.

Lai attālinātu Helēnu no vecākiem, kuri atteicās no viņas katra pieprasījuma, Annija ierosināja viņai un Helēnai uz laiku pārcelties no mājas. Viņi pavadīja apmēram divas nedēļas "piebūvē", nelielā mājā, kas atradās Kellera īpašumā. Annija zināja, ka, ja viņa varētu iemācīt Helēnai paškontroli, Helēna vairāk uztvers mācīšanos.

Helēna cīnījās ar Anniju katrā frontē, sākot no ģērbšanās un ēšanas līdz gulēšanai naktī. Galu galā Helēna atkāpās no situācijas, kļūstot mierīgāka un sadarbojošāka.

Tagad mācīšana varēja sākties. Annija pastāvīgi raksta vārdus Helēnas rokā, izmantojot manuālo alfabētu, lai nosauktu priekšmetus, kurus viņa pasniedza Helēnai. Helēna likās ieintriģēta, bet vēl nesaprata, ka tas, ko viņi dara, ir kas vairāk par spēli.

1887. gada 5. aprīļa rītā Annija Sullivana un Helēna Kellere atradās ārpus ūdens sūkņa, piepildot krūzi ar ūdeni. Annija pumpa ūdeni virs Helēnas rokas, vienlaikus rokā atkārtoti rakstot “w-a-t-e-r”. Helēna pēkšņi nometa krūzi. Kā Annija vēlāk to aprakstīja, "viņas sejā ienāca jauna gaisma". Viņa saprata.

Visu ceļu atpakaļ uz māju Helēna pieskārās objektiem, un Annija ielika viņu vārdus viņas rokā. Pirms dienas beigām Helēna bija iemācījusies 30 jaunus vārdus. Tas bija tikai ļoti ilga procesa sākums, bet Helēnai bija atvērtas durvis.

Annija arī iemācīja viņai rakstīt un lasīt Braila rakstu. Līdz šīs vasaras beigām Helēna bija iemācījusies vairāk nekā 600 vārdu.

Annija Sullivana regulāri pārsūtīja ziņojumus par Helēnas Kelleres progresu Pērkinsa institūta direktorei. Apmeklējot Pērkinsa institūtu 1888. gadā, Helēna pirmo reizi tikās ar citiem neredzīgajiem bērniem. Nākamajā gadā viņa atgriezās Perkinsā un uzturējās vairākus mācību mēnešus.

Helēna Kellere sapņoja par apmeklējumu koledžā un bija apņēmības pilna iekļūt Radcliffe, sieviešu universitāte Kembridžā, Masačūsetsā. Tomēr viņai vispirms būtu jāpabeidz vidusskola.

Helēna apmeklēja nedzirdīgo vidusskolu Ņujorkā, pēc tam vēlāk pārcēlās uz skolu Kembridžā. Mācību un uzturēšanās izdevumus viņai sedza pārtikušie labvēļi.

Turpināt skolas darbu izaicināja gan Helēna, gan Annija. Grāmatu kopijas Braila rakstā bija reti pieejamas, un Annijai vajadzēja izlasīt grāmatas, pēc tam tās iespiežot Helēnai rokā. Pēc tam Helēna izrakstīs piezīmes, izmantojot savu Braila rakstāmmašīnu. Tas bija šausmīgs process.

Helēna pēc diviem gadiem izstājās no skolas, pabeidzot studijas pie privāta pasniedzēja. Viņa ieguva uzņemšanu Radcliffe 1900. gadā, padarot viņu par pirmo neredzīgo cilvēku, kurš apmeklēja koledžu.

Koledža nedaudz pievīla Helēnu Kelleru. Viņa nespēja nodibināt draudzību gan savu ierobežojumu dēļ, gan tāpēc, ka dzīvoja ārpus universitātes pilsētiņas, kas viņu vēl vairāk izolēja. Turpinājās stingrā rutīna, kurā Annija strādāja vismaz tikpat daudz kā Helēna. Rezultātā Annija cieta smagu acu traumu.

Helēnai kursi bija ļoti sarežģīti un viņi centās neatpalikt no darba slodzes. Lai arī viņa necieta matemātiku, Helēna izbaudīja angļu valodas stundas un saņēma atzinību par viņas rakstīto. Pirms neilga laika viņa daudz rakstīs.

Redaktori no plkst Sieviešu mājas žurnāls piedāvāja Helēnai 3000 USD, kas tajā laikā bija milzīga summa, lai uzrakstītu rakstu sēriju par viņas dzīvi.

Pārsteigta par rakstu rakstīšanas uzdevumu, Helēna atzina, ka viņai vajadzīga palīdzība. Draugi iepazīstināja viņu ar John Macy, redaktoru un angļu valodas skolotāju vietnē Hārvarda. Macy ātri iemācījās manuālo alfabētu un sāka strādāt ar Helēnu par sava darba rediģēšanu.

Apzinoties, ka Helēnas rakstus var veiksmīgi pārveidot par grāmatu, Macijs veica sarunas par vienošanos ar izdevēju, un “Manas dzīves stāsts” tika publicēts 1903. gadā, kad Helēnai bija tikai 22 gadi. Helēna ar apbalvojumiem absolvēja Radklifu 1904. gada jūnijā.

Džons Matijs pēc grāmatas publicēšanas palika draugi ar Helēnu un Anniju. Viņš uzskatīja, ka iemīlas Annijā Sulivivā, kaut arī viņa bija 11 gadus veca. Annija bija jutusies arī pret viņu, taču nepieņēma viņa priekšlikumu, kamēr viņš viņai nebūs pārliecinājis, ka Helēnai vienmēr būs vieta viņu mājās. Viņi apprecējās 1905. gada maijā, un trijnieks pārcēlās uz lauku māju Masačūsetsā.

Patīkamā lauku māja atgādināja mājas, kurās Helēna bija uzaugusi. Macy sakārtoja virvju sistēmu pagalmā, lai Helēna varētu droši pastaigāties pati. Drīz Helēna strādāja pie sava otrā memuāra "Pasaule, kurā dzīvoju", un viņas redaktors bija Džons Macijs.

Lai arī Helēna un Mačija bija tuvu vecumam un daudz laika pavadīja kopā, viņi nekad nebija vairāk kā draugi.

Aktīvs sociālistu partijas biedrs Džons Macijs mudināja Helēnu lasīt grāmatas par sociālistu un komunists teorija. Helēna iestājās Sociālistiskajā partijā 1909. gadā, un viņa arī atbalstīja sieviešu vēlēšanu kustība.

Helēnas trešā grāmata, eseju sērija, kas aizstāv viņas politiskos uzskatus, bija slikta. Noraizējušies par sarūkošajiem līdzekļiem, Helēna un Annija nolēma doties lekciju turnejā.

Helēna gadu gaitā bija vadījusi runas stundas un guvusi zināmus panākumus, taču viņas runu varēja saprast tikai tie, kas viņai bija vistuvākie. Annijai būtu jāinterpretē Helēnas runa auditorijai.

Citas bažas sagādāja Helēnas parādīšanās. Viņa bija ļoti pievilcīga un vienmēr labi ģērbusies, taču acis acīmredzami bija nenormālas. Sabiedrībai nepazīstot, Helēnai acis ķirurģiski tika noņemtas un aizstātas ar protezētām pirms tūres sākuma 1913. gadā.

Pirms tam Annija pārliecinājās, ka vienmēr tiek uzņemtas Helēnas labā profila fotogrāfijas tāpēc, ka viņas kreisā acs izvirzījās un bija acīmredzami akla, turpretim Helēna uz gandrīz vai normāli parādījās labā puse.

Tūres uzstāšanās sastāvēja no labi uzrakstītas rutīnas. Annija runāja par saviem gadiem ar Helēnu un pēc tam Helēna runāja tikai tāpēc, lai Annija interpretētu viņas teikto. Beigās viņi uzņēma jautājumus no auditorijas. Tūre bija veiksmīga, taču Annijai nogurdinoša. Pēc pārtraukuma viņi devās atpakaļ tūrē vēl divas reizes.

Annijas laulība cieta arī no spriedzes. Viņa un Džons Matijs pastāvīgi šķīrās 1914. gadā. Helēna un Annija 1915. gadā noalgoja jaunu palīgu Poliju Thomsonu, cenšoties atbrīvot Anniju no dažiem viņas pienākumiem.

1916. gadā sievietes nolīga Pēteri Faganu par sekretāru, lai pavadītu viņus viņu turnejā, kamēr Polijs bija ārpus pilsētas. Pēc tūres Annija smagi saslima un viņai tika diagnosticēta tuberkuloze.

Kamēr Pollijs aizveda Anniju uz atpūtas mājām Placid ezera krastā, tika plānots, ka Helēna pievienosies mātei un māsai Mildredi Alabamas štatā. Īsu brīdi Helēna un Pīters bija vieni kopā saimniecībā, kur Pēteris atzinās mīlestībā uz Helēnu un lūdza viņu apprecēties.

Pāris centās savus plānus turēt noslēpumā, bet, dodoties ceļojumā uz Bostonu, lai iegūtu laulības licenci, prese ieguva licences kopiju un publicēja stāstu par Helēnas saderināšanos.

Keita Kellere bija nikna un atnesa Helēnu atpakaļ uz Alabamu. Lai arī Helēna tajā laikā bija 36 gadus veca, viņas ģimene ļoti aizsargāja viņu un noraida jebkādas romantiskas attiecības.

Vairākas reizes Pīters mēģināja atkalapvienoties ar Helēnu, bet viņas ģimene neļāva viņu tuvumā. Vienā brīdī Mildred vīrs draudēja Pēterim ar pistoli, ja viņš neizkāps no sava īpašuma.

Helēna un Pīters nekad vairs nebija kopā. Vēlāk dzīves laikā Helēna raksturoja attiecības kā savu "mazo prieka salu, ko ieskauj tumši ūdeņi".

Annija atguvās no savas slimības, kas tika nepareizi diagnosticēta kā tuberkuloze, un atgriezās mājās. Ar savām finansiālajām grūtībām Helēna, Annija un Polijs pārdeva savu māju un 1917. gadā pārcēlās uz Forest Hills, Ņujorkā.

Helēna saņēma piedāvājumu filmēties filmā par savu dzīvi, kuru viņa viegli pieņēma. 1920. gada filma “Deliverance” bija absurdi melodramatiska un kasē to darīja slikti.

Tā kā ļoti nepieciešami stabili ienākumi, Helēna un Annija, kurām tagad ir attiecīgi 40 un 54 gadi, nākamās vērsās Vaudevilā. Viņi reprizēja savu rīcību no lekciju tūres, bet šoreiz to darīja krāšņos kostīmos un pilnā skatuves kosmētikā līdzās dažādiem dejotājiem un komiķiem.

Helēna baudīja teātri, bet Annija to uzskatīja par vulgāru. Nauda tomēr bija ļoti laba, un viņi uzturējās Vaudevilā līdz 1924. gadam.

Tajā pašā gadā Helēna iesaistījās organizācijā, kas viņu nodarbinātu lielāko atlikušās dzīves daļu. Jaunizveidotais Amerikas neredzīgo fonds (AFB) meklēja pārstāvi, un Helēna šķita ideāla kandidāte.

Helēna Kellere piesaistīja pūļus, kad vien runāja publiski un ļoti veiksmīgi iekasēja naudu organizācijai. Helēna arī pārliecināja Kongresu apstiprināt lielāku finansējumu grāmatām, kas iespiestas Braila rakstā.

Atbrīvojoties no pienākumiem AFB 1927. gadā, Helēna sāka darbu pie cita memuāra “Midstream”, kuru viņa pabeidza ar redaktora palīdzību.

Annijas Sulivivas veselība vairāku gadu laikā pasliktinājās. Viņa kļuva pilnīgi akla un vairs nevarēja ceļot, atstājot abas sievietes pilnībā atkarīgas no Polijas. Annija Sulivivana nomira 1936. gada oktobrī 70 gadu vecumā. Helēna tika izpostīta, lai pazaudētu sievieti, kuru viņa bija zinājusi tikai kā “Skolotāju” un kura viņai bija devusi tik daudz.

Pēc bērēm Helēna un Polija devās ceļojumā uz Skotiju, lai apmeklētu Polijas ģimeni. Helēnai bija grūti atgriezties mājās bez dzīves Annijas. Dzīve tika atvieglota, kad Helēna uzzināja, ka par dzīvību viņa rūpēsies visu mūžu AFB, kas viņai uzcēla jaunas mājas Konektikutā.

Helēna turpināja savus ceļojumus pa pasauli caur 1940. un 50. gadiem Polijas pavadībā, bet sievietes, kurām tagad bija 70 gadi, sāka apnikušas ceļojumus.

1957. gadā Polijs cieta smagu insultu. Viņa izdzīvoja, bet guva smadzeņu bojājumus un vairs nespēja darboties kā Helēnas palīgs. Tika pieņemti darbā divi aprūpētāji, kas ieradīsies dzīvot kopā ar Helēnu un Poliju. 1960. gadā, pavadot 46 dzīves gadus kopā ar Helēnu, nomira Polija Tomsone.

Helēna Kellere dzīvoja klusākā dzīvē, pirms vakariņām baudot draugu un ikdienas martini apmeklējumus. 1960. gadā viņa bija ieinteresēta uzzināt jaunu lugu Brodvejā, kas stāstīja dramatisko stāstu par viņas pirmsākumiem ar Anniju Sulivivu. "Brīnumdarītāja" bija satriecošs hīts, un 1962. gadā tā tika pārveidota par tikpat populāru filmu.

Spēcīga un veselīga visu mūžu Helēna kļuva trausla 80. gados. 1961. gadā viņa cieta insultu un attīstījās diabēts.

Helēna Kellere 1968. gada 1. jūnijā nomira savās mājās 87 gadu vecumā pēc sirdslēkmes. Viņas apbedīšanas dievkalpojums, kas notika plkst Nacionālā katedrāle Vašingtonā, D. C., piedalījās 1200 sērotāji.

Helēna Kellere bija pamatlicēja savā personīgajā un sabiedriskajā dzīvē. Kļūt par rakstnieci un pasniedzēju kopā ar Anniju neredzīgo un nedzirdīgo dzīves laikā bija milzīgs sasniegums. Helēna Kellere bija pirmā nedzirdīgi aklā persona, kas ieguva koledžas grādu.

Viņa daudzos veidos pārstāvēja cilvēku ar invaliditāti kopienas, veicinot izpratni, izmantojot lekciju ciklus un grāmatas, kā arī vācot līdzekļus Amerikas Neredzīgo fondam. Viņas politiskajā darbā ietilpa palīdzība Amerikas Savienoto Valstu pilsoņu brīvību savienības izveidē un aizstāvība palielināt finansējumu Braila grāmata un sieviešu vēlēšanas.

Viņa tikās ar katru ASV prezidentu no Grover Cleveland līdz Lyndon Johnson. Kamēr viņa vēl bija dzīva, 1964. gadā Helēna saņēma visaugstāko godu, kas tika piešķirts ASV pilsonim, prezidenta brīvības medaļai no Prezidents Lyndon Johnson.

Helēna Kellere joprojām ir iedvesmas avots visiem cilvēkiem par viņas milzīgo drosmi pārvarēt šķēršļus būt nedzirdīgam un neredzīgam, kā arī par sekojošo humānās pašaizliedzīgās kalpošanas dzīvi.

• Hermans, Dorotija. Helēna Kellere: dzīve. University of Chicago Press, 1998. gads.
• Kellere, Helēna. Vidusceļš: Mana vēlākā dzīve. Nabu Press, 2011. gads.