Perija Kastaņeda bibliotēkas karšu kolekcija / Vēsturiskais atlants / Viljams R. Gans
Polis (daudzskaitlī, poleis) - kas pazīstams arī kā pilsētas valsts - bija sengrieķu valoda pilsēta-valsts. Vārds politika nāk no šī grieķu vārda. Senajā pasaulē polis bija kodols - centrālā pilsētas teritorija, kas varēja kontrolēt arī apkārtējos laukus. (Vārds polis varētu attiekties arī uz pilsētas pilsoņu kopu.) Šie apkārtējie lauki (korā vai ge) arī varētu uzskatīt par daļu no polisa. Hansens un Nīlsens saka, ka tur bija ap 1500 arhaisku un klasisku grieķu poleisiju. Reģions, ko izveidoja polu kopas, kas ģeogrāfiski un etniski bija saistīts, bija etnoss (pl. ethne).
Pseidoaristotelis definē grieķu polis kā "māju, zemju un īpašumu kopumu, kas ir pietiekams, lai iedzīvotāji varētu dzīvot civilizētu dzīvi" [Mārciņas]. Tā bieži bija zemiene, lauksaimniecības centrālā zona, kuru ieskauj aizsargājoši pakalni. Iespējams, ka tas ir sācies kā neskaitāmi atsevišķi ciemati, kas apvienojās, kad tā masa bija kļuvusi pietiekami liela, lai tā būtu gandrīz pašpietiekama.
Atēnu polis, lielākais no grieķu poleisiem, bija demokrātijas dzimtene. Pēc Dž. Domām, Aristotelis redzēja mājsaimniecību "oikos" kā polisa sociālo vienību. Rojs.
Atēnas bija Attikas pilsētas centrs; Bootijas tebes; Sparta dienvidrietumu Peloponēsas u.c. Vismaz 343 poleis kādreiz piederēja pie Delian līga, pēc mārciņas. Hansens un Nīlsens sniedz sarakstu ar poleisiem no Lakonijas, Saronika līča reģioniem (uz rietumiem no Korinta), Euboia, Egejas jūra, Maķedonija, Mygdonia, Bisaltia, Chalkidike, Thrace, Pontus, Pronpontos, Lesbos, Aiolis, Ionia, Karia, Lykia, Rhodes, Pamphyli, Kilikia and poleis from Neapdzīvotus reģionus.
Ir ierasts uzskatīt, ka grieķu polis beidzās ar kašturi ar krēslu Hēneonijā 338. gadā pēc Kristus, bet Arhaiskā un klasiskā poleisa inventārs apgalvo, ka tas ir pamatots ar pieņēmumu, ka polis bija nepieciešama autonomija, bet tas tā nebija. Iedzīvotāji turpināja savas pilsētas biznesu pat romiešu periodā.