Pilsoņu karš bija tik liela mēroga vēsturisks notikums, ka tas uz visiem laikiem mainīja veidu, kā amerikāņi domāja par savu vēsturi un sadalīja nācijas kultūras izpratne divos atšķirīgos periodos: viss, kas nāca pirms kara, un viss, kas notika pēc tam. Otrā rūpnieciskā revolūcija (no 1865. līdz 1900. gadam) bija vēl viens šāds pavērsiena laikmets, kas no jauna noteica ne tikai amerikāņu dzīves veidu, bet arī dzīvi visā pasaulē. Izgudrojumi, kas balstījās uz jaunizveidotiem līdzekļiem elektrības, tērauda un naftas izmantošanai veicināja dzelzceļa un tvaikoņu izaugsmi un pārveidoja visu, sākot no lauksaimniecības līdz ražošana. 19. gadsimts bija darbgaldu laikmets - darbarīki, kas izgatavoja instrumentus un mašīnas, kas izgatavoja detaļas citām mašīnām, ieskaitot maināmas detaļas. 19. gadsimts atnesa mums montāžas līniju, paātrinot rūpnīcas preču ražošanu. Tas arī radīja priekšstatu par profesionālu zinātnieku. Faktiski vārdu "zinātnieks" 1833. gadā pirmo reizi lietoja Viljams Velvels. Izgudrojumi, ieskaitot telegrāfu, rakstāmmašīnu un tālruni, noveda pie ātrākiem un plašākiem saziņas līdzekļiem. Šis saraksts (nekādā ziņā nav izsmeļošs) raksturo dažus no vissvarīgākajiem jauninājumiem, kas izveidojās 19. gadsimtā.
Pirmie 10 gadi, 19. gadsimts, iespējams, nav bijuši visauglīgākie jaunajām tehnoloģijām, taču drīzumā notiks nākamā Otrā rūpniecības revolūcija. Šeit ir daži no šīs desmitgades vissvarīgākajiem jauninājumiem:
Ikdienas lietas, ko patērētāji uzskatīja par pašsaprotamām 20. gadsimtā - spuldze, telefoni, rakstāmmašīnas, šujmašīnas un fonogrāfi - bija visi 19. gadsimta izstrādājumi. Pat ja mēs pieņemam 21. gadsimta tehnoloģiju, kuras dēļ daži no šiem brīnumiem ir novecojuši, lai arī mēs, iespējams, nezinām 19. gadsimta izgudrotāji, kas vairāk nekā gadsimtu pēc izgudrojumiem radīja datoru, viedtālruņu un straumējošu multivides priekšgājējus pirmo reizi ieraudzīja viņu ideju dzīvošanu, turpinot iedvesmot pašreizējās un nākamās izgudrotāju, zinātnieku un novatori.