Portugāle atrodas Eiropas tālu rietumos, Ibērijas pussalā. To ierobežo Spānija ziemeļos un austrumos un Atlantijas okeāns dienvidos un rietumos.
Portugāles valsts radās desmitajā gadsimtā Iberijas pussalas kristiešu iekarošanas laikā: vispirms kā reģions, kas atrodas Portugāles grāfu kontrolē, un pēc tam divpadsmitā gadsimta vidū kā karaliste Afonso I valdībā. Pēc tam tronis gāja vētrainā laikā ar vairākiem dumpjiem. Piecpadsmitā un sešpadsmitā gadsimta laikā aizjūras zemju izpēte un iekarošana Āfrikā, Dienvidamerikā un Indijā ieguva tautai bagātu impēriju.
1580. gadā pēctecības krīze izraisīja veiksmīgu iebrukumu Spānijas karaļa un Spānijas valdībā, sākot ar laikmetā, kuru pretinieki dēvēja par Spānijas gūstā, taču veiksmīga sacelšanās 1640. gadā vienreiz pieņēma neatkarību vairāk. Portugāle cīnījās līdzās Lielbritānijai Napoleona karos, kuru politiskā nokrišņu dēļ Portugāles karaļa dēls kļuva par Brazīlijas imperatoru; sekoja impērijas varas samazināšanās. Deviņpadsmitajā gadsimtā notika pilsoņu karš, pirms 1910. gadā tika pasludināta republika. Tomēr 1926. gadā militārā apvērsuma rezultātā ģenerāļi valdīja līdz 1933. gadam, kad pārņēma profesoru, kuru sauca par Salazāru un kurš pieņēma lēmumu autoritārā veidā. Pēc viņa pensionēšanās slimības dēļ dažus gadus vēlāk sekoja vēl viens apvērsums, Trešās Republikas deklarācija un Āfrikas koloniju neatkarība.