Kas izgudroja tvaika automašīnu?

Automašīnu, kādu mēs to šodien pazīstam, neizgudroja neviens izgudrotājs vienā dienā. Drīzāk automobiļu vēsture atspoguļo attīstību, kas norisinājās visā pasaulē, vairāk nekā 100 000 vairāku izgudrotāju patentu rezultātā.

Un pa ceļam notika daudz pirmo iznākumu, sākot ar pirmajiem mehānisko transportlīdzekļu teorētiskajiem plāniem, kurus bija izstrādājuši gan Leonardo da Vinči, gan Īzaks Ņūtons. Tomēr ir svarīgi atcerēties, ka senākos praktiskos transportlīdzekļus darbināja tvaiks.

1769. gadā pats pirmais pašgājējs autotransporta līdzeklis bija militārais traktors, kuru izgudroja franču inženieris un mehāniķis Nikolā Jozefs Cugnots. Sava transportlīdzekļa vadīšanai viņš izmantoja tvaika motoru, kas pēc viņa norādījumiem tika uzbūvēts Parīzes arsenālā. Tvaika dzinējs un katls atradās atsevišķi no pārējā transportlīdzekļa un tika novietoti priekšā.

Francijas armija to izmantoja artilērijas vilkšanai ar milzīgu ātrumu 2 un 1/2 jūdzes stundā tikai uz trim riteņiem. Lai uzkrātu tvaika enerģiju, transportlīdzeklim pat bija jāapstājas ik pēc desmit līdz piecpadsmit minūtēm. Nākamajā gadā Kugnots uzbūvēja tvaika piedziņas trīsriteni, kas pārvadāja četrus pasažierus.

1771. gadā Kugnots vienu no saviem autotransporta līdzekļiem iebrauca akmens sienā, piešķirot izgudrotājam nepārprotamu pagodinājumu būt pirmajai personai, kas iekļuvusi mehānisko transportlīdzekļu negadījumā. Diemžēl tas bija tikai viņa neveiksmes sākums. Pēc tam, kad viens no Cugnot patroniem nomira, bet otrs tika izsūtīts, finansējums Cugnot ceļu transportlīdzekļu eksperimentiem izbeidzās.

Sākotnējā pašpiedziņas transporta vēstures laikā gan autotransporta, gan dzelzceļa transportlīdzekļi tika izstrādāti ar tvaika dzinējiem. Piemēram, Cugnot projektēja arī divas tvaika lokomotīves ar motoriem, kas nekad nedarbojās labi. Šīs agrīnās sistēmas darbināja automašīnas, sadedzinot degvielu, kas sildīja ūdeni katlā, radot tvaiku, kas paplašinājās un virzīja virzuļus, kuri pagrieza kloķvārpstu, kas pēc tam pagrieza riteņus.

Tomēr problēma bija tāda tvaika dzinēji pievienoja tik lielu svaru transportlīdzeklim, ka tie izrādījās slikts autotransporta līdzekļu dizains. Tomēr tvaika dzinēji bija veiksmīgi izmanto lokomotīvēs. Un vēsturnieki, kuri atzīst, ka agrīnie ar tvaiku darbināmi autotransporta līdzekļi bija tehniski automobiļi, Nikolā Čugnotu bieži uzskata par pirmās automašīnas izgudrotājs.

Pēc Cugnot vairāki citi izgudrotāji izstrādāja autotransporta līdzekļus ar tvaika piedziņu. To skaitā ir kolēģis francūzis Onesiphore Pecqueur, kurš izgudroja arī pirmo diferenciālo pārnesumu. Tālāk ir sniegts īss laika grafiks tiem, kas devuši ieguldījumu pastāvīgajā automobiļa attīstībā:

• 1789. gadā Olivers Evanss piešķīra pirmo ASV patentu sauszemes transporta līdzekļiem ar tvaika piedziņu.
• 1801. gadā Ričards Trevickiks uzbūvēja autotransportu, ko darbina tvaiks - pirmais Lielbritānijā.
• Lielbritānijā no 1820. līdz 1840. gadam ar tvaiku darbināmi ātrumposmi regulāri darbojās. Tiem vēlāk tika aizliegts izmantot publiskos ceļus, un tā rezultātā tika attīstīta Lielbritānijas dzelzceļa sistēma.
• Tvaika piedziņas ceļu traktori (būvējis Šarls Deics) līdz 1850. gadam vilka pasažieru vagonus ap Parīzi un Bordo.
• Amerikas Savienotajās Valstīs no 1860. līdz 1880. gadam tika uzbūvēti daudzi tvaika vagoni. Izgudrotāju vidū bija Harrison Dyer, Joseph Dixon, Rufus Porter un William T. Džeimss.
• Amedee Bollee Sr. no 1873. līdz 1883. gadam būvēja uzlabotas tvaika automašīnas. 1878. gadā uzbūvētajam "La Mancelle" bija priekšā uzstādīts motors, vārpstas piedziņa pie diferenciāļa, ķēdes piedziņa līdz aizmugurējiem riteņiem, stūre uz vertikālās ass un vadītāja sēdeklis aiz motora. Katlu pārvadāja aiz pasažieru nodalījuma.
• 1871. gadā Dr. W. Karharts, Viskonsinas Valsts universitātes fizikas profesors un Dž. I. Case Company uzbūvēja strādājošu tvaika automobili, kas uzvarēja 200 jūdžu skrējienā.

Tvaika dzinēji nebija vienīgie dzinēji, kas tika izmantoti agrīnajos automobiļos, jo transportlīdzekļi ar elektromotoriem arī tajā pašā laikā ieguva vilkmi. Dažkārt no 1832. līdz 1839. gadam Roberts Andersons no Skotijas izgudroja pirmo elektrisko ratiņu. Viņi paļāvās uz uzlādējamām baterijām, kuras darbināja nelielu elektromotoru. Transportlīdzekļi bija smagi, lēni, dārgi un bija bieži jāuzlādē. Elektrība bija praktiskāka un efektīvāka, ja to izmantoja tramvaju un vieglo automašīnu pārvadāšanai, kur bija iespējama pastāvīga elektrības padeve.

Tomēr ap 1900. gadu elektriskie sauszemes transportlīdzekļi Amerikā sāka pārdot visu citu veidu automašīnas. Tad vairāku gadu laikā pēc 1900. gada elektrisko transportlīdzekļu pārdošana kļuva niecīga jauna veida transportlīdzeklis, kuru darbina benzīns nāca dominēt patērētāju tirgū.