Tikai dažas amerikāņu ģenealoģijas pētījumu jomas rada tikpat lielu izaicinājumu, cik tās meklē afroamerikāņu ģimenes. Lielākais vairums afroamerikāņu ir pēcnācēji no 400 000 melnajiem afrikāņiem, kas tika ievesti uz Ziemeļameriku kalpot par vergiem 18. un 19. gadsimtā. Tā kā vergiem bija nav likumīgu tiesību, tie bieži nav atrodami daudzos tradicionālajos ierakstu avotos, kas ir pieejami par šo periodu. Tomēr neļaujiet šim izaicinājumam jūs atlikt. Ārstējieties pret jūsu afroamerikāņu saknēm, tāpat kā ar jebkuru citu ģenealoģisko pētījumu projektu. sāciet ar to, ko zināt, un metodiski atsākiet pētījumu soli pa solim. Tonijs Burverss, starptautiski pazīstams ģenealoģists un melnās vēstures eksperts, ir noteicis sešus soļus, kas jāievēro, izsekojot jūsu afroamerikāņu saknes.
1870. gads ir svarīgs datums Āfrikas amerikāņu pētījumiem, jo lielākā daļa afroamerikāņu, kas pirms pilsoņu kara dzīvoja Amerikas Savienotajās Valstīs, bija vergi. 1870. gada federālā tautas skaitīšana ir pirmā, kurā vārdi uzskaitīti visi melnādainie. Lai atjaunotu savus afroamerikāņu senčus šajā datumā, jums vajadzētu izpētīt savus senčus standarta ģenealoģiskajos ierakstos - ierakstiet šādus kā kapsētas, testamenti, tautas skaitīšana, svarīgi dokumenti, sociālās apdrošināšanas ieraksti, skolu ieraksti, nodokļu uzskaite, militārie ieraksti, vēlētāju ieraksti, avīzes, utt. Ir arī vairāki pēc pilsoņu kara ieraksti, kas īpaši dokumentē tūkstošiem afroamerikāņu, ieskaitot Frīdmena biroja ierakstus un Dienvidu prasību komisijas ierakstus.
Pirms domājat, ka jūsu senči bija vergi pirms ASV pilsoņu kara, padomājiet divreiz. Vismaz viens no katriem desmit melnajiem (vairāk nekā 200 000 ziemeļos un vēl 200 000 dienvidos) bija brīvi, kad 1861. gadā sākās pilsoņu karš. Ja neesat pārliecināts, vai jūsu senči tika paverdzināti pirms pilsoņu kara, iespējams, vēlēsities sākt ar 1860. gada tautas skaitīšanas ASV brīvo iedzīvotāju sarakstu. Tiem, kuru afroamerikāņu senči bija vergi, nākamais solis ir vergu īpašnieka identificēšana. Daži vergi pieņēma savu bijušo īpašnieku vārdu, kad viņus atbrīvoja Emancipācijas proklamācija, bet daudzi to nedarīja. Jums būs tiešām jārok ierakstos, lai atrastu un pierādītu senču vergu īpašnieka vārdu, pirms varat turpināt darbu ar saviem pētījumiem.
Tā kā vergi tika uzskatīti par īpašumu, jūsu nākamais solis, kad atradīsit vergu īpašnieku (vai pat potenciālo vergu īpašnieku skaits), ir jāievēro uzskaite, lai uzzinātu, ko viņš izdarījis ar savu īpašumu. Meklēt testamentus, testamenta pieraksti, stādījumu uzskaite, pārdošanas rēķini, zemes darbi un pat bēguļojošu vergu reklāmas avīzēs. Jums vajadzētu arī izpētīt savu vēsturi - uzzināt par praksi un likumiem, kas regulēja verdzību, un kāda bija dzīve vergiem un vergu īpašniekiem priekštelpu dienvidos. Atšķirībā no vispārpieņemtā viedokļa, vairums vergu īpašnieku nebija pārtikuši plantāciju īpašnieki, un lielākai daļai piederēja pieci vai mazāk vergi.
Lielākais vairums afrikāņu senču amerikāņu Amerikas Savienotajās Valstīs ir pēcnācēji no 400 000 melnajiem vergiem, kurus piespiedu kārtā ieveda Jaunajā pasaulē pirms 1860. gada. Lielākā daļa šo vergu nāca no neliela Atlantijas okeāna piekrastes posma (apmēram 300 jūdzes garumā) starp Kongo un Gambijas upēm Austrumāfrikā. Liela daļa Āfrikas kultūras balstās uz mutvārdu tradīcijām, taču tādi ieraksti kā vergu tirdzniecība un vergu reklāmas var dot norādes uz vergu izcelsmi Āfrikā.
Varbūt nav iespējams atgriezt savu vergu senču atpakaļ uz Āfriku, taču vislabākās iespējas ir pārbaudīt katru ierakstu, kuru varat atrast, un pārzināt vergu tirdzniecība apgabalā, kurā veicat izpēti. Uzziniet visu iespējamo par to, kā, kad un kāpēc vergi tika nogādāti tādā stāvoklī, kādā jūs tos pēdējoreiz atradāt pie viņu īpašnieka. Ja jūsu senči ieradās šajā valstī, tad jums būs jāapgūst pazemes dzelzceļa vēsture, lai jūs varētu izsekot viņu kustībai uz priekšu un atpakaļ uz robežas.
Kopš Otrā pasaules kara beigām ievērojams skaits Āfrikas senču cilvēku ir emigrējuši uz ASV. no Karību jūras reģiona, kur viņu senči arī bija vergi (galvenokārt Lielbritānijas, Nīderlandes un Rumānijas rokās) Franču). Kad esat noskaidrojis, ka jūsu senči ir cēlušies no Karību jūras valstīm, jums vajadzēs izsekot Karību jūras reģiona ierakstiem to izcelsmes avotā un pēc tam atpakaļ uz Āfriku. Jums būs arī ļoti jāpārzina vergu tirdzniecības vēsture Karību jūras reģionā.