Britu Austrumindijas uzņēmums ieradās Indijā 1600. gadu sākumā, cīnoties un gandrīz lūdzoties par tiesībām tirgoties un veikt uzņēmējdarbību. 150 gadu laikā plaukstošā britu tirgotāju firma, kuru atbalstīja sava spēcīgā privātā armija, būtībā valdīja Indijā.
1800. gados angļu vara Indijā paplašinājās, līdzīgi kā līdz 1857. – 588. Pēc šīm ļoti vardarbīgajām spazmām lietas mainītos, tomēr Lielbritānija joprojām bija kontrolē. Un Indija ļoti lielā mērā bija priekšpostenis no varenās Lielbritānijas impērijas.
Pēc vairākiem mēģinājumiem atvērt tirdzniecību ar spēcīgu Indijas valdnieku neizdevās agrākajos 1600. gados, Anglijas karalis Džeimss I nosūtīja personīgo sūtni siru Tomasu Roju uz Mogulu imperatora Džanjiras tiesu 1614.
Roe, atzīstot, ka citas pieejas ir bijušas pārāk padevīgas, sākumā apzināti bija grūti tikt galā ar tām. Viņš pareizi uzskatīja, ka iepriekšējie sūtņi, būdami pārāk laipni, nebija ieguvuši imperatora cieņu. Roe stratagem strādāja, un East India Company varēja izveidot darbību Indijā.
Mogulu impērija tika izveidota Indijā 1500. gadu sākumā, kad virspavēlnieks vārdā Baburs iebruka Indijā no Afganistānas. Moguli (vai mogāļi) iekaroja lielāko daļu Indijas ziemeļu, un līdz britu ierašanās brīdim Mogulu impērija bija ārkārtīgi varena.
Viens no ietekmīgākajiem Mogulu imperatoriem bija Džangiras dēls Šahs Jahans, kurš valdīja no 1628. līdz 1658. gadam. Viņš paplašināja impēriju un uzkrāja milzīgas bagātības un padarīja islāmu par oficiālo reliģiju. Kad viņa sieva nomira, viņam bija Tadžmahals celta kā kaps viņai.
Moguli ļoti lepojās, ka ir mākslas patroni, un viņu pakļautībā uzplauka glezniecība, literatūra un arhitektūra.
Mogulu impērija bija sabrukuma stāvoklī līdz 1720. gadiem. Citas Eiropas lielvalstis sacentās par kontroli Indijā un meklēja alianses ar nestabilām valstīm, kuras mantoja Mogulu teritorijas.
Lielbritānijas intereses Indijā Indijas vadībā Roberts Klive, ieguva militārās uzvaras, sākot no 1740. gadiem, un ar Plassey kauju 1757. gadā spēja nodibināt pārsvaru.
Austrumindijas uzņēmums pakāpeniski nostiprināja savu turēšanu, pat nodibinot tiesu sistēmu. Lielbritānijas pilsoņi sāka veidot "anglo-indiāņu" sabiedrību Indijā, un angļu paražas tika pielāgotas Indijas klimatam.
Britu likumi Indijā kļuva pazīstami kā “The Raj”, kas tika atvasināts no sanskrita vārda raja kas nozīmē karalis. Terminam nebija oficiālas nozīmes tikai pēc 1858. gada, bet tas bija populārs lietojumā daudzus gadus pirms tam.
Starp citu, The Raj laikā angļu lietošanā ienāca virkne citu terminu: aproce, dungaree, haki, pundit, seersucker, jodhpurs, cushy, pidžamas un daudzi citi.
Britu tirgotāji varētu nopelnīt likteni Indijā un tad atgrieztos mājās, bieži tos apmaldīdami Lielbritānijas augstās sabiedrības pārstāvji kā nabobi, ierēdņa nosaukums zem Moguls.
Dzīvesstāsti Indijā fascinēja Lielbritānijas sabiedrību, un eksotiskas Indijas ainas, piemēram, ziloņu cīņas zīmējums, parādījās grāmatās, kas izdotas Londonā 1820. gados.
Indijas 1857. Gada sacelšanās, ko sauca arī par Indijas sacelšanos jeb Sepoja sacelšanās, bija pagrieziena punkts Lielbritānijas vēsturē Indijā.
Tradicionālais stāsts ir tāds, ka Indijas karaspēks, ko sauc par sepo, tika sacelts pret saviem britu komandieriem tāpēc, ka tikko nesen izdotās šautenes patronas tika ieeļļotas ar cūku un govju taukiem, tādējādi padarot tās nepieņemamas gan hindu, gan musulmaņiem kareivji. Tam ir zināma patiesība, bet dumpim bija arī vairāki citi cēloņi.
Aizvainojums pret britiem kādu laiku bija sakāpis, un jaunā politika, kas ļāva britiem anektēt dažus Indijas apgabalus, saasināja spriedzi. Līdz 1857. gada sākumam lietas bija sasniegušas lūzuma punktu.
Indijas sacelšanās izcēlās 1857. gada maijā, kad seerijas cēlās pret britiem Meerutā un pēc tam noslepkavoja visus britus, ko viņi varēja atrast Deli.
Sacelšanās izplatījās visā Lielbritānijas Indijā. Tika aprēķināts, ka mazāk nekā 8000 no gandrīz 140 000 sepo bija palikuši lojāli britiem. 1857. un 1858. gada konflikti bija brutāli un asiņaini, un Lielbritānijas un Ziemeļīrijas laikrakstos un ilustrētos žurnālos tika izplatīti smagi ziņojumi par slaktiņiem un zvērībām.
Briti nosūtīja uz Indiju vairāk karaspēka un galu galā izdevās nomierināt sašutumu, ķēroties pie nežēlīgas taktikas, lai atjaunotu kārtību. Lielā Deli pilsēta bija atstāta drupās. Un daudzi sepojas kas bija nodevis, tika izpildīti Lielbritānijas karaspēks.
Pēc Indijas sacelšanās Austrumindijas uzņēmums tika atcelts, un Lielbritānijas kronis pilnībā pārņēma Indiju.
Tika uzsāktas reformas, kas ietvēra toleranci pret reliģiju un indiāņu vervēšanu civildienestā. Kamēr reformas centās izvairīties no turpmākām sacelšanās ar samierināšanas palīdzību, tika stiprināta arī Lielbritānijas militārā darbība Indijā.
Vēsturnieki ir atzīmējuši, ka Lielbritānijas valdība nekad nav plānojusi pārņemt kontroli pār Indiju, bet, kad tika apdraudētas Lielbritānijas intereses, valdībai vajadzēja iestāties.
Lielbritānijas kontrole pār Indiju, lielākoties mierīgi, turpināsies visā atlikušajā 19. gadsimtā. Indijas nacionālistu kustība sāka rosināt tikai tad, kad lords Kurzons 1898. gadā kļuva par viceprezidentu un ieviesa ļoti nepopulāru politiku.
Nacionālistu kustība attīstījās gadu desmitos, un, protams, Indija 1947. gadā beidzot ieguva neatkarību.