1840. gadu vidū Liela bada izpostīja laukus, nogalinot veselas kopienas un piespiežot tūkstošiem īru atstāt dzimteni labākas dzīves nodrošināšanai pāri jūrai.
Un visu gadsimtu iezīmēja intensīva pretošanās britu likumiem, kas kulminācija bija virkne revolucionāru kustību un neregulāru tiešu sacelšanos. 19. gadsimts galvenokārt sākās ar sacelšanos Īrijā un beidzās ar Īrijas neatkarību gandrīz sasniedzamā vietā.
Polijas satricinājums Īrijā, kas iezīmētu 19. gadsimtu, faktiski sākās 1790. gados, kad sāka organizēt revolucionāra organizācija - Apvienotie Īrieši. Organizācijas vadītāji, īpaši Theobald Wolfe Tone, tikās ar Napoleonu Bonapartu revolucionārajā Francijā, meklējot palīdzību Lielbritānijas varas gāšanai Īrijā.
1798. gadā visā Īrijā izcēlās bruņotas sacelšanās, un pirms sakāves un nodošanas Francijas karaspēks faktiski nokļuva un cīnījās ar Lielbritānijas armiju.
1798. gada sacelšanās tika nežēlīgi nomākta, simtiem īru patriotu nomedot, spīdzinot un izpildot nāvessodu. Theobald Wolfe Tone tika notverts un notiesāts uz nāvi, un viņš kļuva par mocekli Īrijas patriotiem.
Dublinietis Roberts Emmets kļuva par jauno nemiernieku vadītāju pēc 1798. gada sacelšanās apspiešanas. Emmets 1800. gadā devās uz Franciju, meklējot ārvalstu palīdzību saviem revolucionārajiem plāniem, bet 1802. gadā atgriezās Īrijā. Viņš plānoja sacelšanos, kas koncentrēsies uz stratēģisko punktu, tostarp Dublinas pils, izmantošanu, kas atrodas Lielbritānijas valdībā, Dublinas pilsētā.
Emmeta sacelšanās izcēlās 1803. gada 23. jūlijā, kad daži simti nemiernieku pārņēma dažas Dublinas ielas, pirms tie tika izkliedēti. Pats Emmets aizbēga no pilsētas, un mēnesi vēlāk tika sagūstīts.
Pēc dramatiskās un bieži citētās runas tiesas sēdē Emīms tika pakārts Dublinas ielā 1803. gada 20. septembrī. Viņa moceklība iedvesmos īru nemiernieku nākamās paaudzes.
Katoļu vairākumu Īrijā 1700. gadu beigās pieņemtie likumi aizliedza ieņemt vairākus valdības amatus. Katoļu asociācija tika izveidota 1820. gadu sākumā, lai ar nevardarbīgiem līdzekļiem nodrošinātu izmaiņas, kas izbeigtu Īrijas katoļu iedzīvotāju acīmredzamas represijas.
Daniels O'Konnels, Dublinas jurists un politiķis, tika ievēlēts Lielbritānijas parlamentā un veiksmīgi aģitēja par pilsoņu tiesībām Īrijas katoļu vairākumam.
Par daiļrunīgu un harizmātisku vadītāju O'Konella kļuva pazīstama kā “Atbrīvotājs”, lai nodrošinātu Īrijā tā saukto katoļu emancipāciju. Viņš valdīja viņa laikos, un 1800. gados daudzās Īrijas mājsaimniecībās lolotā vietā karājās O'Konnela ierāmēta izdruka.
Ideālistisku īru nacionālistu grupa izveidoja Jauno Īrijas kustību 1840. gadu sākumā. Organizācijas darbības centrā bija žurnāls The Nation, un biedriem bija tendence iegūt izglītību koledžā. Politiskā kustība izauga no intelektuālās atmosfēras Trinity koledžā Dublinā.
Jaunie Īrijas locekļi reizēm kritizēja Daniela O'Konnela praktiskās metodes darījumos ar Lielbritāniju. Un atšķirībā no O'Konnela, kurš varēja piesaistīt daudzus tūkstošus uz savām “briesmoņu sanāksmēm”, Dublinā bāzētajai organizācijai visā Īrijā bija mazs atbalsts. Un dažādi šķelšanās organizācijā kavēja to kā efektīvu pārmaiņu spēku.
Jaunās Īrijas kustības dalībnieki sāka apsvērt reālu bruņotu sacelšanos pēc tam, kad 1848. gada maijā viens no tās vadītājiem Džons Mitčels tika notiesāts par nodevību.
Kā tas notiktu ar daudzām Īrijas revolucionārajām kustībām, informatori ātri izgāza Lielbritānijas varas iestādes, un plānotā sacelšanās bija lemta neveiksmei. Centieni panākt, lai Īrijas lauksaimnieki apvienotos revolucionārā bruņotajā spēkā, sašļucās, un sacelšanās notika kaut kādā farsā. Pēc sacelšanās lauku saimniecībā Tipperarijā sacelšanās vadītāji tika ātri noapaļoti.
Daži līderi aizbēga uz Ameriku, bet lielāko daļu notiesāja par nodevību un piesprieda pārvadāšanai uz soda kolonijām Tasmānijā (no kurām daži vēlāk aizbēga uz Ameriku).
Laika posmu pēc 1848. gada negaidītās sacelšanās iezīmēja Īrijas nacionālistu degsmes palielināšanās ārpus pašas Īrijas. Daudzi emigranti, kuri bija devušies uz Ameriku laikā Liela bada cieta intensīvs anti-britu noskaņojums. Vairāki Īrijas vadītāji no 1840. gadiem izveidojās Amerikas Savienotajās Valstīs, un tādas organizācijas kā Fenijas brālība tika izveidotas ar Īrijas un Amerikas atbalstu.
Viens 1848. gada sacelšanās veterāns Tomass Francis Meigers ieguva ietekmi kā jurists Ņujorkā un kļuva par Īru brigāde Amerikas pilsoņu kara laikā. Īru imigrantu vervēšana bieži tika pamatota ar domu, ka militārā pieredze galu galā varētu tikt izmantota pret britiem Īrijā.
Pēc Amerikas pilsoņu kara bija pienācis laiks kārtējai sacelšanai Īrijā. 1866. gadā fenēnieši veica vairākus mēģinājumus gāzt Lielbritānijas varu, ieskaitot Īrijas un Amerikas veterānu nepārdomātu reidu Kanādā. Sacelšanās Īrijā 1867. gada sākumā tika iznīdēta, un atkal līderi tika noapaļoti un notiesāti par nodevību.
Dažus Īrijas nemierniekus izpildīja briti, un mocekļu darīšana lielā mērā sekmēja īru nacionālistu noskaņojumu. Ir teikts, ka tādējādi Feniāna sacelšanās bija veiksmīgāka par neveiksmi.
Lielbritānijas premjerministrs Viljams Everts Gladstūds sāka piekāpties īriem, un līdz 1870. gadu sākumam Īrijā bija kustība, kas iestājās par “mājas varu”.
Zemes karš nebija tik daudz karš, cik ilgstošs protesta periods, kurš sākās 1879. gadā. Īru zemnieku īrnieki protestēja pret to, ko viņi uzskatīja par britu muižnieku negodīgu un plēsonīgu praksi. Tajā laikā lielākajai daļai Īrijas zemes nepiederēja, un tāpēc viņi bija spiesti iznomāt zemi, ko viņi saimniekoja, no muižniekiem, kurus parasti pārstāvēja angļi, vai prombūtnes īpašniekiem, kuri dzīvoja Anglijā.
Zemes kara tipiskā darbībā Zemes līgas organizētie īrnieki atsakās maksāt nomas maksu muižniekiem, un protesti bieži beidzas ar izlikšanu. Vienā konkrētā rīcībā vietējie īri atteicās no darījumiem ar muižnieka aģentu, kura uzvārds bija Boikots, un tādējādi valodā tika ienests jauns vārds.
Nozīmīgākais 1800. gadu Īrijas politiskais vadītājs pēc Daniela O'Konnela bija Čārlzs Stjuarts Parnells, kurš pamanījās izcelties 1870. gadu beigās. Pārnels tika ievēlēts Lielbritānijas parlamentā un praktizēja tā saucamo obstrukcijas politiku kuru viņš faktiski apturētu likumdošanas procesu, vienlaikus cenšoties nodrošināt vairāk tiesību Īru.
Pārnells bija varonis vienkāršajiem Īrijas ļaudīm un bija pazīstams kā "Īrijas nekronētais karalis". Viņa iesaistīšanās šķiršanās skandāls sabojāja viņa politisko karjeru, bet viņa rīcība Īrijas "Home Rule" vārdā lika pamatus vēlākai politiskai rīcībai norises.
Gadsimtam beidzoties, revolūcijas degsme Īrijā bija liela, un tika noteikts posms nācijas neatkarībai.
Īrijas nemiernieks Jeremijs O'Donovans Rosa, kurš tika turēts brutālos apstākļos Anglijas cietumos, tika atbrīvots ar nosacījumu, ka viņš dodas uz Ameriku. Pēc ierašanās Ņujorkā viņš sāka izdot nemiernieku laikrakstu. O'Donovans Rossa ienīda angļus un sāka vākt naudu dinamīta iegādei, ko varēja izmantot bombardēšanas kampaņā Anglijas pilsētās.
Jāatzīmē, ka viņš necentās paturēt noslēpumā to, kas bija terora akcija. Viņš darbojās atklāti, lai gan aģenti, kurus viņš sūtīja uz Anglijas detonācijas ierīcēm, darbojās slepeni.
O'Donovans Rossa nomira Ņujorkā 1915. gadā, un viņa ķermenis tika atgriezts Īrijā. Viņa lielās publiskās bēres bija notikums, kas palīdzēja iedvesmot 1916. gada Lieldienu celšanos.