Ja tvaika dzinējs ir ikona industriālā revolūcija, tā slavenākā iemiesojums ir lokomotīve ar tvaika piedziņu. Tvaika un dzelzs sliežu savienība radīja dzelzceļu, kas ir jauna forma transports kas uzplauka vēlāk deviņpadsmitajā gadsimtā, ietekmējot rūpniecību un sabiedrisko dzīvi.
Dzelzceļa attīstība
1767. gadā Ričards Reinoldss izveidoja sliežu komplektu ogļu pārvietošanai Koalbrookdale; sākotnēji tie bija no koka, bet kļuva par dzelzs sliedēm. 1801. gadā tika pieņemts pirmais Parlamenta akts par “dzelzceļa” izveidi, lai gan šajā brīdī tas bija zirgu pajūgi, kas vilkti uz sliedēm. Turpinājās neliela, izkliedēta dzelzceļa attīstība, bet tajā pašā laikā tvaika dzinējs attīstījās. 1801. gadā Trevithic izgudroja lokomotīvi, kas darbināma ar tvaiku ceļi, un 1813. gadā Viljams Hedijs uzbūvēja Puffing Billy izmantošanai raktuvēs, un gadu vēlāk sekoja Džordža Stefensona dzinējs.
1821. gadā Stefansons uzbūvēja Stoktona – Darlingtonas dzelzceļu, izmantojot dzelzs sliedes un tvaika enerģiju, ar mērķi izjaukt kanāla īpašnieku vietējo monopolu. Sākotnējais plāns bija zirgiem sniegt enerģiju, bet Stefansons uzstāja. Šī nozīme ir pārspīlēta, jo tā joprojām palika tikpat ātra kā a
kanāls (t.i., lēns). Pirmo reizi dzelzceļš, kas izmantoja īstu tvaika lokomotīvi, kas kursēja pa sliedēm, bija Liverpūles līdz Mančestras dzelzceļš 1830. gadā. Tas, iespējams, ir īstais dzelzceļa orientieris un atspoguļoja revolucionāro Bridveta kanāla maršrutu. Patiešām, kanāla īpašnieks bija iebildis pret dzelzceļu, lai aizsargātu savus ieguldījumus. Liverpūles līdz Mančesteres dzelzceļam bija vadības plāns turpmākai attīstībai, izveidojot pastāvīgu personālu un atzīstot pasažieru pārvietošanās potenciālu. Patiešām, līdz 1850. gadiem dzelzceļš vairāk bija veidots no pasažieru nekā kravas.1830. gados kanālu kompānijas, izaicināja jauni dzelzceļi, samazināja cenas un lielā mērā uzturēja savu biznesu. Tā kā dzelzceļi bija reti savienoti, tos parasti izmantoja vietējām kravām un pasažieriem. Tomēr rūpnieki drīz vien saprata, ka dzelzceļš var gūt skaidru peļņu, un 1835-37 1844-48 bija tāds uzplaukums dzelzceļu izveidē, ka 'dzelzceļa mānija', domājams, pārpludināja valsts. Šajā vēlākajā laika posmā notika 10 000 tiesību aktu, ar kuriem tika izveidots dzelzceļš. Protams, šī mānija mudināja radīt līnijas, kuras nebija dzīvotspējīgas un savstarpēji konkurēja. Valdība lielā mērā pieņēma laissez-faire attieksmi, bet iejaucās, lai mēģinātu apturēt negadījumus un bīstamo konkurenci. Viņi arī 1844. gadā pieņēma likumu, ar kuru trešās klases braucienam uzliek pienākumu atrasties vismaz vienā vilcienā dienā, un 1846. gada gabarīta likumu, lai pārliecinātos, ka vilcieni kursē pa tāda paša veida sliedēm.
Dzelzceļi un ekonomiskā attīstība
Dzelzceļiem bija liela ietekme uz zemkopība, jo ātri bojājošās preces, piemēram, piena produktus, tagad varēja pārvietot lielos attālumos, pirms tās nebija neēdamas. Rezultātā paaugstinājās dzīves līmenis. Jauni uzņēmumi, kas izveidoti, lai vadītu dzelzceļu un izmantotu iespējas, tika izveidots nozīmīgs jauns darba devējs. Dzelzceļa uzplaukuma augstumā Lielbritānijas rūpniecības produkcijas apjomi tika iepludināti celtniecība, rūpniecības veicināšana un kad britu uzplaukums mazinājās, šie materiāli tika eksportēti celtniecībai dzelzceļš uz ārzemēm.
Dzelzceļa sociālā ietekme
Lai vilcieni varētu sastādīt kustības grafiku, visā Lielbritānijā tika ieviests standartizēts laiks, padarot to par vienveidīgāku vietu. Priekšpilsētas sāka veidoties, kad balto apkaklīšu strādnieki pārcēlās no iekšpilsētām, un daži strādnieku šķiras rajoni tika nojaukti jaunām dzelzceļa ēkām. Ceļošanas iespējas tika paplašinātas, jo strādnieku šķira tagad varēja ceļot tālāk un brīvāk, kaut arī daži konservatīvie uztraucās, ka tas varētu izraisīt sacelšanos. Komunikācijas tika ievērojami paātrinātas, un reģionalizācija sāka sadalīties.
Dzelzceļa nozīme
Dzelzceļu ietekme rūpnieciskajā revolūcijā bieži tiek pārspīlēta. Viņi neizraisīja industrializācija un tie neietekmēja mainīgās nozaru atrašanās vietas, jo tās attīstījās tikai pēc 1830. gada un sākotnēji bija lēnas, lai panāktu to attīstību. Viņi to darīja, ļaujot revolūcijai turpināties, sniegt papildu stimulus un palīdzēt pārveidot iedzīvotāju mobilitāti un uzturu.