Pirmā pasaules kara slimnīcas kuģa vēsture, HMHS Britannic

20. gadsimta sākumā starp Lielbritānijas un Vācijas kuģniecības kompānijām pastāvēja intensīva konkurence, kas redzēja viņus cīņā par lielāku un ātrāku okeāna laineru būvēšanu izmantošanai Atlantijas okeānā. Galvenie dalībnieki, ieskaitot Cunard un White Star no Lielbritānijas, HAPAG un Norddeutscher Lloyd no Vācijas. Līdz 1907.gadam Baltā zvaigzne bija atteikusies no Cunardam tiekšanās pēc ātruma nosaukuma, kas pazīstams kā Zilā Rībena, un sāka koncentrēties uz lielāku un greznāku kuģu būvēšanu. Dž. Brūss Ismājs, Baltā zvaigzne vērsās pie Viljama Dž. Pirrie, uzņēmuma Harland & Wolff vadītājs, pasūtīja trīs masīvas oderes, kuras nodēvēja par Olimpiskais-klase. Tos izstrādāja Tomass Endrjūss un Aleksandrs Kārlails, un tajos tika iestrādātas jaunākās tehnoloģijas.

Pirmie divi klases kuģi, RMS Olimpiskais un RMS Titāniks, tika nolaisti attiecīgi 1908. un 1909. gadā un tika uzbūvēti kaimiņu kuģu ceļos Belfāstā, Īrijā. Pēc programmas pabeigšanas Olimpiskais un Titāniks 1911. gadā sākās darbs pie trešā kuģa,

Darbina divdesmit deviņi katli ar oglēm, kas darbina trīs dzenskrūves, Britannic Viņam bija līdzīgs profils kā iepriekšējām māsām un tika uzmontētas četras lielas piltuves. Trīs no tiem bija funkcionāli, bet ceturtais bija manekens, kas kalpoja kuģa papildu ventilācijai. Britannic bija paredzēts pārvadāt apmēram 3200 apkalpes un pasažierus trīs dažādās klasēs. Pirmajai klasei bija pieejamas greznas naktsmītnes, kā arī bagātīgās sabiedriskās telpas. Kaut arī otrās klases telpas bija diezgan labas, BritannicTrešā klase tika uzskatīta par ērtāku nekā tās divas priekšgājējas.

Novērtējot Titāniks katastrofa, tika nolemts dot Britannic dubultā korpuss kopā ar tā dzinēja un katla telpām. Tas kuģi paplašināja par divām pēdām un radīja nepieciešamību uzstādīt lielāku 18 000 zirgspēku turbīnas motoru, lai saglabātu tā darba ātrumu divdesmit viens mezgls. Turklāt seši no BritannicPiecpadsmit ūdensnecaurlaidīgās starpsienas tika paceltas uz "B" klāja, lai palīdzētu ierobežot plūdus, ja tiek pārkāpts korpuss. Tā kā glābšanas laivu trūkums bija ievērojams ieguldījums lielajos cilvēku zaudējumos uz kuģa Titāniks, Britannic tika aprīkots ar papildu glābšanas laivām un masīviem davitu komplektiem. Šie īpašie daviti spēja sasniegt glābšanas laivas abās kuģa pusēs, lai nodrošinātu, ka visi var tikt palaisti, pat ja tas izstrādātu smagu sarakstu. Lai arī tas bija efektīvs dizains, dažiem piltuvju dēļ tika liegts sasniegt kuģa pretējo pusi.

Izlaists 1914. gada 26. februārī Britannic sāka kalpot Atlantijas okeānam. 1914. gada augustā, turpinot darbu, Pirmais pasaules karš sākās Eiropā. Tā kā kara vajadzībām bija jāražo kuģi, materiāli tika novirzīti no civiliem projektiem. Tā rezultātā strādājiet pie Britannic palēninājās. Līdz 1915. Gada maijam, tajā pašā mēnesī kā zaudējums Lusitania, jaunais laineris sāka testēt savus motorus. Ar karš stagnē Rietumu frontē, sabiedroto vadība sāka meklēt izvērst konfliktu Vidusjūrā. Centieni uz šo mērķi sākās 1915. gada aprīlī, kad Lielbritānijas karaspēks atvēra Gallipoli kampaņa pie Dardanelles. Lai atbalstītu kampaņu, Karaliskais jūras spēks sāka rekvizēt oderējumus, piemēram, RMS Mauritānija un RMS Akvitānija, izmantošanai kā karaspēka vienības jūnijā.

Kad negadījumu skaits Gallipoli sāka pieaugt, Karaliskais jūras spēks atzina nepieciešamību pārveidot vairākus lainerus slimnīcu kuģiem. Tās varētu darboties kā medicīnas iestādes kaujas lauka tuvumā un smagāk ievainotos varētu nogādāt atpakaļ uz Lielbritāniju. 1915. gada augustā Akvitānija tika pārveidots, karaspēka pārvadāšanas pienākumiem dodoties uz Olimpiskais. 15. novembrī plkst. Britannic tika rekvizēts, lai kalpotu par slimnīcas kuģi. Tā kā uz kuģa tika uzbūvētas piemērotas telpas, kuģis tika pārkrāsots baltā krāsā ar zaļu svītru un lieliem sarkaniem krustiem. Nodots ekspluatācijā Liverpūlē 12. decembrī, kuģa vadība tika nodota kapteinim Čārlzam A. Bartlets.

Kā slimnīcas kuģis Britannic īpašumā bija 2 034 piestātnes un 1 035 bērnu gultiņas. Lai palīdzētu ievainotajiem, tika nosūtīts 52 virsnieku, 101 medmāsas un 336 ordeņu medicīnas personāls. To atbalstīja kuģa 675 apkalpe. Izlidošana no Liverpūles 23. decembrī plkst. Britannic pirms jaunas bāzes atrašanas Mudrosā, Lemnos, Itālijā, Neapolē. Uz kuģa tika nogādāti aptuveni 3 300 negadījumu. Izlidošana, Britannic izveidoja ostu Sauthemptonā 1916. gada 9. janvārī. Pēc vēl diviem reisiem uz Vidusjūru Britannic atgriezās Belfastā un 6. jūnijā tika atbrīvots no kara dienesta. Neilgi pēc tam Harland & Wolff sāka pārveidot kuģi par pasažieru līnijpārvadātāju. Tas tika apturēts augustā, kad atsaucās Admiralitāte Britannic un nosūtīja to atpakaļ uz Mudrosu. Pārnēsājot Brīvprātīgās palīdzības vienības locekļus, tā ieradās 3. oktobrī.

Atgriežoties Sauthemptonā 11. oktobrī, Britannic drīz devās vēl vienā skrējienā uz Mudrosu. Šis piektais reiss atgriezās Lielbritānijā ar apmēram 3000 ievainotajiem. Burāšana 12. novembrī bez pasažieriem Britannic pēc piecu dienu skrējiena sasniedza Neapoli. Īsi aizturēts Neapolē slikto laika apstākļu dēļ, Bārtlets paņēma Britannic uz jūru 19. Ieejot Kea kanālā 21. novembrī, Britannic pulksten 8:12 satricināja plašs sprādziens, kurš skāra labā borta pusi. Tiek uzskatīts, ka to izraisīja mīna, kuru uzlika U-73. Kad kuģis sāka grimt pie priekšgala, Bartlets uzsāka bojājumu kontroles procedūras. Lai gan Britannic bija paredzēts izdzīvot, nodarot smagus postījumus, un dažām ūdensnecaurlaidīgajām durvīm neizdevās aizvērties bojājumu un nepareizas darbības dēļ, un kuģa galu galā tas bija lemts. Tam palīdzēja fakts, ka daudzi apakšējā klāja lūkas bija atvērtas, cenšoties ventilēt slimnīcas palātu.

Cenšoties glābt kuģi, Bartlets pagriezās pret bortu, cerot uz pludmali Britannic Kēā, aptuveni trīs jūdžu attālumā. Redzot, ka kuģis to nedarīs, viņš pulksten 8:35 pavēlēja pamest kuģi. Kad apkalpe un medicīnas personāls devās uz glābšanas laivām, viņiem palīdzēja vietējie zvejnieki un vēlāk ieradās vairāki Lielbritānijas karakuģi. Ripojot tā labajā pusē, Britannic paslīdēja zem viļņiem. Ūdens seklauma dēļ tā priekšgals skāra dibenu, kamēr pakaļgals vēl bija pakļauts. Liekoties ar kuģa svaru, priekšgals sagrūda un kuģis pazuda plkst. 9:07.

Neskatoties uz līdzīgu kaitējumu kā Titāniks, Britannic Viņam izdevās palikt virs ūdens piecdesmit piecas minūtes, apmēram vienu trešdaļu no vecākās māsas laika. Un otrādi, zaudējumi no Britannic numurēti tikai trīsdesmit, bet 1036 tika izglābti. Viena no izglābtajām bija medmāsa Violeta Džesopa. Stjuarte pirms kara viņa izdzīvoja Olimpiskais-Vanags sadursme, kā arī Titāniks.

• Tauta: Lielbritānija
• Tips: Slimnīcas kuģis
• Kuģu būvētava: Harland & Wolff (Belfāsta, Ziemeļīrija)
• Atguldīts: 1911. gada 30. novembris
• Izlaists: 1914. gada 26. februāris
• Liktenis: Nogrimis manējā 1916. gada 21. novembrī

• Pārvietojums: 53 000 tonnu
• Garums: 882 pēdas, 9 collas
• Stars: 94 pēdas
• Melnraksts: 34 pēdas 7 collas
• Ātrums: 23 mezgli
• Papildinājums: 675 vīrieši

• WebTitanic: HMHS Britannic
• HMHS Britannic
• Pazaudētas oderes: HMHS Britannic