Romas pilsoņu kari: Actium kaujas

Actium kaujā tika cīnīts 31. septembris B.C. Romas pilsoņu kara laikā starp Oktavians un Marks Antonijs. Markuss Vipsanius Agrippa bija romiešu ģenerālis, kurš vadīja Oktavianas 400 kuģus un 19 000 vīru. Marks Antonijs komandēja 290 kuģus un 22 000 vīru.

Pēc Slepkavības Jūlijs Cēzars in 44 B.C. Otrais triumvirāts tika izveidots starp Oktavianu, Marku Antoniju un Markuss Aemiliuss Lepiduss valdīt Romā. Ātri pārvietojoties, Triumvirāta spēki sasmalcināja sazvērnieku Brutusa un Kasijaus spēkus plkst Filips 42. gadā B.C. Tas tika darīts, tika nolemts, ka Oktavians, Cēzara likumīgais mantinieks, valdīs rietumu provincēs, bet Antonijs pārraudzīs austrumus. Lepidus, vienmēr jaunākais partneris, tika piešķirta Ziemeļāfrika. Dažu nākamo gadu laikā spriedze starp Oktavianu un Antoniju pieauga un mazinājās.

Cenšoties dziedēt plaisu, Oktavianas māsa Octavia apprecējās ar Antoniju 40 B.C. Greizsirdīgs par Antonija varu, Oktavians nenogurstoši strādāja, lai apliecinātu savu Cēzara likumīgā mantinieka stāvokli un uzsāka plašu propagandas kampaņu pret savu konkurentu. 37. gadā B. C. Antonijs apprecējās ar Cēzara bijušo mīļāko,

Atbildot uz to, Oktavians paziņoja, ka ir nonācis Antonija testamentā, kurš Kleopatras vecāko dēlu Cezarionu apstiprināja par ķeizara īsto mantinieku. Testaments arī piešķīra lielus mantojumus Kleopatras bērniem un paziņoja, ka Antonija ķermenis ir jāapglabā karaliskajā mauzolejā Aleksandrijā blakus Kleopatrai. Gribas vērsa Romas viedokli pret Antoniju, jo viņi uzskatīja, ka viņš mēģina uzstādīt Kleopatru par Romas valdnieku. Izmantojot to kā ieganstu karam, Oktavians sāka pulcēt spēkus, lai uzbruktu Antonijam. Pārcelšanās uz Patrae, Grieķiju, Antonijs un Kleopatra apstājās, lai gaidītu papildu karaspēku no saviem austrumu klientu karaļiem.

Vidējs ģenerālis Oktavians savus spēkus uzticēja savam draugam Markuss Vipsaniuss Agrippa. Kvalificēts veterāns Agrippa sāka agresīvi reidot Grieķijas piekrasti, kamēr Oktavians ar armiju devās uz austrumiem. Lucius Gellius Poplicola un Gaius Sosius vadībā Antonija flote koncentrējās Ambracijas līcī netālu no Actium, kas šodien ir Grieķijas ziemeļrietumos. Kamēr ienaidnieks atradās ostā, Agrippa aizveda savu floti uz dienvidiem un uzbruka Messenijai, pārtraucot Antonija piegādes līnijas. Ierodoties Actium, Oktavians izveidoja pozīciju uz augstās zemes uz ziemeļiem no līča. Uzbrukumi pret Antonija nometni dienvidu virzienā tika viegli atvairīti.

Bija strupceļš vairākus mēnešus, kad abi spēki vēroja viens otru. Antonija atbalsts sāka mazināties pēc tam, kad Agrippa jūras kaujā pieveica Sosiusu un izveidoja Actium blokādi. Atdalīti no krājumiem, daži Antonija virsnieki sāka defektēties. Vājinoties pozīcijai un Kleopatrai aģitējot par atgriešanos Ēģiptē, Antonijs sāka kaujas plānošanu. Antīkais vēsturnieks Dio Kassiuss norāda, ka Antonijs bija mazāk tiecies cīnīties un patiesībā meklēja veidu, kā izbēgt ar savu mīļāko. Neatkarīgi no tā, Antonija flote iznāca no ostas 31. septembra B.C.

Antonija flote lielākoties sastāvēja no masīvām kambīzēm, kuras dēvēja par kinikerelēm. Ar biezajām korpusiem un bronzas bruņām viņa kuģi bija milzīgi, taču lēni un grūti manevrējami. Redzot Antonija izvietošanu, Oktavians uzdeva Agrippai vadīt floti opozīcijā. Atšķirībā no Antonija, Agrippa flote sastāvēja no mazākiem, manevrējamākiem karakuģiem, kurus izgatavoja Liburnijas tauta, dzīvojot tagadējā Horvātijā. Šajās mazākajās kambīzēs nebija spēka satraukt un nogrimt quinquereme, taču tās bija pietiekami ātras, lai izbēgtu no ienaidnieka uzbrūkošā uzbrukuma. Virzoties viens pret otru, kaujas drīz sākās ar trīs vai četriem Liburnijas kuģiem, kas uzbruka katram kinokvirstam.

Cīņai ritot, Agrippa sāka pagarināt savu kreiso sānu ar mērķi pagriezt Antonija labo pusi. Lucius Policola, vadot Antonija labo spārnu, pārcēlās uz āru, lai novērstu šos draudus. To darot, viņa veidošanās atdalījās no Antonija centra un pavēra plaisu. Redzot izdevību, Lucius Arruntius, komandējot Agrippa centru, ienāca ar saviem kuģiem un izvērsa kauju. Tā kā neviena no pusēm nevarēja satraukties - parastais jūras uzbrukuma līdzeklis, cīņa faktiski pārtapa sauszemes kaujā jūrā. Cīnīdamies vairākas stundas, abām pusēm uzbrūkot un atkāpjoties, neviena no tām nespēja gūt izšķirošas priekšrocības.

Vērojot no tālās aizmugures, Kleopatra satraucās par kaujas gaitu. Konstatējusi, ka ir redzējusi pietiekami daudz, viņa pavēlēja savu 60 kuģu estrādi nolaist jūrā. Ēģiptiešu rīcība metās Antonija līnijas nesakārtotībā. Apdullināts par sava mīļākā aiziešanu, Antonijs ātri aizmirsa kauju un ar 40 kuģiem kuģoja pēc savas karalienes. 100 kuģu atiešana bija lemta Antonijas flotei. Kamēr daži cīnījās, citi mēģināja aizbēgt no kaujas. Vēlu pēcpusdienā tie, kas palika pāri, tika nodoti Agripai.

Jūrā Antonijs tika galā ar Kleopatru un iekāpa viņas kuģī. Lai arī Antonijs bija dusmīgs, abi samierinājās un, neskatoties uz to, ka uz neilgu laiku viņu vajāja daži no Oktavianas kuģiem, ļāva viņiem aizbēgt uz Ēģipti.

Tāpat kā lielākajā daļā cīņu no šī perioda, precīzi zaudējumi nav zināmi. Avoti norāda, ka Oktavians zaudēja aptuveni 2500 vīriešu, bet Antonijs cieta 5000 nogalinātus un vairāk nekā 200 kuģus nogrima vai sagūstīja. Antonija sakāves ietekme bija tālejoša. Pie Actium Publius Canidius, pavēlējis sauszemes spēkus, sāka atkāpties, un armija drīz padevās. Citur Antonija sabiedrotie sāka viņu pamest, saskaroties ar Oktavianas pieaugošo spēku. Octavianas karaspēkam tuvojoties Aleksandrijai, Antonijs izdarīja pašnāvību. Uzzinot par mīļotā nāvi, Kleopatra nogalināja arī sevi. Likvidējot savu konkurentu, Oktavians kļuva par Romas vienīgo valdnieku un spēja sākt pāreju no republikas uz impēriju.