Īrijas republikāņu armija (IRA), kuras saknes meklējamas katoļticībā Īru Nacionālisms 1900. gadu sākumā daudzi uzskatīja par teroristu organizāciju noteiktas taktikas - piemēram, sprādzienu un slepkavības - dēļ, kas agrāk bija pretojusies Lielbritānijas valdībai Īrijā. Nosaukums IRA tiek izmantots kopš organizācijas dibināšanas 1921. gadā. No 1969. līdz 1997. gadam IRA sadalījās vairākās organizācijās, kuras visas sauca par IRA. Tajos ietilpa:
- Oficiālā IRA (OIRA).
- Pagaidu IRA (PIRA).
- Īstā IRA (RIRA).
- Nepārtrauktības IRA (CIRA).
IRA saistība ar terorismu rodas no Pagaidu IRA paramilitārajām darbībām, kas vairs nav aktīva. Sākotnēji tie tika dibināti 1969. gadā, kad IRA sadalījās oficiālajā IRA, kas atteicās no vardarbības, un Pagaidu IRA.
IRA padome un mājas bāze
IRA mājas bāze atrodas Ziemeļīrijā, ar klātbūtni un darbību visā Īrijā, Lielbritānijā un Eiropā. IRA vienmēr ir bijis salīdzinoši neliels dalībnieku skaits, lēšams, ka vairāki simti dalībnieku, un tas ir organizēts nelielās, slepenās kamerās. Tās ikdienas operācijas organizē 7 cilvēku armijas padome.
Atbalsts un pievienošanās
No 1970. līdz 1990. gadiem IRA saņēma ieročus un mācības no dažādiem starptautiskiem avotiem, īpaši no Amerikas simpātijām, Lībijas un Palestīnas atbrīvošanas organizācija (PLO).
Ir uzsvērta arī saikne starp IRA un marksistiski noskaņotajiem teroristu grupējumiem, jo īpaši to aktīvākajos 70. gados.
IRA mērķi
IRA ticēja vienotas Īrijas izveidošanai Īrijas, nevis Lielbritānijas vadībā. PIRA izmantoja teroristu taktiku, lai protestētu pret unionistu / protestantu izturēšanos pret katoļiem Ziemeļīrijā.
Politiskās aktivitātes
IRA ir stingri paramilitāra organizācija. Tās politiskais spārns ir Sinn Féin ("Mēs paši", gēlu valodā), partija, kas kopš 20. gadsimta mijas ir pārstāvējusi republikāņu (katoļu) intereses. Kad 1918. gadā tika paziņota pirmā Īrijas asambleja Sinn Féin vadībā, IRA tika uzskatīta par valsts oficiālo armiju. Sinn Féin ir bijis nozīmīgs spēks Īrijas politikā kopš astoņdesmitajiem gadiem.
Vēsturiskais konteksts
Īrijas republikāņu armijas parādīšanās pirmsākumi meklējami Īrijas 20. gadsimta centienos panākt valstisko neatkarību no Lielbritānijas. 1801. gadā anglikāņu (angļu protestantu) Apvienotā Karaliste apvienojās ar Romas katoļu Īriju. Nākamos simts gadus katoļu īru nacionālisti iebilda pret protestantu īru savienības biedriem, kas tika nosaukti tāpēc, ka viņi atbalstīja savienību ar Lielbritāniju.
Pirmā Īrijas republikāņu armija cīnījās ar britiem 1919. līdz 1921. gada Īrijas neatkarības karā. Anglijas un Īrijas līgums, ar kuru tika noslēgts karš, sadalīja Īriju katoļu Īrijas brīvajā valstī un protestantiskajā Ziemeļīrijā, kas kļuva par Lielbritānijas provinci Ulsteru. Daži IRA elementi iebilda pret līgumu; tieši viņu pēcnācēji kļuva par teroristu PIRA 1969. gadā.
IRA sāka teroristu uzbrukumus Lielbritānijas armijai un policijai pēc vasarā notikušiem vardarbīgiem nemierniekiem starp katoļiem un protestantiem Ziemeļīrijā. Nākamajai paaudzei IRA veica sprādzienus, slepkavības un citus teroristu uzbrukumus pret Lielbritānijas un Īrijas unionistu mērķiem.
Oficiālās sarunas starp Sinn Féin un Lielbritānijas valdību sākās 1994. gadā un, šķiet, noslēdzās ar Labās piektdienas līguma parakstīšanu 1998. gadā. Vienošanās ietvēra IRA apņemšanos atbruņoties. PIRA stratēģis Braiens Keenāns, kurš vairāk nekā vienu paaudzi bija pavadījis, lai reklamētu vardarbību, bija nozīmīgs atbruņošanās iemesls (Keenans nomira 2008. gadā). Līdz 2006. gadam PIRA, šķiet, bija izdarījusi savas saistības. Tomēr Real IRA un citu paramilitāro grupējumu teroristu aktivitātes turpinās un, sākot ar 2006. gada vasaru, tas palielinās.
2001. gadā ASV Pārstāvju palātas Starptautisko attiecību komiteja izdeva ziņojumu detalizēti savienojumi starp IRA un Kolumbijas Revolucionārajiem bruņotajiem spēkiem (FARC), kas atgriežas līdz 1998. gadam.