Vārds kohēzija nāk no latīņu valodas vārda cohaerere, kas nozīmē "turēties kopā vai palikt kopā". Ķīmijā kohēzija ir mēraukla tam, cik labi molekulas pielīp viena otrai vai grupai kopā. To izraisa vienveidīgais pievilcīgais spēks starp līdzīgām molekulām. Kohēzija ir raksturīga molekulas īpašība, ko nosaka tās forma, struktūra un elektriskā lādiņa sadalījums. Kad kohēzijas molekulas tuvojas viena otrai, elektriskā pievilcība starp katras molekulas porcijām notur tās kopā.
Kohēzijas spēki ir atbildīgi par virsmas spraigums, virsmas izturība pret plīsumiem stresa vai spriedzes apstākļos.
Piemēri
Kopīgs kohēzijas piemērs ir ūdens molekulu izturēšanās. Katra ūdens molekula var veidot četras ūdeņraža saites ar kaimiņu molekulām. Spēcīgais Kulons pievilcība starp molekulām savelk tos kopā vai padara tos “lipīgus”. Tā kā ūdens molekulas katru pievelk spēcīgāk izņemot citas molekulas, uz virsmām veidojas pilītes (piemēram, rasas pilieni) un, izveidojot kupolu, veido kupolu pirms izliešanas virs sānos. Kohēzijas radītais virsmas spraigums ļauj vieglajiem objektiem peldēt uz ūdens, negrimstot (piemēram, ūdens strīdētāji, kas staigā pa ūdeni).
Vēl viena saliedējoša viela ir dzīvsudrabs. Dzīvsudraba atomus stipri pievelk viens otram; tie ir salikti kopā uz virsmām. Dzīvsudrabs pielīp sev, kad tas plūst.
Kohēzija vs. Adhēzija
Kohēzija un adhēzija parasti tiek sajaukti. Kamēr kohēzija attiecas uz pievilcību starp viena veida molekulām, adhēzija attiecas uz pievilcību starp diviem dažādiem molekulu veidiem.
Par to ir atbildīga kohēzijas un adhēzijas kombinācija kapilārā darbība, kas notiek, kad ūdens uzkāpj plānas stikla caurules vai auga kāta iekšpusē. Kohēzija tur ūdens molekulas kopā, savukārt adhēzija palīdz ūdens molekulām pielipt pie stikla vai augu audiem. Jo mazāks ir caurules diametrs, jo lielāks ūdens to var novadīt.
Kohēzija un adhēzija ir atbildīga arī par šķidrumu meniskiem glāzēs. Ūdens menisks glāzē ir visaugstākais, ja ūdens ir saskarē ar stiklu, veidojot izliekumu ar tā zemāko punktu vidū. Adhēzija starp ūdens un stikla molekulām ir spēcīgāka nekā kohēzija starp ūdens molekulām. No otras puses, dzīvsudrabs veido izliektu menisku. Šķidruma veidotā līkne ir zemākā tur, kur metāls pieskaras stiklam, un visaugstākā - vidusdaļā. Tas ir tāpēc, ka dzīvsudraba atomus viens otram vairāk piesaista kohēzija, nekā stiklam ar saķeri. Tā kā meniska forma daļēji ir atkarīga no saķeres, materiāla maiņas gadījumā tam nebūs tāda paša izliekuma. Ūdens menisks stikla mēģenē ir vairāk izliekts nekā plastmasas mēģenē.
Dažus stikla veidus apstrādā ar mitrināšanas vai virsmaktīvo vielu, lai samazinātu adhēzijas daudzumu ka kapilārā darbība tiek samazināta, kā arī tā, ka trauks izlej vairāk ūdens ārā. Mitrums vai mitrināšana, šķidruma spēja izdalīties uz virsmas ir vēl viena īpašība, ko ietekmē kohēzija un adhēzija.