Līdz deviņpadsmitā gadsimta vidum Griničas laiks (GMT) bija izveidots par primāro laika joslu Lielbritānijas impērijai un lielai daļai pasaules. GMT pamatā ir garuma līnija cauri Griničas observatorija kas atrodas Londonas priekšpilsētā.
GMT kā “vidējais” tā nosaukumā norādītu, atspoguļotu hipotētiski vidējās dienas laika joslu Griničā. GMT neņēma vērā normālas zemes un saules mijiedarbības svārstības. Tādējādi pusdienlaiks pēc GMT bija vidējais pusdienlaiks Griničā visa gada garumā.
Laika gaitā laika zonas tika nodibināts, pamatojoties uz GMT x stundu skaits uz priekšu vai aiz GMT. Interesanti, ka pulkstenis sākās pusdienlaikā saskaņā ar GMT, tāpēc pusdienlaiks tika apzīmēts ar nulles stundām.
UTC
Kad zinātniekiem kļuva pieejami sarežģītāki laika gabali, kļuva acīmredzama nepieciešamība pēc jauna starptautiska laika standarta. Atomu pulksteņiem nevajadzēja glabāt laiku, pamatojoties uz vidējo saules laiku noteiktā vietā, jo tie bija ļoti, ļoti precīzi. Turklāt kļuva saprotams, ka zemes nelīdzenuma un Saules kustību dēļ precīzo laiku vajadzēja laiku pa laikam mainīt, izmantojot lēciena sekundes.
Ar šo precīzo laika precizitāti radās UTC. UTC, kas apzīmē koordinēto universālo laiku angļu valodā un Temps universel koordonné franču valodā, tika saīsināts UTC kā kompromiss starp CUT un TUC attiecīgi angļu un franču valodā.
UTC, kamēr tā balstās uz nulles garuma grādiem, kas iet caur Griničas observatorija, ir balstīts uz atomu laiku un ietver lēciena sekundes, jo tās tik bieži tiek pievienotas mūsu pulkstenim. UTC tika izmantots sākot ar divdesmitā gadsimta vidu, bet 1972. gada 1. janvārī tas kļuva par oficiālo pasaules laika standartu.
UTC ir 24 stundu laiks, kas sākas pulksten 0:00 pusnaktī. 12:00 ir pusdienlaiks, 13:00 ir 13:00, 14:00 ir 2:00. un tā tālāk līdz plkst. 23:59, kas ir plkst. 11:59 plkst.
Laika joslas mūsdienās ir noteikts stundu skaits vai stundas un minūtes aiz vai priekšā UTC. UTC ir arī pazīstams kā Zulu laiks aviācijas pasaulē. Kad Eiropas vasaras laiks nav spēkā, UTC atbilst Apvienotā Karaliste.
Mūsdienās vispiemērotāk ir izmantot laiku un atsaukties uz to, pamatojoties uz UTC, nevis uz GMT.