Indiānis pieredzi raksturo ne tikai traģēdija, bet arī vietējo varoņu, kas veidojuši vēsturi, rīcība. Šajos iesācējos ir rakstnieki, aktīvisti, kara varoņi un olimpieši, piemēram, Džims Torpe.
Gadsimtu pēc tam, kad viņa sportiskā izveicība veidoja virsrakstus visā pasaulē, Thorpe joprojām tiek uzskatīta par vienu no visu laiku izcilākajiem sportistiem. Starp citiem indiāņu varoņiem ir Otrā pasaules kara Navajo koda runātāji, kuri palīdzēja izstrādāt kodu, kuru Japānas izlūkdienestu eksperti nevarēja uzlauzt. Navajo centieni palīdzēja Amerikas Savienotajām Valstīm triumfēt Otrajā pasaules karā, ņemot vērā, ka japāņi bija pārkāpuši visus citus kodus, ko pirms tam izveidoja ASV valdība.
Gadu desmitiem pēc kara, Amerikas indiāņu kustības aktīvisti paziņoja sabiedrībai, ka vietējie iedzīvotāji Amerikāņi vēlējās, lai federālā valdība būtu atbildīga par viņu smagajiem grēkiem pret pamatiedzīvotājiem tautas. AIM arī ieviesa programmas, no kurām dažas joprojām pastāv mūsdienās, lai apmierinātu indiāņu vajadzības pēc veselības aprūpes un izglītības.
Papildus aktīvistiem indiāņu autori un aktieri ir palīdzējuši mainīt tautas nepareizo priekšstatu par pamatiedzīvotājiem, izmantojot savu meistarīgo radošumu, lai parādītu pilnīgu Amerikas indiāņu un viņu mantojums.
Iedomājieties sportistu ar pietiekami lielu veiklību, lai ne tikai profesionāli spēlētu vienu vai divus sporta veidus, bet arī trīs. Tas bija Džims Torpe, Pottawatomie un Sac un Fox mantojuma amerikāņu indiānis.
Thorpe pārvarēja traģēdijas savā jaunībā - dvīņubrāļa, kā arī mātes un tēvs - kļūt par olimpisko sensāciju, kā arī par profesionālu basketbola, beisbola un futbols. Thorpe prasme izpelnījās viņam atzinību gan no honorāru, gan politiķu puses, jo viņa fanu vidū bija Zviedrijas karalis Gustavs V un prezidents Dvaits Eizenhauers.
Tomēr Thorpe dzīve nebija bez strīdiem. Viņa olimpiskās medaļas tika atņemtas pēc tam, kad laikraksti ziņoja, ka viņš kā students spēlējis beisbolu par naudu, kaut arī nopelnītā alga bija niecīga.
Pēc depresijas Thorpe strādāja virkni nepāra darbu, lai atbalstītu savu ģimeni. Viņam bija tik maz naudas, ka viņš nevarēja atļauties medicīnisko aprūpi, kad viņam attīstījās lūpu vēzis. 1888. gadā dzimušais Thorpe nomira no sirds mazspējas 1953. gadā.
Ņemot vērā federālās valdības nežēlīgo izturēšanos pret Amerikas indiāņiem, varētu domāt, ka indiāņi bija pēdējā grupa, kas savus pakalpojumus piedāvāja ASV armijai. Bet Otrā pasaules kara laikā Navajo piekrita palīdzēt, kad militāristi lūdza viņu palīdzību, izstrādājot kodu, kura pamatā ir Navajo valoda. Kā jau tika prognozēts, Japānas izlūkdienestu eksperti nevarēja lauzt jauno kodu.
Bez Navajo palīdzības, Otrā pasaules kara konflikti piemēram, Ivo Džimas kaujas, iespējams, ASV izrādījās ļoti atšķirīgas, jo kods Navajo izveidoti palika ļoti slepeni gadu desmitiem, un viņu centienus ASV valdība ir atzinusi tikai nesen gados. Navajo koda runātāji ir arī Holivudas kinofilmas “Windtalkers” priekšmets.
Reiz indiāņu aktieri tika atmesti novārtā Holivudas rietumos. Tomēr gadu desmitos viņiem pieejamo lomu skaits ir pieaudzis. Tādās filmās kā “Dūmu signāli”, kuras rakstījusi, producējusi un režisējusi Amerikas indiāņu komanda, vietējās izcelsmes varoņiem tiek dota platforma emociju klāsta izteikšanai, nevis spēlē stereotipus piemēram, stoiski karotāji vai medikamenti. Pateicoties ievērojamiem Pirmās Nācijas aktieriem, piemēram, Adam Beach, Graham Greene, Tantoo Cardinal, Irene Bedard un Russell Means, sudraba ekrānā arvien vairāk tiek attēlotas sarežģītas Amerikas indiāņu rakstzīmes.
60. un 70. gados Amerikas indiāņu kustība (AIM) visā Amerikas Savienotajās Valstīs mobilizēja indiāņus, lai cīnītos par savām tiesībām. Šie aktīvisti apsūdzēja ASV valdību par ilgstošu līgumu ignorēšanu, liegtu indiešu ciltīm to suverenitāti un nespēju neitralizēt saņemtos nestandarta veselības aprūpes un izglītības pamatiedzīvotājus, nemaz nerunājot par vides toksīniem, pie kuriem viņi bija pakļauts atrunas.
Okupējot Alcatraz salu Ziemeļkalifornijā un Wounded Knee pilsētu, S. D., amerikānis Indiešu kustība pievērsa lielāku uzmanību 20. gadsimta indiāņu nožēlojamajai situācijai nekā jebkura cita kustība.
Diemžēl tādas vardarbīgas epizodes kā Pine Ridge Shootout dažreiz negatīvi atspoguļo AIM. Lai gan AIM joprojām pastāv, tādas ASV aģentūras kā FBI un CIP septiņdesmitajos gados grupu neitralizēja.
Pārāk ilgi stāstījumi par vietējiem amerikāņiem lielākoties ir bijuši to cilvēku rokās, kuri viņus kolonizēja un iekaroja. Amerikas indiāņu rakstnieki, piemēram Šermens Aleksijs, Dž., Luīze Erdriha, M. Skots Momaday, Leslijs Marmons Silko un Džoijs Harjo ir mainījuši stāstījumu par pamatiedzīvotājiem ASV. rakstot godalgotu literatūru, kas atspoguļo indiāņu cilvēcību un sarežģītību mūsdienu apstākļos sabiedrībā.
Šie rakstnieki ir ne tikai slavēti par viņu meistarību, bet arī par palīdzību cīņā pret kaitīgiem stereotipiem par Amerikas indiāņiem. Viņu romāni, dzeja, īsie stāsti un nedalītā literatūra sarežģī skatījumu uz Amerikas pamatiedzīvotāju dzīvi.