Mary Wollstonecraft dažreiz tiek saukta par “feminisma māti”, jo viņas galvenais mērķis bija panākt, lai 18. gadsimtā sievietes piekļūtu sabiedrības segmentiem, kas viņus pārsvarā ierobežo. Viņas darba kopums galvenokārt attiecas uz sieviešu tiesībām. Savā 1792. gada grāmatā “Sievietes tiesību apstiprināšana” tagad tiek uzskatīta par feministu vēstures klasiku un feministu teorija, Wollstonecraft galvenokārt iestājās par sieviešu tiesībām uz izglītību. Viņa uzskatīja, ka ar izglītības palīdzību notiks emancipācija.
Mājas nozīme
Mary Wollstonecraft to pieņēma sieviešu sfēra ir mājās, izplatīta ticība viņas laikā, bet viņa neizolēja mājas no sabiedriskās dzīves, kā bija daudzām citām. Viņa uzskatīja, ka sabiedriskā dzīve un sadzīve nav nodalītas, bet gan saistītas. Mājas Wollstonecraft bija nozīmīgas, jo tās veido sabiedriskās dzīves un sabiedriskās dzīves pamatu. Viņa apgalvoja, ka valsts jeb sabiedriskā dzīve uzlabo un kalpo gan indivīdiem, gan ģimenēm. Šajā sakarā viņa rakstīja, ka vīriešiem un sievietēm ir pienākumi gan pret ģimeni, gan pret valsti.
Sieviešu izglītošanas ieguvums
Mērija Volfstonefards arī iestājās par sieviešu tiesībām uz izglītību, jo viņas galvenokārt bija atbildīgas par jauniešu izglītību. Pirms “Cilvēka tiesību apstiprināšanas” Volstonerafters galvenokārt rakstīja par bērnu izglītību. Tomēr filmā "Vindication" viņa šo atbildību nosaka kā galveno sieviešu lomu, atšķirīgu no vīriešiem.
Wollstonecraft turpināja apgalvot, ka sieviešu izglītošana stiprinās laulības attiecības. Viņa uzskatīja, ka stabila laulība ir partnerattiecības starp vīru un sievu. Tādējādi sievietei ir jābūt zināšanām un argumentācijas prasmēm, kuras viņas vīrs dara, lai uzturētu partnerību. Stabila laulība nodrošina arī pareizu bērnu izglītību.
Pienākums pirms prieka
Mērija Volstonfarda atzina, ka sievietes ir seksuālas būtnes. Bet, viņa norādīja, tāpat ir vīrieši. Tas nozīmē, ka sievietes šķīstībai un uzticībai, kas nepieciešama stabilai laulībai, ir nepieciešama arī vīrieša šķīstība un uzticība. Vīrieši ir tikpat prasīgi kā sievietes pakļauties seksuālajai baudai. Iespējams, ka Volstoncraftas pieredze ar viņas vecākās meitas tēvu Gilbertu Imlaju viņai to precizēja, jo viņš nespēja dzīvot atbilstoši šim standartam.
Pienākuma izvirzīšana virs prieka nenozīmē, ka jūtas ir nesvarīgas. Wollstonecraft mērķis bija sajust sajūtu un domu harmonijā. Šo abu harmoniju viņa nosauca par "iemeslu". Apgaismības filozofiem bija svarīgs saprāta jēdziens, taču Wollstonecraft svētki par dabu, jūtām un līdzjūtību arī padarīja viņu par tiltu uz romantisma kustību sekoja. (Viņas jaunākā meita vēlāk apprecējās ar vienu no pazīstamākajiem romantisma dzejniekiem, Perija Šellija.)
Mērija Volstonfarda atzina, ka sieviešu piesaiste veikšanai, kas saistīta ar modi un skaistumu, grauj viņu saprātu, padarot viņas mazāk spējīgas saglabāt savu lomu laulības partnerībā. Viņa arī domāja, ka tas mazina viņu kā bērnu audzinātāju efektivitāti.
Apvienojot sajūtu un domu, nevis atdalot un sadalot pēc dzimuma, Wollstonecraft arī bija kritizējot Jean-Jacques Rousseau, filozofu, kurš aizstāvēja personiskās tiesības, bet neticēja personas brīvībai sievietes. Viņš uzskatīja, ka sieviete nav spējīga saprāta dēļ, un domāšana un loģika var uzticēties tikai vīrietim. Galu galā tas nozīmēja, ka sievietes nevar būt pilsoņi, tikai vīrieši. Rusas vīzija noveda sievietes pie atsevišķas un zemākas sfēras.
Saikne starp vienlīdzību un brīvību
Wollstonecraft savā grāmatā skaidri norādīja, ka, viņasprāt, sievietēm ir iespējas būt līdzvērtīgām partnerēm ar savu vīru un sabiedrībā. Gadsimtu pēc tam, kad viņa aizstāvēja sieviešu tiesības, sievietēm bija labāka pieeja izglītībai, nodrošinot viņām vairāk iespēju dzīvē.
Šodien lasot “Sievietes tiesību apstiprināšana”, lielākajai daļai lasītāju ir pārsteigts, cik nozīmīgas ir dažas daļas, bet citas lasāmas kā arhaiskas. Tas atspoguļo milzīgās pārmaiņas vērtību sabiedrībā, ko mūsdienās ietekmē sievietes, salīdzinot ar 18. gadsimtu. Tomēr tas atspoguļo arī daudzos veidus, kā dzimumu līdztiesības jautājumi paliek aktuāli.