Reālie mainīgie ir tie, kur cenu un / vai inflācijas ietekme ir noņemta. Turpretī nominālie mainīgie ir tie, kuros inflācijas ietekme nav kontrolēta. Rezultātā cenu izmaiņas un inflācija ietekmē nominālos, bet ne reālos mainīgos lielumus. Daži piemēri ilustrē atšķirību:
Nominālās procentu likmes vs. Reālās procentu likmes
Pieņemsim, ka mēs pērkam 1 gada obligāciju par nominālvērtību, kas gada beigās maksā 6%. Mēs samaksājam USD 100 gada sākumā un gada beigās iegūstam USD 106. Tādējādi obligācija maksā procentu likmi 6%. Šie 6% ir nominālā procentu likme, jo mēs neesam uzskaitījuši inflāciju. Vienmēr, kad cilvēki runā no procentu likme viņi runā par nominālo procentu likmi, ja vien nav norādīts citādi.
Tagad pieņemsim, ka inflācijas līmenis tajā gadā ir 3%. Mēs šodien varam iegādāties preču grozu, un tas maksās 100 USD, vai arī mēs varēsim iegādāties šo grozu nākamgad, un tas maksās USD 103. Ja mēs nopirksim obligāciju ar 6% nominālo procentu likmi par 100 USD, pārdosim to pēc gada un iegūsim 106 USD, nopirksim preču grozu par 103 USD, mums paliks 3 USD. Tātad pēc faktora ņemšanas vērā inflācija mūsu 100 USD obligācija nopelnīs mums 3 USD ienākumus; reālā procentu likme 3%. Attiecība starp nominālo procentu likmi, inflāciju un
reālā procentu likme ir aprakstīts ar Fišera vienādojumu:Reālā procentu likme = Nominālā procentu likme - inflācija
Ja inflācija ir pozitīva, kāda tā parasti ir, tad reālā procentu likme ir zemāka par nominālo procentu likmi. Ja mums ir deflācija un inflācijas līmenis ir negatīvs, tad reālā procentu likme būs augstāka.
Nominālais IKP pieaugums vs. Reālā IKP pieaugums
IKP jeb iekšzemes kopprodukts ir visu valstī saražoto preču un pakalpojumu vērtība. Nominālais iekšzemes kopprodukts mēra visu saražoto preču un pakalpojumu vērtību, kas izteikta pašreizējās cenās. No otras puses, reālais iekšzemes kopprodukts mēra visu saražoto preču un pakalpojumu vērtību, kas izteikta kāda bāzes gada cenās. Piemērs:
Pieņemsim, ka 2000. gadā valsts ekonomika saražoja 100 miljardus USD vērtībā preces un pakalpojumus, pamatojoties uz 2000. gada cenām. Tā kā par bāzes gadu izmantojam 2000. gadu, nominālais un reālais IKP ir vienāds. 2001. gadā ekonomika saražoja preces un pakalpojumus 110 miljardu USD vērtībā, pamatojoties uz 2001. gada cenām. Tādas pašas preces un pakalpojumi tiek novērtēti USD 105B vērtībā, ja tiek izmantotas 2000. gada cenas. Tad:
2000. gada nominālais IKP = USD 100B, reālais IKP = USD 100B
2001. gada nominālais IKP = USD 110B, reālais IKP = USD 105B
Nominālais IKP pieauguma rādītājs = 10%
Reālā IKP pieauguma rādītājs = 5%
Vēlreiz, ja inflācija ir pozitīva, nominālais IKP un nominālais IKP pieauguma temps būs mazāks nekā nominālais IKP. Starpību starp nominālo un reālo IKP izmanto, lai izmērītu inflāciju statistikā, ko sauc par IKP deflatoru.
Nominālā alga vs. Reālās algas
Tie darbojas tāpat kā nominālā procentu likme. Tātad, ja jūsu nominālā alga ir USD 50 000 2002. gadā un 55 000 USD 2003. gadā, bet cenu līmenis ir pieaudzis par 12%, tad jūsu 55 000 USD 2003. gadā pērk to, kas būtu USD 49 107, kas būtu 2002. gadā, tāpēc jūsu reālā alga ir aizgājusi. Reālo darba algu kā bāzes gadu var aprēķināt šādi:
Reālais atalgojums = Nominālā alga / 1 +% cenu pieaugums kopš bāzes gada
Ja cenu pieaugums par 34% kopš bāzes gada ir izteikts kā 0,34.
Citi reālie mainīgie
Gandrīz visus pārējos reālos mainīgos lielumus var aprēķināt kā reālo algu. Federālās rezerves glabā statistiku par tādiem posteņiem kā reālās izmaiņas privātajos krājumos, reālie rīcībā esošie ienākumi, reālie valdības izdevumi, reālie privātie ieguldījumi pamatlīdzekļos utt. Šī ir visa statistika, kas atspoguļo inflāciju, izmantojot cenu bāzes gadu.