Liela daļa no tā, ko mēs zinām par sabiedrībām, attiecībām un sociālo uzvedību, ir parādījusies, pateicoties dažādām socioloģijas teorijām. Socioloģijas studenti parasti pavada daudz laika, pētot šīs dažādās teorijas. Dažas teorijas ir zaudējušas labvēlību, savukārt citas joprojām tiek plaši pieņemtas, taču visas ir devušas milzīgu ieguldījumu mūsu izpratnē par sabiedrību, attiecībām un sociālo uzvedību. Uzzinot vairāk par šīm teorijām, jūs varat iegūt dziļāku un bagātāku izpratni par socioloģijas pagātni, tagadni un nākotni.
Simboliskās mijiedarbības perspektīva, ko sauc arī par simbolisko mijiedarbību, ir socioloģijas teorijas galvenais ietvars. Šī perspektīva koncentrējas uz simbolisko nozīmi, kuru cilvēki attīstās un paļaujas uz sociālās mijiedarbības procesu.
Konfliktu teorija uzsver piespiešanas un spēka lomu ražošanā sociālā kārtība. Šī perspektīva ir atvasināta no Kārlis Markss, kas uzskatīja, ka sabiedrība ir sadrumstalota grupās, kas konkurē par sociālajiem un ekonomiskajiem resursiem. Sociālo kārtību uztur dominēšana, un vara ir to cilvēku rokās, kuriem ir vislielākie politiskie, ekonomiskie un sociālie resursi.
Funkcionālistiskā perspektīva, ko sauc arī par funkcionālismu, ir viena no galvenajām teorētiskās perspektīvas socioloģijā. Tā pirmsākumi meklējami Emīls Durkheims, kuru īpaši interesēja, kā ir iespējama sociālā kārtība un kā sabiedrība saglabājas samērā stabila.
Feministiskā teorija ir viena no galvenajām mūsdienu socioloģiskajām teorijām, kas analizē sieviešu un vīriešu stāvokli sabiedrībā ar mērķi šīs zināšanas izmantot sieviešu dzīves uzlabošanai. Feministiskā teorija visvairāk attiecas uz sieviešu viedokļa piešķiršanu un dažādo sieviešu ieguldījuma sabiedrībā izcelšanu.
Kritiskā teorija ir tāda veida teorija, kuras mērķis ir kritizēt sabiedrību, sociālās struktūras un varas sistēmas, kā arī veicināt egalitāras sociālās pārmaiņas.
Marķēšanas teorija ir viena no vissvarīgākajām izpratnes pieejām deviantā un noziedzīgā izturēšanās. Tas sākas ar pieņēmumu, ka neviena darbība nav būtībā noziedzīga. Noziedzības definīcijas nosaka pie varas esošie, formulējot likumus un tos interpretējot policijā, tiesās un labošanas iestādēs.
Sociālās mācīšanās teorija ir teorija, kas mēģina izskaidrot socializāciju un tās ietekmi uz sevis attīstību. Tajā apskatīts individuālais mācību process, sevis veidošanās un sabiedrības ietekme indivīdu socializācijā. Sociālās mācīšanās teoriju sociologi parasti izmanto, lai izskaidrotu novirzi un noziedzību.
Roberts K. Mertons izstrādāja strukturālo celmu teoriju kā funkcionālistiskās perspektīvas pagarinājumu novirzei. Šī teorija izseko spriedzes, kas rodas starp plaisu starp kultūras mērķiem un līdzekļiem, kas cilvēkiem ir pieejami šo mērķu sasniegšanai, novirzes cēloņiem.
Ekonomikai ir milzīga loma cilvēku uzvedībā. Tas ir, cilvēkus bieži motivē nauda un iespējas nopelnīt, pirms izlemt, ko darīt, aprēķināt jebkuras darbības iespējamās izmaksas un ieguvumus. Šo domāšanas veidu sauc par racionālas izvēles teoriju.
Spēļu teorija ir sociālās mijiedarbības teorija, kas mēģina izskaidrot cilvēku mijiedarbību savā starpā. Kā liecina teorijas nosaukums, spēles teorija cilvēka mijiedarbību uzskata tikai par spēli: spēli.
Sociālās apmaiņas teorija interpretē sabiedrību kā mijiedarbības virkni, kuras pamatā ir atlīdzības un sodu aprēķini. Saskaņā ar šo uzskatu mūsu mijiedarbību nosaka atlīdzības vai sodi, ko mēs saņem no citiem, un visas cilvēku attiecības veidojas, izmantojot subjektīvus izmaksu un ieguvumu veidus analīze.
Haosa teorija ir matemātikas studiju joma, tomēr tai ir pielietojums vairākās disciplīnās, ieskaitot socioloģiju un citas sociālās zinātnes. Sociālajās zinātnēs haosa teorija ir sociālās sarežģītības sarežģītu nelineāru sistēmu izpēte. Runa nav par nekārtībām, bet drīzāk par ļoti sarežģītām kārtības sistēmām.
Sociālā fenomenoloģija ir pieeja socioloģijas jomā, kuras mērķis ir atklāt, kāda loma cilvēka izpratnei ir sociālās darbības, sociālo situāciju un sociālās pasaules veidošanā. Būtībā fenomenoloģija ir uzskats, ka sabiedrība ir cilvēka konstrukcija.
Atslēgšanās teorija, kurai ir daudz kritiķu, liek domāt, ka cilvēki novecojot un nonākot vecāka gadagājuma cilvēkiem, lēnām atkāpjas no sociālās dzīves.