Tokugawa Shogunate definēja Japānas mūsdienu vēsturi, centralizējot nācijas valdības varu un apvienojot tās tautu.
Pirms Tokugavas pārņemšanas 1603. gadā Japāna cieta no Sengoku ("Karojošās valstis") periods, kas ilga no 1467. līdz 1573. gadam. Kopš 1568. gada Japānas "trīs atkalapvienošanās" - Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi, un Tokugawa Ieyasu - strādāja, lai panāktu karojošo daimyo atpakaļ centrālā kontrolē.
1603. gadā Tokugawa Ieyasu pabeidza uzdevumu un nodibināja Tokugawa Shogunate, kas valdīs imperatora vārdā līdz 1868.
Early Tokugawa Shogunate
Tokugawa Ieyasu pieveica daimyo, kas bija uzticīgi mirušajai Toyotomi Hideyoshi un viņa jaunajam dēlam Hideyori, kaujā Sekigahara 1600. gada oktobrī. 1603. gadā imperators Ieyasu piešķīra Šoguns. Tokugawa Ieyasu nodibināja savu galvaspilsētu Edo, nelielā zvejnieku ciematā Kanto līdzenuma purvos. Ciems vēlāk kļūs par pilsētu, kas pazīstama kā Tokija.
Ieyasu formāli valdīja kā shogun tikai divus gadus. Lai nodrošinātu savas ģimenes prasību par titulu un saglabātu politikas nepārtrauktību, viņam bija viņa dēls Hidetada nosauca par shogun 1605. gadā, vadot valdību no aizkulisēm līdz viņa nāvei 2006 1616. Šis politiskais un administratīvais izveicība raksturotu pirmos Tokugavas šautenes.
Tokugavas miers
Dzīve Japānā bija mierīga Tokugavas valdības kontrolē. Pēc gadsimtu ilgas haotiskas karadarbības tā bija ļoti nepieciešama atelpa. Priekš samuraju karotāji, miers nozīmēja, ka viņi bija spiesti strādāt par birokrātiem Tokugavas pārvaldē. Tikmēr Zobenu medības nodrošināja, ka nevienam, izņemot samuraju, nav ieroču.
Samuraji nebija vienīgā grupa Japānā, kas bija spiesta mainīt dzīvesveidu Tokugawa ģimenes lokā. Visi sabiedrības sektori daudz stingrāk nekā iepriekš bija aprobežojušies ar tradicionālajām lomām. Tokugawa uzlika a četru līmeņu klases struktūra kas ietvēra stingrus noteikumus par sīkām detaļām, piemēram, kuras klases varēja apģērbam izmantot greznus zīdus.
Japānas kristiešiem, kurus bija pārvēruši portugāļu tirgotāji un misionāri, Tokugawa Hidetada 1614. gadā aizliedza praktizēt savu reliģiju. Lai izpildītu šo likumu, shogunate prasīja visiem pilsoņiem reģistrēties vietējā budistu templī, un visi, kas atteicās to darīt, tika uzskatīti par neuzticīgiem bakufu.
Šimabaras sacelšanās, kuru pārsvarā veidoja kristīgie zemnieki, uzliesmoja 1637. gadā, bet šogunate to izcēla. Pēc tam Japānas kristieši tika izsūtīti, izpildīti nāvessodi vai padzīti pazemē, un kristietība izzuda no valsts.
Amerikāņu ierašanās
Lai arī viņi izmantoja smagu roku taktiku, Japānas Tokugawa shoguns vadīja ilgu miera un relatīvas labklājības periodu. Patiesībā dzīve bija tik mierīga un nemainīga, ka galu galā izraisīja ukiyo—Vai “Peldošā pasaule” - nesteidzīgs dzīvesveids, ko bauda pilsētu samuraji, pārtikušie tirgotāji un geišas.
Peldošā pasaule pēkšņi nokrita uz Zemes 1853. gadā, kad amerikānis Komodors Metjū Perijs un viņa melnie kuģi parādījās Edo līcī. Tokugawa Ieyoshi, 60 gadus vecais šoguns, nomira drīz pēc Perija flotes ierašanās.
Viņa dēls Tokugawa Iesada piespiedu kārtā piekrita parakstīt Kanagavas konvenciju nākamajā gadā. Saskaņā ar konvencijas noteikumiem amerikāņu kuģiem tika dota pieeja trim Japānas ostām, kur viņi varēja pieņemt noteikumus, un pret kuģu sagrautiem amerikāņu jūrniekiem bija jāizturas labi.
Šī pēkšņā svešās varas uzspiešana Tokugavai nozīmēja beigu sākumu.
Tokugavas krišana
Pēkšņs ārvalstu cilvēku, ideju un naudas pieplūdums nopietni izjauca Japānas dzīvesveidu un ekonomiku 1850. un 1860. gados. Tā rezultātā imperators Komei iznāca no aiz "dārgakmeņu priekškara" izdot 1864. gadā "Rīkojumu par barbaru izraidīšanu". Tomēr bija par vēlu, kad Japāna atkal atkāpās nošķirtībā.
Pretrietumnieciskais daimyo, it īpaši Choshu un Satsuma dienvidu provincēs, Tokugawa shogunate vainoja Japānas neaizstāvēšanā pret ārzemju "barbari". Ironiski, ka gan Choshu nemiernieki, gan Tokugawa karaspēks sāka straujas modernizācijas programmas, pieņemot daudzus rietumu militārus tehnoloģijas. Dienvidu daimyo bija veiksmīgāks to modernizācijā nekā shogunate.
1866. gadā pēkšņi nomira Šoguns Tokugawa Iemochi, un Tokugawa Yoshinobu negribīgi pārņēma varu. Viņš būtu piecpadsmitais un pēdējais Tokugavas shoguns. 1867. gadā arī nomira imperators, un viņa dēls Mitsuhito kļuva par Meiji imperatoru.
Saskaroties ar pieaugošajiem Choshu un Satsuma draudiem, Yoshinobu atteicās no dažām savām pilnvarām. 1867. gada 9. novembrī viņš atkāpās no amata, kas tika atcelts, un shogunate vara tika nodota jaunam imperatoram.
Meiji impērijas pieaugums
Dienvidu daimyo uzsāka Boshinas karu, lai nodrošinātu, ka vara gulstas uz imperatoru, nevis ar militāru vadītāju. 1868. gadā proimperiālais daimjo paziņoja par Meiji restaurācija, saskaņā ar kuru jaunais imperators Meidži valdītu savā vārdā.
Pēc 250 gadu miera un relatīvas izolācijas, kas notika zem Tokugawa shoguns, Japāna sāka sevi mūsdienu pasaulē. Cerot izbēgt no tā paša likteņa kā kādreiz varenā Ķīna, salas tauta centās attīstīt savu ekonomiku un militāro potenciālu. Līdz 1945. gadam Japāna bija izveidojusi jaunu impēriju visā Āzijas daļā.