Kalnu grēdas darbojas kā šķēršļi gaisa plūsmai pa zemes virsmu, izspiežot mitrumu no gaisa. Kad silta gaisa sūtījums sasniedz kalnu grēdu, tas tiek pacelts kalna nogāzē, atdziestot, kad tas paceļas. Šis process ir pazīstams kā orogrāfiska pacelšana, un gaisa atdzišana bieži rada lielus mākoņus, nokrišņi, un pat pērkona negaiss.
Orogrāfiskās pacelšanas fenomenu var novērot gandrīz katru dienu siltajās vasaras dienās Kalifornijas Centrālajā ielejā. Uz austrumiem no pakājes, lielas gubu mākoņi veidojas katru pēcpusdienu, kad siltais ielejas gaiss paceļas augšup Sjerra Nevada kalnu rietumu pusē. Visu pēcpusdienu kumulonimbus mākoņi veido indikatora laktas galvu, signalizējot par negaisa attīstību. Agrā vakarā dažreiz ir zibens, lietusgāzes un krusa. Siltās ielejas gaisa pacēlumi rada atmosfēras nestabilitāti un rada pērkona negaisu, kas izspiež mitrumu no gaisa.
Lietus ēnas efekts
Kad gaisa gabals paceļas kalnu grēda pretējā pusē, mitrums tiek izspiests. Tādējādi, kad gaiss sāk nolaisties kalna aizvēja puse
, tas ir sauss. Kad vēss gaiss nolaižas, tas sasilda un izplešas, samazinot nokrišņu iespējamību. Tas ir pazīstams kā lietus ēnas efekts un ir galvenais iemesls kalnu grēdu, piemēram, Kalifornijas Nāves ielejas, tuksnešiem.Orogrāfiskā pacelšana ir aizraujošs process, kurā kalnu grēdu vēja puses tiek mitras un piepildītas ar veģetāciju, bet pavērsošās puses ir sausas un neauglīgas.