Rakstīta angļu valoda ir 26 burtu alfabēts. No šiem 26 burtiem 20 ir pareizi līdzskaņi un pieci ir pareizi patskaņi. Viena, vēstule y, atkarībā no lietojuma var tikt uzskatīts par līdzskaņu vai patskaņu. Pareizie patskaņi ir a, e, i, o, un u. Nāk no latīņu valodas vārda “balss” (vox) patskaņi tiek radīti, brīvi izelpojot caur balseni un muti. Ja runas veidošanas laikā mute ir aizsprostota (visbiežāk ar mēli vai zobiem), radītā skaņa ir līdzskaņa.
Īsu un garu patskaņu izruna
a
- Īsa izruna: "Mana cepure sēdēja uz paklājiņa." (hăt, săt, măt)
- Gara izruna: "Viņš ēda datumu uz manas šķīvja." (āte, dāte, plāte)
e
- Īsa izruna: "Viņa ļāva savam mīlulim kļūt mitram." (lt, pĕt, gt, wt)
- Gara izruna: "Viņa kājas sita glītu atkāpšanos." (fēet, bēat, nēat, rētrēat)
i
- Īsa izruna: "Izspļaujiet šo bedri un es aizgāju!" (spĭt, pĭt, quĭt)
- Gara izruna: "Koduma vieta no ērces bija sarkana." (sīte, bīte, mīte.)
o
- Īsa izruna: "Uz poda vietas ir puve." (spŏt, pŏt, gŏt, rŏt)
- Gara izruna: "Es uzrakstīju citātu uz piezīmes." (wrōte, quōte, nōte)
u
- Īsa izruna: "Viņš no nama no nama sagrieza riekstu." (rieksts, sagriezts, būda)
- Gara izruna: "Klusums uz viņa lautas bija akūts." (lūte, mūte, acūte)
Garie un īsie patskaņi
Angļu valodā katru patskani var izrunāt dažādos veidos, bet ir divi visizplatītākie varianti garš un īss. Šīs izrunas bieži apzīmē ar tipogrāfiskām zīmēm: izliekts simbols virs patskaņa apzīmē īsu izrunu: ă, ĕ, ĭ, ŏ, ŭ. Garā izruna ir norādīta ar horizontālu līniju virs patskaņa: ā, ē, ī, ō, ū.
Patskaņus ar ilgu izrunu visbiežāk modificē ar sekundāru patskaņu, kas parasti klusē. Tādos vārdos kā "vēls" un "melodija", e tiek pievienots, lai modificētu galveno patskaņu skaņu un padarītu to garu; tādos vārdos kā "kaza" un "sita", modificējošais patskaņis ir a; un tādos vārdos kā "nakts", "bruņinieks", "lidojums" un "pa labi", garš patskaņis i ir mainīts ar gh
Likumpārkāpēji
Lai arī garās un īsās ir visbiežāk izteiktās patskaņu izrunas, daudzi vārdi ar patskaņu kombinācijām neatbilst šiem noteikumiem. Piemēram, dubultojot o ar vārdu "mēness" rada garu u (ū) skaņu un y pozīcijā "pienākums" ne tikai maina u līdz "ew" skaņai, bet to izrunā kā savu zilbi ar garo e (ē) skaņu. Vārdi, kas jāizrunā katrā atsevišķā gadījumā, jo šķiet, ka tie neievēro nekādus noteikumus, piemēram, “aardvark”, “augums” un “diēta”, var mulsināt tiem, kas pirmo reizi apgūst angļu valodu.
Patskaņi un izruna
Patskaņi satur galvenās skaņas zilbes un veido galveno fonēmu kategoriju, atšķirīgas skaņu kopas, kas klausītājiem ļauj runā atšķirt vienu vārdu no otra. Standarta runā angliski ir aptuveni 14 atšķirīgas patskaņu skaņas, un reģionālās dialektiskās variācijas veido vēl vairāk.
Tas, kā patskaņu izrunā angļu valodā, ir ļoti atkarīgs no tā, kurš to izrunā un no kurienes viņi ir. Visā pasaulē ir neskaitāms skaits atšķirīgu izloksņu, un šie visi izrunā patskaņus atšķirīgi - tie ir neizskaitāmi, jo dialekta definīcija ir nedaudz brīva.Lingvisti nav vienisprātis par precīzu angļu valodas izlokšņu skaitu, bet daži to izliek 23 skaitļos (neskaitot slengus, pidginus, kreolus vai apakšdialektus).Dažiem dialektiem ir vairāk patskaņu atšķirību nekā citiem.
Piemēram, Standarta amerikāņu angļu valoda ir mazāk patskaņu atšķirību nekā Standarta dienvidu britu angļu valoda, tā kā kāds londonietis no Maifairas, visticamāk, izrunās vārdus “priecīgs”, “precēsies” un “Marija” trīs skaidri atšķirīgi veidi, šie trīs vārdi izklausās gandrīz vienādi lielākajai daļai Amerikāņi.
Fonētikas izmantošana patskaņu pareizai izrunāšanai
Lai cik grūti būtu iemācīties katru pareizo patskaņu izrunu ar tik daudziem noteikumiem un izņēmumiem, patiesībā ir diezgan viegli iemācāma sistēma, kas var palīdzēt: fonētika. Fonētika ir valodniecības nozare, kas nodarbojas ar runas veidošanu un piedāvā rakstīto simboli kas valodā apzīmē katru skaņas pamatvienību.
Fonētikas apguve ir papildu solis pareizā vārdu izrunāšanā, taču rezultāti būs pūļu vērts. Fonētikai ir daudz lietojumu. Faktiski vairums skolotāju fonētiku izmanto, kad viņu skolēni mācās lasīt un rakstīt, un aktieri bieži izmanto fonētiku sadaliet vārdus sastāvdaļu skaņās, kad viņiem ir jārunā dialektā vai akcentā, kas nav viņu dzimtā valoda balss.