Tāpat kā tik daudz senās vēstures, mēs zinām tikai tik daudz. Turklāt zinātnieki, kas specializējas saistītās jomās, izdara minējumus. Atklājumi, parasti no arheoloģijas, bet nesen no rentgena tehnoloģijas, mums sniedz jaunu informāciju, kas var vai nevar pamatot iepriekšējās teorijas. Tāpat kā lielākajā daļā disciplīnu, reti tiek panākta vienprātība, taču pastāv tradicionālās pieejas un plaši izplatītās teorijas, kā arī intriģējošas, bet grūti pārbaudāmas novirzes.
Pašlaik tiek uzskatīts, ka grieķi pieņēma rietumu semītu (no apgabala, kurā dzīvoja feniķiešu un ebreju grupas) versiju alfabēts, iespējams, no 1100 līdz 800 B. C., bet ir arī citi viedokļi, varbūt jau desmitajā gadsimtā pirms mūsu ēras (Brixhe 2004a) "]. Aizņemtajā alfabētā bija 22 līdzskaņu burti. Semītiskais alfabēts tomēr nebija gluži piemērots.
Arī grieķiem bija nepieciešami patskaņi, kuriem viņu aizgūtajā alfabētā nebija. Angļu valodā, starp citām valodām, cilvēki var lasīt to, ko mēs rakstām, pat bez patskaņiem. Pastāv pārsteidzošas teorijas par to, kāpēc grieķu valodai vajadzēja rakstīt patskaņus. Viena teorija, kuras pamatā ir mūsdienu notikumi ar iespējamiem semītu alfabēta pieņemšanas datumiem, ir tāda, ka grieķiem transkripcijai bija nepieciešami patskaņi
heksametriskā dzeja, dzejas veids Homēra epikā: Iliada un Odiseja. Kaut arī grieķi, iespējams, varēja atrast zināmu pielietojumu aptuveni 22 līdzskaņiem, patskaņi bija nepieciešami, tāpēc, vienmēr atraktīvi, viņi pārdalīja burtus. Līdzskaņu skaits aizgūtajā alfabētā bija aptuveni atbilstošs grieķu vajadzībai atšķiramas līdzskaņu skaņas, bet semītiskajā burtu komplektā bija skaņu attēlojumi Grieķiem nebija. Viņi četrus semītu līdzskaņus Alefu, Viņu, Jodu un Ajinu pārvērta par grieķu patskaņu a, e, i un o skaņu simboliem. Semītiskais vilks kļuva par grieķu digammu (pauda labial-velar tuvinātāju), kuru grieķis galu galā zaudēja, bet latīņu valoda tika saglabāta kā burts F.Kad grieķi vēlāk alfabētam pievienoja burtus, viņi parasti tos ievietoja alfabēta beigās, saglabājot semītiskās kārtības garu. Ar fiksētu pasūtījumu burtu virkni bija vieglāk iegaumēt. Tātad, kad viņi pievienoja patskaņu Upsilon, viņi to ievietoja beigās. Vēlāk tika pievienoti garie patskaņi (piemēram, long-o vai Omega tagadējā alfa-omega alfabēta beigās) vai izgatavoti garie patskaņi no esošajiem burtiem. Citi grieķi pievienoja burtus tam, kas tajā laikā un pirms omega ieviešanas bija alfabēta beigas, lai apzīmētu (aspirētās labia un velaras pieturas) Phi [tagad: Φ] un Chi [tagad: Χ], un (pārtraukt sibilant kopas) Psi [tagad: Ψ] un Xi / Ksi [tagad: Ξ].
Austrumu jonu grieķi ch skaņai izmantoja Χ (Chi) (aspirēts K, velara pietura) un cl (Psi) ps kopai, bet rietumu un kontinentālie grieķi izmantoja Χ (Chi) k + s un Ψ (Psi) k + h (aspirēta velar pietura), pēc Vudhedas teiktā. (Χ Chi un Ψ Psi ir versija, ko mēs iemācāmies, kad šodien studējam seno grieķu valodu.)
Tā kā valoda, ko runā dažādos Grieķijas apgabalos, atšķīrās, notika arī alfabēts. Pēc tam, kad Atēnas zaudēja Peloponēzijas karu un pēc tam apgāza trīsdesmit tirānu likumus, tā pieņēma lēmumu standartizēt visus oficiālos dokumentus, atļaujot 24 zīmju jonu alfabētu. Tas notika 403/402 B.C. Eiklīdu arhīvā, pamatojoties uz Archinusa ierosināto dekrētu *. Šī kļuva par dominējošo grieķu formu.
Rakstīšanas sistēma, ko pieņēma no feniķiešiem, tika rakstīta un lasīta no labās uz kreiso pusi. Jūs varat redzēt šo rakstīšanas virzienu, ko sauc par "retrogrādu". Tā arī grieķi vispirms rakstīja savu alfabētu. Laika gaitā viņi izstrādāja sistēmu, kā riņķot ap sevi un atpakaļ, līdzīgi kā pāris ar vēršu vērstiem vēršiem. No vārda βούς to sauca par boustrofedonu vai boustrofedonu bouss ‘vērši’ + στρέφειν strephein 'Pagriezties'. Alternatīvās rindās nesimetriski burti parasti bija vērsti pretēji. Dažreiz burti bija apgriezti otrādi, un boustrofedonu varēja rakstīt no augšas / uz leju, kā arī no kreisās / labās. Burti, kas šķistu atšķirīgi, ir Alfa, Beta Β, Gamma Γ, Epsilon Ε, Digamma Ϝ, Iota Ι, Kappa Κ, Lambda Λ, Mu Μ, Nu Ν, Pi π, Rho Ρ un Sigma Σ. Ņemiet vērā, ka mūsdienu Alfa ir simetriska, bet tas ne vienmēr. (Atcerieties, ka p-skaņu grieķu valodā attēlo Pi, bet r-skaņu apzīmē Rho, kas uzrakstīta kā p.) Burti, ko grieķi pievienoja alfabēta beigām, bija simetriski, tāpat kā daži citi.
Agrīnos uzrakstos nebija pieturzīmju, un viens vārds ieskrēja nākamajā. Tiek uzskatīts, ka boustrofedons bija pirms rakstīšanas no kreisās un labās puses veida, tādu, kādu mēs atrodam un saucam par normālu. Florians Coulmass apgalvo, ka parasto virzienu bija noteikusi piektā gadsimta B.C. E.S. Roberts saka ka pirms 625 B.C. rakstīšana bija retrogrāda vai boustrofedoniska, un normāla rakstīšana bija no 635 līdz 575. Tas bija arī laiks, kad jota tika iztaisnota uz kaut ko, ko mēs atzīstam par i patskaņu, Eta zaudēja augšējo un apakšējo kāpu, pārvēršoties tas, kas, mūsuprāt, izskatās pēc burta H un Mu, kas bija 5 vienlīdzīgu līniju virkne vienā un tajā pašā leņķī augšā un apakšā - kaut kas piemēram: \/\/\ un domāja līdzināties ūdenim - kļuva simetrisks, kaut arī vismaz vienu reizi uz sāniem kā atpakaļgaitā sigma. Laikā no 635. līdz 575. gadam retrogrāde un boustrofedons vairs nebija spēkā. Līdz piektā gadsimta vidum grieķu burti, kurus mēs zinām, bija diezgan daudz savās vietās. Piektā gadsimta beigās parādījās rupjas elpošanas pēdas.
* Pēc Patrika T. teiktā Rourke, "Arhinusa dekrēta pierādījumi ir iegūti no ceturtā gadsimta vēsturnieka Teopomausa (F. Džeikobijs, * Fragmente der griechischen Historiker * n. 115 frag. 155)."