Arheologi atrada senāko zināmo atslēgu Khorsabad pils drupās netālu no Ninevehas. Tiek lēsts, ka slūža ir 4000 gadu veca. Tas bija priekšstats par pin droseles veida slēdzeni un parasto Ēģiptiešu laika atslēga. Šī slēdzene strādāja, izmantojot durvis ar lielu koka skrūvi, lai nostiprinātu durvis, kuru augšējā virsmā bija slots ar vairākiem caurumiem. Caurumi bija piepildīti ar koka tapām, kas neļāva atvērt skrūvi.
Sargātā slēdzene atradās arī no agrīnajiem laikiem, un tā joprojām ir Rietumu pasaules atpazīstamākā slēdzeņu un atslēgu konstrukcija. Pirmās visu metālu slēdzenes parādījās no 870. līdz 900. gadam un tiek attiecinātas uz angļiem.
Pārtikušie romieši bieži glabāja savas vērtslietas drošās kastēs savās mājsaimniecībās un nēsāja atslēgas kā gredzenus uz pirkstiem.
Laikā no 18. Līdz 19. Gadsimtam, daļēji līdz Industriālā revolūcija, bloķēšanas mehānismos tika veikti daudzi tehniski uzlabojumi, kas palielināja parasto bloķēšanas ierīču drošību. Tieši šajā laika posmā Amerika mainījās no durvju aparatūras importēšanas uz ražošanu un pat dažu eksportēšanu.
Agrākais patents uz divkāršās darbības tapu žāvētāja slēdzeni tika piešķirts amerikāņu ārstam Abraham O. Stansbērija Anglijā 1805. gadā, bet moderno versiju, kas joprojām tiek izmantota mūsdienās, 1848. gadā izgudroja amerikānis Linus Yale, Sr. Bet citi slaveni atslēdznieki patentēja savu slēdzeni, kas izstrādāta pirms un pēc Linus.
Roberts Barrons
Pirmais nopietnais mēģinājums uzlabot slēdzenes drošību tika veikts 1778. gadā Anglijā. Roberts Barrons patentēja divkāršās darbības veļas žāvētāja slēdzeni.
Džozefs Brama 1784. gadā patentēja drošības slēdzeni. Brama slēdzene tika uzskatīta par neuzkrītošu. Izgudrotājs turpināja izveidot hidrostatisko mašīnu, alus sūkni, četru gaili, smalcinātāju, darba ēveli un daudz ko citu.
Džeimss Sargens
1857. gadā Džeimss Sargens izgudroja pasaulē pirmo veiksmīgo atslēgu maināmo kombinēto slēdzeni. Viņa slēdzene kļuva populāra drošo ražotāju un Amerikas Savienoto Valstu kases departamenta starpā. 1873. gadā Sargens patentēja laika bloķēšanas mehānismu, kas kļuva par prototipu tiem, kas tiek izmantoti mūsdienu banku velvēs.
Samuels Segals
Semjuels Segals (bijušais Ņujorkas pilsētas policists) 1916. gadā izgudroja pirmās aizsegšanas sprādzes. Segal pieder vairāk nekā divdesmit pieci patenti.
Harijs Sorefs
Sorefs 1921. gadā nodibināja uzņēmumu Master Lock un patentēja uzlabotu piekaramo atslēgu. 1924. gada aprīlī viņš saņēma patentu (ASV # 1 490 987) par jauno slēdzenes apvalku. Sorefs izgatavoja gan stipru, gan lētu piekaramo atslēgu, izmantojot apvalku, kas izgatavots no metāla slāņiem, piemēram, bankas velves durvis. Savu piekaramo atslēgu viņš projektēja, izmantojot laminētu tēraudu.
Linus Yale Sr.
Linuss Jēle 1848. gadā izgudroja slēdzenes ar slēdzeni. Viņa dēls uzlaboja savu slēdzeni, izmantojot mazāku, plakanu atslēgu ar sakņotām malām, kas ir mūsdienu slēdzeņu ar knaiblēm pamatā.
Linus Yale Jr (1821. – 1868.)
Amerikānis Linus Yale Jr bija mašīnbūves un slēdzeņu ražotājs, kurš 1861. gadā patentēja cilindra tapu un pagrieziena bloķētāju. Jēla izgudroja moderno kombinēto slēdzeni 1862. gadā.