Vēsturnieki parasti ir vienisprātis, ka slidošana, ko mēs šodien dēvējam arī par daiļslidošanu, radās Eiropā pirms vairākiem gadu tūkstošiem, lai gan nav skaidrs, kad un kur pirmās slidotavas tika izmantotas.
Senās Eiropas pirmsākumi
Arheologi gadiem ilgi visā Ziemeļeiropā un Krievijā ir atklājuši no kaula izgatavotas slidām, vedinot zinātniekus domāt, ka šī transporta metode vienā brīdī bija ne tik daudz nodarbošanās, cik a nepieciešamība. Pāris, kas izvilkts no Šveices ezera dibena un datēts ar aptuveni 3000 BC, tiek uzskatīts par vienu no vecākajām slidām, kas jebkad atrasta. Tie ir izgatavoti no lielu dzīvnieku kāju kauliem, un katrā kaula galā ir urbumi, kuros tika ievietotas ādas siksnas un ko slidas piestiprina pie pēdas. Interesanti atzīmēt, ka vecais holandiešu valodas vārds slidām ir šenkelis, kas nozīmē "kājas kauls".
Tomēr 2008. gada Ziemeļeiropas ģeogrāfijas un reljefa pētījumā tika secināts slidām, iespējams, pirmoreiz parādījās Somijā pirms vairāk nekā 4000 gadiem. Šis secinājums tika pamatots ar faktu, ka, ņemot vērā Somijas ezeru skaitu, tās iedzīvotājiem vajadzēja izgudrot laika taupīšanas veidu, kā pārvietoties pa visu valsti. Acīmredzot tas būtu ietaupījis dārgo laiku un enerģiju, lai izdomātu ceļu uz to
krustu ezeri, nevis tos apbraukā.Metāla malu
Šīs agrīnās Eiropas slidas patiesībā nebija sagriezušās ledū. Tā vietā lietotāji pārvietojās pa ledu, slīdot, nevis pēc tā, ko esam iepazinuši kā īstu slidošanu. Tas nāca vēlāk, ap 14. gadsimta beigām, kad holandieši sāka asināt savu agrāk plakanu dibena dzelzs slidu malas. Šis izgudrojums tagad ļāva reāli slidot pa ledu, un tas noveda pie poliem, kas iepriekš bija izmantoti piedziņas un līdzsvara atbalstam. Slidotāji tagad varēja spiest un slīdēt ar kājām, kustību mēs joprojām saucam par “holandiešu rullīti”.
Ledus dejas
Mūsdienu daiļslidošanas tēvs ir Džeksons Hainss, amerikāņu slidotājs un dejotājs, kurš 1865. gadā izstrādāja divu plātņu, visu metālu asmeni, kuru viņš piesēja tieši pie saviem zābakiem. Tas ļāva viņam slidošanā iekļaut daudzus baleta un deju gājienus - līdz tam brīdim lielākā daļa cilvēku varēja iet tikai uz priekšu un atpakaļ un izsekot apļiem vai figūriņām. Kad Haines 1870. gados slēpēm pievienoja pirmo pirksta izvēli, tagad daiļslidotājiem kļuva iespējami lēcieni. Mūsdienās arvien iespaidīgākie lēcieni un robežas ir viena no lietām, kas daiļslidošanu ir padarījusi par tik populāru skatītāju sporta veidu, un vienu no ziemas olimpisko spēļu akcentiem.
Sporta attīstība tika izstrādāta 1875. gadā Kanādā, lai gan pirmo mehāniski atdzesēto ledus halli ar nosaukumu Glaciarium 1876. gadā uzcēla Džons Gamgejs Čelsijā, Londonā, Anglijā.
Iespējams, ka holandieši ir atbildīgi arī par pirmo slidošanas sacensību rīkošanu, tomēr pirmie oficiālie ātrslidošanas pasākumi netika rīkoti līdz 1863. gadam Oslo, Norvēģijā. 1889. gadā Nīderlande rīkoja pirmos pasaules čempionātus, un holandiešiem pievienojās komandas no Krievijas, ASV un Anglijas. Ātrumslidošana savu olimpisko debiju piedzīvoja 1924. gada ziemas spēlēs.
1914. gadā Džons Ē. Strauss, lāpstiņu ražotājs no Sentpolas, Minesotas, izgudroja pirmo slēgtā purngala asmeni, kas izgatavots no viena tērauda gabala, padarot slidas vieglākas un stiprākas. Un 1949. gadā Frenks Zamboni preču zīmi ledus atjaunošanas mašīna kas nes viņa vārdu.
Lielākā, cilvēku radītā, āra ledus halle ir Fujikyu Highland Promenade Rink Japānā, kas uzcelta 1967. gadā. Tā ledus laukums ir 165 750 kvadrātpēdas, kas ir ekvivalents 3,8 akriem. Tas joprojām tiek izmantots šodien.