Neatkarīgi no tā, vai tas ir gleznas uz alu sienām vai akmenī noslīpēti raksti, cilvēce vēsturi ir ierakstījusi kopš laika sākuma. Spēja dokumentu vēsture fotogrāfiski tomēr ir jaunāks izgudrojums, kas sākas ar dagerrotips 1838. gadā. Ļoti svarīgas ir fotogrāfijas vizuāls savienojums ar mūsu senčiem. Ģimenes kopīgās fiziskās īpašības, frizūras, apģērba stils, ģimenes tradīcijas, īpašie notikumi un citas lietas nodrošina grafisko attēlojumu mūsu senču dzīves, bet, ja mēs pienācīgi nerūpēsimies par savām fotogrāfijām, daļa no mūsu vēstures uzreiz izzudīs kopā ar tiem dārgajiem attēlus.
Vides faktori, piemēram, temperatūra, mitrums un saules gaisma, fotogrāfijas ietekmē vairāk nekā jebkurš cits faktors. Cikliski apstākļi (augsts karstums un mitrums, kam seko auksts, sauss laiks, piemēram, bēniņos vai pagrabā) īpaši slikti fotogrāfijām un var izraisīt emulsijas (attēla) plaisāšanu un atdalīšanos no pamatnes (papīra pamatnes) foto). Netīrumi, putekļi un eļļa ir arī lieli foto pasliktināšanās vaininieki.