Russo-Japānas karš un Tsushima kaujas

Cushima kauja notika 1905. gada 27. – 28. Maijā Russo-Japānas karš (1904–1905) un pierādīja japāņu izšķirošo uzvaru. Pēc Krievijas un Japānas kara sākšanās 1904. gadā krievu likteņi Tālajos Austrumos sāka samazināties. Jūrā admirāļa Vilgelma Vitgefta pirmā Klusā okeāna eskadra bija bloķēta Portartūrā kopš konflikta sākuma, kamēr krastā japāņi bija aplenkuši Portartūru.

Augustā Vitgeft saņēma pavēli izcelties no Portartūra un pievienoties kreiseru eskadrai no Vladivostokas. Sastopas Admirālis Togo Heihachiroflote, pakaļdzīšanās, kas notika pēc tam, kad japāņi centās bloķēt krieviem aizbēgt. Rezultātā iesaistīšanās Vitgeft tika nogalināta, un krievi bija spiesti atgriezties Port Arthur. Četras dienas vēlāk, 14. augustā, aizmugurējā admirāļa Kārļa Jesena Vladivostokas kruīza eskadra tikās ar kreiseru spēku, kuru vadīja viceadmirālis Kamimura Hikonojo pie Ulsanas. Cīņās Jessen zaudēja vienu kuģi un bija spiests doties pensijā.

Reaģējot uz šiem apgriezieniem un iedrošinot viņa brālēnu Kaizeru Vilhelmu II no Vācijas,

Otrā Klusā okeāna eskadra no Baltijas izlidoja 1904. gada 15. oktobrī, komandēdams admirāli Zinoviju Rozhestvenski. Ruso-Turcijas kara (1877-1878) veterāns Rožestvenskis bija arī bijis Jūras spēku štāba priekšnieks. Tvaicējot dienvidu virzienā caur Ziemeļjūru ar 11 kaujas kuģiem, 8 kreiseriem un 9 iznīcinātājiem, krievus satrauca baumas par Japānas torpēdu laivām, kas darbojas šajā apgabalā. Tas noveda pie tā, ka krievi nejauši tika atlaisti no vairākiem britu traleriem, kuri 21. un 22. oktobrī zvejoja netālu no Dogger bankas.

Tas ieraudzīja traleri Krāns nogrimis ar diviem nogalinātiem un vēl četriem traleriem bojātiem. Turklāt kreiseri izšāva septiņas krievu kaujas laivas Aurora un Dmitrijs Donskoi apjukumā. Turpmākos nāves gadījumus varēja izvairīties tikai krievu sliktās meistarības dēļ. Tā rezultātā notikušais diplomātiskais incidents gandrīz lika Lielbritānijai izsludināt karu Krievijai, un vietējās flotes kaujas kuģi tika virzīti, lai sagatavotos rīcībai. Lai skatītos krievus, Karaliskās jūras kara flotes virzīja kreiseru eskadras, lai aizēnotu Krievijas floti, līdz tiks panākta izšķirtspēja.

Aizliegts lietot Suecas kanāls briti incidenta rezultātā Rozhestvensky bija spiests uzņemt floti ap Labās cerības ragu. Draudzīgu ogļu bāzu trūkuma dēļ viņa kuģi bieži pārvadāja ogļu pārpalikumus, kas bija sakrauti uz klāja, kā arī satikās ar vācu līgumdarbiniekiem, lai uzpildītu degvielu. Tvaicējot vairāk nekā 18 000 jūdžu, Krievijas flote 1905. gada 14. aprīlī sasniedza Cam Ranh Bay Indoķīnā. Šeit Rozhestvensky tika nodibināts ar Klusā okeāna trešo estrādi un saņēma jaunus pasūtījumus.

Tā kā Portartūrs 2. janvārī bija nokritis, apvienotajai flotei bija jādodas uz Vladivostoku. Izlidojot no Indoķīnas, Rozhestvensky tvaicēja ziemeļdaļā ar vecākajiem Klusā okeāna trešās eskadras kuģiem tauvā. Kad viņa flote tuvojās Japānai, viņš izvēlējās doties tieši caur Tsushima jūras šaurumu, lai sasniegtu Japāna kā citas iespējas, La Pérouse (Soya) un Tsugaru, būtu prasījusi pāreju uz austrumiem no Japāna.

Japāņu

• Admirālis Togo Heihachiro
• Galvenie kuģi: 4 kaujas kuģi, 27 kreiseri

Krievi

• Admirālis Zinovijs Rozhestvenskis
• Admirālis Nikolajs Nebogatovs
• 11 kaujas kuģi, 8 kreiseri

Brīdināts par krievu tuvošanos, Japānas kombinētās flotes komandieris Togo sāka gatavot savu floti kaujai. Atrodoties Pusanā, Korejā, Togo flote sastāvēja galvenokārt no 4 kaujas kuģiem un 27 kreiseriem, kā arī no daudziem iznīcinātājiem un torpēdu laivām. Pareizi uzskatot, ka Rozhestvensky šķērsos Tsushima šaurumu, lai sasniegtu Vladivostoku, Togo pavēlēja patruļām novērot šo teritoriju. Lido viņa karogs no kaujas kuģa Mikasa, Togo pārraudzīja lielākoties modernu floti, kas bija pamatīgi apmācīta un apmācīta.

Turklāt japāņi bija sākuši izmantot augstas sprādzienbīstamās čaulas, kurām bija tendence nodarīt lielāku kaitējumu nekā krievu iecienītās bruņu caurduršanas kārtas. Kamēr Rozhestvenskim piederēja četras no jaunākajām Krievijā Borodino-kara kaujas kuģiem, atlikušajai viņa flotei bija tendence būt vecākai un sliktā stāvoklī. To pasliktināja viņa ekipāžu zemā morāle un nepieredzēšana. Virzoties uz ziemeļiem, Rozhestvensky mēģināja izslīdēt cauri jūras šaurumam 1905. gada 26. un 27. maija naktī. Atklājot krievus, piketa kreiseris Šinano Maru radioizrādīja Togo viņu atrašanās vietu ap plkst.4.55.

Novedot Japānas floti jūrā, Togo tuvojās no ziemeļiem ar saviem kuģiem rindā pa priekšu. Spraugot krievus pulksten 13:40, japāņi sāka iesaistīties. Uz kuģa viņa flagmanis Knyaz Suvorov, Rozhestvensky turpināja ar floti, kas kuģoja divās kolonnās. Šķērsojot Krievijas floti, Togo lika flotei sekot viņam caur lielu apgriezienu. Tas ļāva japāņiem iesaistīties Rozhestvensky ostas kolonnā un bloķēt ceļu uz Vladivostoku. Kad abas puses atklāja uguni, drīz parādījās japāņu augstākā sagatavotība, kad tika iznīcināti Krievijas kaujas kuģi.

Pārsteidzoties no aptuveni 6200 metriem, japāņi trāpīja Knyaz Suvorov, nopietni sabojājot kuģi un ievainojot Rozhestvensky. Kuģim nogrimstot, Rozhestvensky tika nodots iznīcinātājam Buiny. Ar nikno cīņu komanda padevās aizmugurējam admirālam Nikolajam Nebogatovam. Turpinot šaušanu, notika jaunas kaujas Borodino un Imperators Aleksandrs III arī tika izslēgti no darbības un nogrimuši. Saulei sākoties, Krievijas flotes sirds bija iznīcināta, japāņiem pretī nodarījot nelielu kaitējumu.

Pēc tumsas iestāšanās Togo uzsāka masīvu uzbrukumu, iesaistot 37 torpēdu laivas un 21 iznīcinātāju. Iekļūstot Krievijas flotē, viņi vairāk nekā trīs stundas nežēlīgi uzbruka, nogremdējot kaujas kuģi Navarins un kropļojot kaujas kuģi Sisoy Veliki. Smagi tika bojāti arī divi bruņotie kreiseri, liekot ekipāžām viņus pēc rītausmas skutēt. Japāņi uzbrukumā zaudēja trīs torpēdu laivas. Kad nākamajā rītā saule cēlās, Togo devās tālāk, lai iesaistītos Nebogatova flotes paliekās. Atlicis tikai sešus kuģus, Nebogatovs signālu nodeva plkst. 10:34. Uzskata, ka tā ir kļūda, Togo atklāja uguni, līdz signāls tika apstiprināts pulksten 10:53. Visu atlikušo dienu japāņi nomedīja un nogrūda atsevišķus Krievijas kuģus.

Cusimas kauja bija vienīgā izlēmīgs flotes darbība, par kuru cīnījās tērauda kaujas kuģi. Cīņās Krievijas flote tika efektīvi iznīcināta ar 21 kuģa nogrimšanu un sešu sagūstīšanu. No krievu ekipāžām 4380 tika nogalināti un 5917 sagūstīti. Tikai trīs kuģi aizbēga, lai sasniegtu Vladivostoku, bet vēl seši tika internēti neitrālās ostās. Japāņu zaudējumi bija ievērojami vieglas 3 torpēdu laivas, kā arī 117 nogalināti un 583 ievainoti. Sakāve pie Tsushima nopietni kaitēja Krievijas starptautiskajam prestižam, vienlaikus signalizējot par Japānas kā jūras spēku pacelšanos. Pēc Tsushima, Krievija bija spiesta tiesāties par mieru.