Visām dzīvajām lietām jābūt reproducētām, lai pēcnācējiem nodotu gēnus un turpinātu nodrošināt sugas izdzīvošanu. Dabiskā izlase, mehānisms evolūcija, izvēlas, kuras iezīmes ir labvēlīgas pielāgošanās dotajai videi un kuras ir nelabvēlīgas. Personas, kurām ir nevēlamas iezīmes, teorētiski galu galā tiks izaudzētas no populācijas un tikai indivīdi ar “labajām” īpašībām dzīvos pietiekami ilgi, lai pavairotu un nodotu šos gēnus nākamajam paaudzes.
Ir divi reprodukcijas veidi: seksuālā vai reproduktīvā reprodukcija. Seksuālai reprodukcijai ir nepieciešams, lai gan vīriešu, gan sieviešu dzimuma gametas ar atšķirīgu ģenētiku saplūst apaugļošanās laikā, tādējādi radot pēcnācējus, kas atšķiras no vecākiem. Aseksuālai reprodukcijai ir nepieciešams tikai viens vecāks, kurš pēcnācējiem nodos visus savus gēnus. Tas nozīmē, ka gēni netiek sajaukti, un pēcnācēji faktiski ir vecāku kloni (liedzot jebkādu veidu mutācijas).
Aseksuālu reprodukciju parasti izmanto mazāk sarežģītām sugām, un tā ir diezgan efektīva. Tas, ka nav jāatrod palīgs, ir izdevīgi un ļauj vecākiem nodot visas savas īpašības nākamajai paaudzei. Tomēr bez daudzveidības dabiskā selekcija nevar darboties, un, ja nav mutāciju, kas radītu labvēlīgākas pazīmes, aseksuāli reproducējošās sugas, iespējams, nespēs izdzīvot mainīgajā vidē.
Gandrīz visi prokarioti iziet aseksuālas reprodukcijas veidu, ko sauc par bināro dalīšanos. Binārā skaldīšana ir ļoti līdzīga mitoze eikariotos. Tomēr, tā kā nav kodola un DNS prokariotā parasti ir tikai vienā gredzenā, tas nav tik sarežģīts kā mitoze. Binārā skaldīšana sākas ar vienu šūnu, kas kopē tās DNS, un pēc tam sadalās divās identiskās šūnās.
Tas ir ļoti ātrs un efektīvs veids, kā baktērijas un līdzīga veida šūnas radīt pēcnācējus. Tomēr, ja procesā notiktu DNS mutācija, tas varētu mainīt pēcnācēju ģenētiku, un tie vairs nebūtu identiski kloni. Tas ir viens no veidiem, kā variācijas var rasties, pat ja tās tiek pakļautas aseksuālai reprodukcijai. Patiesībā, baktēriju izturība pret antibiotikām ir pierādījums evolūcijai ar aseksuālu pavairošanu.
Vēl vienu aseksuālu reprodukcijas veidu sauc par budding. Jauns organisms ir tas, kad jauns organisms vai pēcnācējs izaug pie pieaugušā cilvēka puses caur daļu, ko sauc par pumpuru. Jaunais mazulis paliks pieradināts pie sākotnējā pieaugušā, līdz tas sasniegs briedumu, kurā brīdī viņš atdalīsies un kļūs par viņa patstāvīgo organismu. Vienam pieaugušajam vienlaikus var būt daudz pumpuru un daudz pēcnācēju.
Gan vienšūnu organismi, piemēram, raugs, gan daudzšūnu organismi, piemēram, hidra, var izdalīties. Pēcnācēji atkal ir vecāku kloni, ja vien vīrusa kopēšanas laikā nenotiek kaut kādas mutācijas DNS vai šūnu reprodukcija.
Dažas sugas ir veidotas tā, lai tām būtu daudz dzīvotspējīgu daļu, kas var dzīvot patstāvīgi. Šāda veida sugas var tikt pakļautas aseksuālas reprodukcijas veidam, ko sauc par sadrumstalotību. Sadrumstalotība notiek, kad indivīda gabals saplīst un ap šo salauzto gabalu veidojas pilnīgi jauns organisms. Sākotnējais organisms reģenerē arī gabalu, kas pārtrūka. Gabals var tikt dabiski nolauzts vai arī var tikt sadalīts ievainojuma vai citas dzīvībai bīstamas situācijas laikā.
Vispazīstamākās sugas, kurās notiek sadrumstalotība, ir jūras zvaigzne vai jūras zvaigzne. Jūras zvaigznēm var tikt atdalīta kāda no piecām rokām un pēc tam atjaunota pēcnācējiem. Tas galvenokārt ir saistīts ar to radiālo simetriju. Viņiem ir centrālais nervu gredzens, kas sazarojas piecos staros jeb rokās. Katrā rokā ir visas detaļas, kas vajadzīgas, lai ar sadrumstalotību izveidotu pilnīgi jaunu indivīdu. Sūkļi, daži plakanie tārpi un daži sēņu veidi var arī sadrumstaloties.
Jo sarežģītākas sugas, jo lielāka iespējamība, ka tām tiks veikta seksuāla vairošanās pretstatā aseksuālai pavairošanai. Tomēr ir daži sarežģīti dzīvnieki un augi, kas vajadzības gadījumā var pavairot, izmantojot partenoģenēzi. Tas nav vēlamais reproducēšanas paņēmiens lielākajai daļai šo sugu, bet dažādu iemeslu dēļ dažām no tām tas var kļūt par vienīgo pavairošanas veidu.
Parthenogenesis ir tad, kad pēcnācējs nāk no neapaugļotas olšūnas. Pieejamo partneru trūkums, tūlītēji draudi sievietes dzīvībai vai citas šādas traumas var izraisīt partenoģenēzi, lai sugas turpinātu. Tas, protams, nav ideāls, jo tas radīs tikai sievietes pēcnācējus, jo bērniņš būs mātes klons. Tas neatrisinās jautājumu par pavadoņu trūkumu vai sugas pārnēsāšanu uz nenoteiktu laiku.
Daži dzīvnieki, kuriem var notikt partenoģenēze, ietver kukaiņus, piemēram, bites un sienāžus, ķirzakas, piemēram, komodo pūķi, un ļoti reti putniem.
Daudzi augi un sēnes sporas izmanto kā līdzekli aseksuālai reprodukcijai. Šiem organismu veidiem notiek dzīves cikls, ko sauc par paaudžu maiņa kur viņiem ir dažādas dzīves daļas, kurās tās galvenokārt ir diploīdas vai pārsvarā haploīdas šūnas. Diploīdā fāzē tos sauc par sporofītiem un veido diploīdās sporas, kuras viņi izmanto aseksuālai reprodukcijai. Sugai, kas veido sporas, pēcnācēju iegūšanai nav nepieciešama mate vai apaugļošanās. Tāpat kā visi citi aseksuālās reprodukcijas veidi, arī organismu pēcnācēji, kuri reprodukcijā izmanto sporas, ir mātes kloni.