Golgi aparāts, ko dažreiz sauc par Golgi kompleksu vai Golgi korpusu, ir atbildīgs par noteiktu šūnu produktu, it īpaši to, kas iegūti no Endoplazmatiskais tīkls (ER). Atkarībā no šūnas veida var būt tikai daži kompleksi vai arī simti. Šūnās, kas specializējas dažādu vielu izdalīšanā, parasti ir liels skaits Golgi.
Itāļu citologs Kamillo Golgi bija pirmais, kurš 1897. gadā novēroja Golgi aparātu, kas tagad ir viņa vārds. Golgi izmantoja nervu audu krāsošanas paņēmienu, ko viņš sauca par "iekšēju retikulāru aparātu".
Kaut arī daži zinātnieki šaubījās par Gogli atradumiem, tie tika apstiprināti pagājušā gadsimta 50. gados ar elektronu mikroskopu.
Golgi aparāts sastāv no plakanām maisiņiem, kas pazīstami kā cisternae. Maisi ir sakrauti saliektā puslokā. Katrā sakrautajā grupā ir membrāna, kas atdala tās iekšpusi no šūnas citoplazma. Golgi membrāna olbaltumvielas mijiedarbība ir atbildīga par to unikālo formu. Šīs mijiedarbības rada spēku, kas to veido organelle.
Golgi aparāts ir ļoti polārs. Membrānas vienā kaudzes galā atšķiras gan pēc sastāva, gan pēc biezuma nekā no otra gala. Viens gals (cis seja) darbojas kā "saņēmēja" nodaļa, bet otrs (trans seja) darbojas kā "nosūtīšanas" nodaļa. Cis seja ir cieši saistīta ar ER.
ER izejā sintezētās molekulas ar speciālu transporta līdzekļu palīdzību, kas to saturu ved uz Golgi aparātu. Pūslīši saplūst ar Golgi cisternae, atbrīvojot to saturu membrānas iekšējā daļā. Molekulas tiek modificētas, kad tās tiek pārvadātas starp cisternae slāņiem.
Tiek uzskatīts, ka atsevišķi maisi nav tieši savienoti, tādējādi molekulas pārvietojas starp cisternām, izmantojot budding, vezikulu veidošanās un saplūšanu ar nākamo Golgi maisu. Tiklīdz molekulas sasniedz Golgi trans virsmu, tiek izveidotas pūslīši, kas materiālus "nosūta" uz citām vietām.
Golgi aparāts satur apstrādes fermentus, kas maina molekulas, pievienojot vai noņemot ogļhidrāti apakšvienības. Kad modifikācijas ir veiktas un molekulas ir sakārtotas, tās tiek izdalītas no Golgi caur transporta vezikulām līdz paredzētajiem galamērķiem. Vielas pūslīšos izdalās ar eksocitoze.
Golgi aparātu vai Golgi kompleksu var izjaukt un salikt atkārtoti. Agrīnā stadijā mitoze, Golgi izjaucas fragmentos, kas tālāk sadalās pūslīšos.
Šūnai progresējot dalīšanas procesā, Golgi pūslīši ar vārpstu tiek sadalīti starp divām veidojošajām meitas šūnām mikrotubulas. Golgi aparāts atkārtoti montējas mitozes teofāzes stadijā.