Lūisa un Klarka ekspedīcijas vēsture

1804. gada 14. maijā Merveters Lūiss un Viljams Klārks devās prom no Sentluisas, Misūri štatā, ar Discovery korpusu un devās uz rietumiem, cenšoties izpētīt un dokumentu jaunās zemes, kuras nopirka Luiziānas pirkums. Tikai ar vienu nāvi grupa sasniedza Kluso okeānu Portlendā un pēc tam 1806. gada 23. septembrī atgriezās Sentluisā.

1803. gada aprīlī Amerikas Savienotās Valstis prezidenta Tomasa Džefersona vadībā no Francijas nopirka 828 000 kvadrātjūdzes (2 144 510 kvadrātkilometrus) zemes. Šo zemes iegādi mēdz dēvēt par Luiziānas pirkums.

Luiziānas pirkumā iekļautās zemes bija tās, kas atradās uz rietumiem no Misisipi upes, taču tās lielākoties nebija izpētītas, un tāpēc tolaik bija pilnībā nepazīstamas gan ASV, gan Francijai. Tādēļ neilgi pēc zemes pirkšanas prezidents Džefersons pieprasīja, lai Kongress apstiprinātu USD 2500 izpētes ekspedīcijai uz rietumiem.

Tiklīdz Kongress apstiprināja līdzekļus ekspedīcijai, prezidents Džefersons par tās vadītāju izvēlējās kapteini Meriwether Lewis. Lūiss tika izvēlēts galvenokārt tāpēc, ka viņam jau bija zināmas zināšanas par rietumiem un viņš bija pieredzējis armijas virsnieks. Pēc papildu ekspedīcijas sagatavošanas Lūiss izlēma, ka vēlas kapteini un izvēlējās citu armijas virsnieku Viljamu Klārku.

Šīs ekspedīcijas mērķi, kā ieskicēja prezidents Džefersons, bija izpētīt šajā reģionā dzīvojošās indiāņu ciltis, kā arī reģiona augus, dzīvniekus, ģeoloģiju un reljefu.

Ekspedīcijai bija jābūt arī diplomātiskai un tai vajadzēja palīdzēt nodot franču un spāņu valdību pār zemēm un tajās dzīvojošajiem cilvēkiem no Amerikas Savienotajām Valstīm. Turklāt prezidents Džefersons vēlējās, lai ekspedīcija atrastu tiešu ūdensceļu uz Rietumu krastu un Klusais okeāns, tāpēc paplašināšanos un tirdzniecību tuvākajā nākotnē būtu vieglāk sasniegt gados.

Lūisa un Klarka ekspedīcija oficiāli sākās 1804. gada 14. maijā, kad viņi kopā ar pārējiem 33 vīriešiem, kas veido Atklāšanas korpuss devās prom no viņu nometnes netālu no Sentluisas, Misūri štatā. Pirmā ekspedīcijas daļa veica Misūri šosejas ceļu, kuras laikā viņi devās cauri tādām vietām kā mūsdienu Kanzasasitija, Misūri štats un Omaha, Nebraska.

1804. gada 20. augustā korpuss piedzīvoja savu pirmo un vienīgo negadījumu, kad seržants Čārlzs Floids nomira no apendicīta. Viņš bija pirmais ASV karavīrs, kurš mira uz rietumiem no Misisipi upes. Neilgi pēc Floida nāves korpuss sasniedza Lielo līdzenumu malu un ieraudzīja apgabalā daudz dažādu sugu, no kurām lielākā daļa viņiem bija jauna. Viņi arī mierīgā satikšanās satikās ar savu pirmo Sioux cilti - Yankton Sioux.

Nākamā korpusa tikšanās ar Sioux tomēr nebija tik mierīga. 1804. gada septembrī korpuss tikās ar Teton Sioux tālāk uz rietumiem, un šīs sastapšanās laikā viens no priekšniekiem pieprasīja, lai korpuss viņiem dod laivu, pirms tam atļauj iet garām. Kad korpuss atteicās, tetoni draudēja ar vardarbību un korpuss gatavojās cīnīties. Pirms nopietnas karadarbības sākšanās abas puses tomēr atkāpās.

Pēc tam korpusa ekspedīcija turpinājās augšup līdz ziemai, kad 1804. gada decembrī viņi apstājās Mandanu cilts ciematos. Gaidot ziemu, Lūiss un Klarks lika korpusam uzcelt Mandanas fortu netālu no mūsdienu Washburn, Ziemeļdakotā, kur viņi uzturējās līdz 1805. gada aprīlim.

Šajā laikā Lūiss un Klarks uzrakstīja savu pirmo ziņojumu prezidentam Džefersonam. Tajā viņi hronizēja 108 augu sugas un 68 minerālu veidus. Pēc aiziešanas no Mandānas forta Lūiss un Klarks kopā ar dažiem ekspedīcijas dalībniekiem nosūtīja šo ziņojumu un Klarkas sastādīto ASV karti atpakaļ uz Sentluisu.

Pēc tam korpuss turpināja ceļu Misūri štatā, līdz 1805. Gada maija beigās sasniedza dakšiņu un bija spiests sadalīt ekspedīciju, lai atrastu patieso Misūri upi. Galu galā viņi to atrada un jūnijā ekspedīcija sanāca kopā un šķērsoja upes augšteci.

Neilgi pēc tam korpuss ieradās Continental Divide un bija spiests turpināt braucienu zirga mugurā Lemhi Pass pie Montānas-Aidaho robežas 1805. gada 26. augustā.

Pārvarot šķelšanos, korpuss atkal turpināja braucienu ar kanoe laivām pa Klinšajiem kalniem uz Klīrvotera upe (Aidaho ziemeļdaļā), Čūskas upe un, visbeidzot, Kolumbijas upe mūsdienās Portlenda, Oregona.

Pēc tam korpuss beidzot nonāca Klusajā okeānā 1805. gada decembrī un uzcēla Fort Clatsop Kolumbijas upes dienvidu pusē, lai gaidītu ziemu. Laikā fortā vīrieši izpētīja apkārtni, medīja aļņus un citus savvaļas dzīvniekus, satikās indiāņu ciltis un gatavojās mājupceļam.

1806. gada 23. martā Lūiss un Klarks, kā arī pārējais korpuss atstāja Klātsopas fortu un sāka ceļu atpakaļ uz Sentluisu. Sasniedzot kontinentālo sadalījumu jūlijā, korpuss uz īsu brīdi atdalījās, lai Lūiss varētu izpētīt Marias upi, Misūri upes pieteku.

Pēc tam viņi 11. augustā atkal apvienojās Jeloustonas un Misūri upju satekā un 1806. gada 23. septembrī atgriezās Sentluisā.

Lai arī Lūiss un Klarks neatrada tiešu ūdensceļu no Misisipi upes līdz Klusajam okeānam, viņu ekspedīcija deva daudz zināšanu par jauniegūtajām zemēm rietumos.

Piemēram, ekspedīcija sniedza plašus faktus par ziemeļrietumu dabas resursiem. Lūiss un Klarks spēja dokumentēt vairāk nekā 100 dzīvnieku sugas un vairāk nekā 170 augus. Viņi arī sniedza informāciju par teritorijas lielumu, minerāliem un ģeoloģisko raksturojumu.

Turklāt ekspedīcija nodibināja attiecības ar reģiona indiāņiem, kas ir viens no prezidenta Džefersona galvenajiem mērķiem. Neskarot konfrontāciju ar Teton Sioux, šīs attiecības lielākoties bija mierīgas Korpuss saņēma plašu palīdzību no dažādām ciltīm, kuras viņi satika, par tādām lietām kā pārtika un navigācija.

Ģeogrāfisko zināšanu dēļ Lūisa un Klarka ekspedīcija sniedza plašas zināšanas par Klusā okeāna ziemeļrietumu topogrāfiju un sagatavoja vairāk nekā 140 reģiona kartes.

Uz lasīt vairāk par Lūisu un Klarku, apmeklējiet vietni National Geographic, kas veltīta viņu ceļojumam, vai izlasiet viņu ziņojumu par ekspedīciju, kas sākotnēji tika publicēts 1814. gadā.