Konfūcisms, taoisms un budisms veido tradicionālās ķīniešu kultūras būtību. Triju valstu attiecības vēsturē iezīmēja gan apgalvojumi, gan papildinājumi, un dominējošo lomu spēlē konfūcisms.
Konfūcijs (Kongzi, 551–479 B.C.), dibinātājs Konfūcisms, uzsver "Ren" (labvēlība, mīlestība) un "Li" (rituāli), atsaucoties uz cieņu pret sociālās hierarhijas sistēmu. Viņš piešķir nozīmi izglītībai un bija novatorisks privāto skolu aizstāvis. Viņš ir īpaši slavens ar studentu mācīšanu atbilstoši viņu intelektuālajām nosliecēm. Viņa mācības vēlāk pierakstīja viņa studenti grāmatā "Analekti".
Menciuss lielu ieguldījumu deva arī konfucianismā, dzīvoja karojošo valstu periodā (389. – 305 B.C.), iestājoties par labdabīgas valdības politiku un filozofiju, ka cilvēki ir labi daba. Konfūcisms kļuva par ortodoksālo ideoloģiju feodālajā Ķīnā, un ilgajā vēstures gaitā tas balstījās uz taoismu un budismu. Līdz 12. gadsimtam konfucianisms bija pārtapis par stingru filozofiju, kas aicina saglabāt debesu likumus un apspiest cilvēku vēlmes.
Taoismu izveidoja Lao Zi (ap sesto gadsimtu pirms mūsu ēras), kura meistardarbs ir “Tao tikuma klasika”. Viņš uzskata bezdarbības dialektisko filozofiju. Reiz citēja priekšsēdētājs Mao Dzeduns Lao Zi: "Laime slēpjas nelaimē un otrādi." Galvenais taoisma aizstāvis Žuanu Džo karojošo valstu periodā nodibināja relatīvismu, aicinot uz absolūto subjektīvā prāta brīvību. Taoisms ir ļoti ietekmējis ķīniešu domātājus, rakstniekus un māksliniekus.
Budisms izveidoja Sakyamuni Indijā ap 6. gadsimtu B.C. Uzskatot, ka cilvēka dzīve ir nožēlojama un garīgais emancipācija ir augstākais mērķis, uz kuru jācenšas. Ap Ķermeņa dzimšanas laiku tas tika ievests Ķīnā caur Vidusāziju. Pēc dažu gadsimtu ilga asimilācijas budisms attīstījās daudzās sektās Sui un Tangas dinastijās un kļuva lokalizēts. Tas bija arī process, kad ģeniālā konfucianisma un taoisma kultūra tika sajaukta ar budismu. Ķīniešu budismam ir bijusi ļoti liela loma tradicionālajā ideoloģijā un mākslā.