Sanskrits ir sena indoeiropiešu valoda, daudzu mūsdienu Indijas valodu sakne, un līdz šai dienai tā joprojām ir viena no 22 Indijas oficiālajām valodām. Sanskrits darbojas arī kā galvenā hinduisma un džainisma liturģiskā valoda, un tai ir būtiska loma arī budistu rakstos. Kur radās sanskrits un kāpēc tas ir pretrunīgi vērtēts? Indija?
Sanskrits
Vārds Sanskrits nozīmē "svētīts" vai "rafinēts". Agrākais zināmais darbs sanskritā ir Rigvēda, brahmanisko tekstu kolekcija, kas datēta ar c. 1500 līdz 1200 BC. (Brahmanisms bija hinduisma agrīnais priekšgājējs.) Sanskrita valoda attīstījās no protoindoeiropiešu valodas, kas ir saknes lielākajai daļai valodu Eiropā, Persijā (Irāna) un Indiju. Tās tuvākie brālēni ir vecā persiešu valoda un Avestāna, kas ir liturģiskā valoda Zoroastrianisms.
Pirmklasiskais sanskrits, ieskaitot angļu valodu Rigvēda, tiek saukts par vēdisko sanskritu. Vēlāka forma, ko sauc par klasisko sanskritu, izceļas ar gramatikas standartiem, ko izstrādājis zinātnieks ar nosaukumu Panini, rakstot 4. gadsimtā pirms mūsu ēras. Panini sanskritā definēja satriecošus 3966 sintakses, semantikas un morfoloģijas noteikumus.
Klasiskais sanskrits radīja lielāko daļu simtu mūsdienu valodu, ko runā visā Indijā, Pakistāna, Bangladeša, Nepāla, un Šrilanka šodien. Dažas no tās meitas valodām ietver hindi, marati, urdu, nepāliešu, balochi, gudžarati, singaļu un bengāļu.
Runāto valodu klāsts, kas radās no sanskrita, ir saistīts ar lielo skaitu dažādu skriptu, kuros var rakstīt sanskritu. Visbiežāk cilvēki izmanto Devanagari alfabētu. Tomēr gandrīz katrs otrais indiešu alfabēts vienā vai otrā reizē ir izmantots, lai rakstītu sanskritā. Alfabēti Siddham, Sharda un Grantha tiek izmantoti tikai sanskritam, un valoda ir rakstīta arī citu valstu, piemēram, taizemiešu, khmeru un tibetiešu, skriptos.
Pēc pēdējās tautas skaitīšanas tikai 14 000 cilvēku no 1 252 000 000 Indijā runā par sanskritu kā galveno valodu. To plaši izmanto reliģiskās ceremonijās; Sanskritā tiek deklamēti tūkstošiem hindu himnu un mantru. Turklāt daudzi vecākie budistu raksti ir rakstīti sanskritā, un budistu dziedājumos parasti ir arī liturģiskā valoda, kas bija pazīstama Siddharta Gautama, Indijas princis, kurš kļuva par Buda. Daudzi no brāmīnu un budistu mūkiem, kuri mūsdienās skandē sanskritā, nesaprot to vārdu patieso nozīmi, ko viņi runā. Tādējādi vairums valodnieku sanskritu uzskata par “mirušu valodu”.
Kustība mūsdienu Indijā ir cenšoties atdzīvināt sanskritu kā runājamā valoda ikdienas lietošanai. Šī kustība ir saistīta ar Indijas nacionālismu, taču pret to runā ne indoeiropiešu valodu runātāji, ieskaitot Indijas dienvidu dravidisko valodu runātājus, piemēram, Tamils. Ņemot vērā valodas senatni, relatīvo retumu mūsdienu lietošanā mūsdienās un universāluma trūkumu, tas, ka tā joprojām ir viena no Indijas oficiālajām valodām, ir nedaudz savādi. Tas it kā Eiropas Savienība latīņu valodu padarītu par oficiālu valodu visās dalībvalstīs.