Katru gadu ASV kalendāros parādās vairāk svētku dienu, nekā amerikāņi var ieturēt, ieskaitot tos, kas īpaši interesē afroamerikāņus. Bet sabiedrība, iespējams, nesaprot, ko šādi svētki piemin. Ņem Kwanzaa, piemēram. Liela daļa sabiedrības vismaz ir dzirdējuši par brīvdienām, taču to grūti izskaidrot. Citas brīvdienas, kas interesē afroamerikāņus, piemēram, Loving Day un Juneteenth, vienkārši nav uz daudzu amerikāņu radara. Izmantojot šo pārskatu, uzziniet, kā sākās šīs brīvdienas, kā arī meklējiet tādu novērojumu pirmsākumus kā Melnais vēstures mēnesis un Martina Lutera karaļa diena, kas, iespējams, ir jums pazīstamāki.
Kad bija verdzība beidzas ASV? Atbilde uz šo jautājumu nav tik skaidra, kā šķiet. Kamēr vairums vergu saņēma savu brīvību pēc tam, kad prezidents Abrahams Linkolns parakstīja emancipāciju Izsludināšana, vergiem Teksasā bija jāgaida vairāk nekā divarpus gadus vēlāk, lai saņemtu viņu brīvība. Kad 1865. gada 19. jūnijā Galvestonā ieradās savienības armija un pavēlēja šai verdzībai vientuļo zvaigžņu štatā izbeigties.
Kopš tā laika afroamerikāņi ir svinējuši šo datumu kā jūnija divpadsmito neatkarības dienu. 16. jūnijs ir oficiāli valsts svētki Teksasā. To atzīst arī 40 štati un Kolumbijas apgabals. Jūnija advokāti gadiem ilgi ir strādājuši federālajā valdībā, lai ieviestu valsts atzīšanas dienu.
Šodien starprasu laulība Amerikas Savienotajās Valstīs starp melnādainiem un baltumiem pieaug rekordlielā tempā, taču gadiem ilgi dažādas valstis aizliedz šādām savienībām notikt starp afroamerikāņiem un kaukāziešiem.
Virdžīnijas pāris, vārdā Ričards un Mildreds Lovings, apstrīdēja likumus, kas saistīti ar pacelšanos pret mājām viņu dzimtenē. Pēc aresta un paziņojuma, ka viņu starprasu savienības dēļ viņi nevarētu dzīvot Virdžīnijā - Mildreds bija melns un indiānis, Ričards bija balts - Lovings nolēma veikt tiesvedību. Viņu lieta nonāca ASV Augstākajā tiesā, kas 1967. gada 12. jūnijā nolēma valstī atcelt likumus, kas vērsti pret misēkļu novēršanu.
Mūsdienās melnādainie, baltie un citi cilvēki visā valstī svin 12. jūniju kā Mīlestības dienu.
Daudzi amerikāņi vismaz ir dzirdējuši par Kwanzaa. Iespējams, viņi ir redzējuši Kwanzaa svinības, kas redzamas nakts ziņās, vai redzējuši Kwanzaa apsveikuma kartītes veikalu svētku sadaļās. Tomēr viņi, iespējams, nesaprot, ko piemin šīs septiņu dienu garās brīvdienas.
Kwanzaa iezīmē laiku, kad afroamerikāņi pārdomā savu mantojumu, kopienu un saikni ar Āfriku. Acīmredzot vislielākais nepareizs priekšstats par Kwanzaa ir tas, ka pasākumā var piedalīties tikai afroamerikāņi. Saskaņā ar oficiālo Kwanzaa tīmekļa vietni, tajās var piedalīties jebkura rasu indivīdi.
Melnais vēstures mēnesis ir kultūras vērojums, kuru pārzina praktiski visi amerikāņi. Tomēr šķiet, ka daudzi amerikāņi nesaprot mēneša jēgu. Patiesībā daži baltumi ir apgalvojuši, ka Melnais vēstures mēnesis ir kaut kā diskriminējošs, jo tas atvēl laiku atcerēties afroamerikāņu sasniegumus. Vēsturnieks Kārters G. Woodson sāka brīvdienu, kas agrāk bija pazīstama kā nēģeru vēstures nedēļa, jo ieguldījums to Āfrikas amerikāņi, kas bija iecienījuši ASV kultūru un sabiedrību, vēstures grāmatās tika aizmirsti 20. gadsimta sākumā gadsimtā. Tādējādi nēģeru vēstures nedēļa iezīmēja laiku, kad tauta pārdomāja to, ko melnādainie bija sasnieguši valstī virulentā rasisma dēļ.
Sv. Martins Luters Kings Jr šodien ir tik cienījams, ka ir grūti iedomāties laiku, kad ASV likumdevēji būtu iebilduši pret svētku izveidošanu par godu nogalinātajam pilsoņu tiesību varonim. Bet 70. gados un 80. gadu sākumā King atbalstītāji karoja kalnā, lai federālās King brīvdienas padarītu par realitāti. Visbeidzot, 1983. gadā tika pieņemti likumi par valsts karaļa svētkiem. Uzziniet vairāk par personām, kas cīnījās par karaļa svētkiem, un par politiķiem, kuri iebilda pret viņu centieniem.