Verdzība ir izplatīta visā senajā vēsturē. Lielākā daļa, ja ne visi, senās civilizācijas praktizēja šo iestādi, un tā ir aprakstīta (un aizstāvēta) agrīnajos rakstos Šumerieši, Babilonieši, un ēģiptieši. To praktizēja arī agrīnās biedrības Centrālamerikā un Āfrikā.
Korāns nosaka humānu pieeju verdzībai: brīvos vīriešus nevarēja paverdzināt, un ārvalstu reliģijām uzticīgie varēja dzīvot kā aizsargātas personas; dhimmis, saskaņā ar musulmaņu varu (kamēr viņi uzturēja samaksāto nodokļu samaksu Kharaj un Džizija). Tomēr Islāma impērijas izplatība izraisīja daudz skarbāku likuma interpretāciju. Piemēram, ja dhimmi nespēja samaksāt nodokļus, viņi varēja tikt paverdzināti, un cilvēki, kas atradās ārpus Islāma impērijas robežām, tika uzskatīti par pieņemamu vergu avotu.
Lai arī likumi īpašniekiem prasīja izturēties pret vergiem un nodrošināt medicīnisko palīdzību, vergam nebija tiesību tikt uzklausītam tiesā (liecības aizliedza vergi), viņiem nebija tiesību uz īpašumu, viņi varēja precēties tikai ar viņu īpašnieka atļauju, un viņš tika uzskatīts par kantonu, tas ir (kustamo) mantu vergu īpašnieks.
Pāreja uz islāmu automātiski nedeva vergu brīvību, kā arī nepiešķīra brīvību saviem bērniem. Kamēr augsti izglītoti vergi un militārpersonas ieguva savu brīvību, pamata pienākumu pildīšanai izmantotie vergi reti sasniedza brīvību. Turklāt reģistrētais mirstības līmenis bija augsts - tas joprojām bija nozīmīgs pat deviņpadsmitajā gadsimtā, un to atzīmēja rietumu ceļotāji Ziemeļāfrikā un Ēģiptē.Vergi tika iegūti iekarojot, veltot no vasaļu valstīm, pēcnācējiem (arī vergu bērni bija vergi, bet, tā kā daudzus vergus kastrēja, tas nebija tik bieži, kā tas bija bijis Romas impērija) un iegādājieties. Pēdējā metode nodrošināja lielāko daļu vergu, un uz Islāma impērijas robežām liels skaits jaunu vergu tika kastrēti pārdošanai gatavi. Lielākā daļa šo vergu nāca no Eiropas un Āfrikas - vienmēr bija uzņēmīgi vietējie iedzīvotāji, kas bija gatavi nolaupīt vai sagūstīt savus tautiešus.
Melnie afrikāņi tika nogādāti Islāma impērijā pāri Sahārai uz Maroku un Tunisiju no Rietumiem Āfrika no Čadas līdz Lībijai, gar Nīlu no Austrumāfrikas un līdz Austrumāfrikas krastiem līdz persiešiem Līcis. Šī tirdzniecība bija labi iesakņojusies vairāk nekā 600 gadus pirms eiropiešu ierašanās, un tā bija veicinājusi islāma straujo izplatīšanos visā Ziemeļāfrikā.
Līdz Osmaņu impērija, lielāko daļu vergu ieguva, veicot reidus Āfrikā. Krievijas ekspansija bija izbeigusi kaukāziešu "ārkārtīgi skaisto" sieviešu un "drosmīgo" vīriešu vergu avotus - sievietes bija augstu novērtētas harēmā, vīrieši - militāros spēkos. Lielajiem tirdzniecības tīkliem visā Ziemeļāfrikā bija tikpat daudz sakara ar vergu drošu pārvadāšanu kā citām precēm. Cenu analīze dažādos vergu tirgos liecina, ka einuhiem ienāca augstākas cenas nekā citiem vīriešiem, mudinot verdzības kastrēt pirms eksporta.
Dokumentācija liecina, ka vergi visā islāma pasaulē galvenokārt tika izmantoti mājdzīvnieku mājas un komerciāliem mērķiem. Einuhi tika īpaši novērtēti miesassargiem un konfidenciāliem kalpotājiem; sievietes kā konkubīnes un meniskas. Musulmaņu vergu īpašniekam ar likumu bija tiesības izmantot vergus seksuālai izpriecai.
Kā primārais izejmateriāls kļūst pieejams Rietumu zinātniekiem, tiek apšaubīta aizspriedumi pret pilsētas vergiem. Ieraksti arī liecina, ka tūkstošiem vergu tika izmantoti bandas lauksaimniecībā un ieguves rūpniecībā. Lielie zemes īpašnieki un valdnieki izmantoja tūkstošiem šādu vergu, parasti šausmīgos apstākļos: "Sahāras sāls raktuvēs tiek teikts, ka neviens vergs tur nedzīvoja vairāk nekā piecus gadus.1"
Atsauces
- Bernards LūissRase un verdzība Tuvajos Austrumos: vēsturisks izziņas process, 1. nodaļa - Verdzība, Oxford Univ Press 1994.