Verakruzas aplenkums Meksikas un Amerikas karā

Verakruzas aplenkums sākās 9. martā un beidzās 1847. gada 29. martā, un tika apkarots Meksikas un Amerikas karš (1846-1848). Sākoties konfliktam 1846. gada maijā, amerikāņu spēki bija pakļauti Ģenerālmajors Zaharijs Teilors izcīnīja ātras uzvaras Cīņas Palo Alto un Resaca de la Palma pirms došanās uz cietokšņa pilsētu Monterreju. Uzbrukums 1846. gada septembrī Teilors sagūstīja pilsētu pēc asiņainas kaujas. Pēc cīņām viņš sadusmoja prezidentu Džeimsu K. Polks, kad viņš piešķīra meksikāņiem astoņu nedēļu mieru un ļāva Monterrejas sakāvajam garnizonam iziet bez maksas.

Ar Teiloru Monterrejā Vašingtonā sākās diskusijas par turpmāko Amerikas stratēģiju. Tika nolemts, ka streiks tieši Meksikas galvaspilsētā Mehiko būs galvenais, lai uzvarētu karā. Tā kā 500 jūdžu gājiens no Monterrejas pa nelīdzenu reljefu tika uzskatīts par nepraktisku, tika pieņemts lēmums nolaisties krastā netālu no Verakrusa un veikt gājienu iekšzemē. Šis lēmums tika pieņemts, Polks bija spiests izlemt par misijas komandieri.

Kamēr Teilors bija populārs, viņš bija izteikts pīkstulis, kurš bieži bija publiski kritizējis Polku. Polks, demokrāts, būtu devis priekšroku savam, bet tam, kam trūkst piemērota kandidāta, izraudzījās ģenerālmajoru Winfield Scottu, kurš, lai arī kā pūķis, tomēr mazāk izraisīja politiskus draudus. Lai izveidotu Skota iebrukuma spēku, lielāko daļu Teilora veterānu karaspēka lika piekrastē. Pa kreisi uz dienvidiem no Monterrejas ar nelielu armiju, Teilors veiksmīgi sarīkoja daudz lielākus Meksikas spēkus pie Buena Vista kauja 1847. gada februārī.

Sēdošais ASV armijas galvenais ģenerālis Skots bija talantīgāks ģenerālis nekā Teilors un bija pamanījies to pamanīt 1812. gada karš. Šajā konfliktā viņš bija pierādījis vienu no nedaudzajiem spējīgajiem lauka komandieriem un izpelnījās uzslavas par izrādēm plkst Čippava un Lundija josla. Pēc kara Skots turpināja celties, ieņemot arvien nozīmīgākus amatus un studējot ārzemēs, pirms 1841. gadā tika iecelts par galveno ģenerāli.

1846. gada 14. novembrī ASV kara flote sagūstīja Meksikas ostu Tampico. Ierodoties Lobos salā, piecdesmit jūdzes uz dienvidiem no pilsētas, 1847. gada 21. februārī Skots atrada dažus no 20 000 vīriešiem, kuriem viņš bija apsolīts. Nākamo dienu laikā ieradās vairāk vīriešu, un Skots ieradās komandēt trīs divīzijas, kuras vadīja brigādes ģenerāļi Viljams Vērts un Deivids Tvigss, kā arī ģenerālmajors Roberts Pattersons. Kamēr pirmās divas divīzijas sastāvēja no ASV armijas virspavēlniekiem, Pītersonu veidoja brīvprātīgo vienības, kas tika piesaistītas no Pensilvānijas, Ņujorkas, Ilinoisas, Tenesī un Dienvidkarolīnas.

Armijas kājniekus atbalstīja trīs pūķu pulki pulkveža Viljama Harnija vadībā un vairākas artilērijas vienības. Līdz 2. martam Skotam bija apmēram 10 000 vīru, un viņa pārvadājumi sāka virzīties uz dienvidiem, kurus aizsargāja komodora Deivida Konora mājas eskadra. Trīs dienas vēlāk vadošie kuģi ieradās uz dienvidiem no Verakrusas un noenkurojās pie Antona Lizardo. Iekāpšana tvaikonis Sekretārs 7. martā Konnors un Skots atkārtoti apskatīja pilsētas masīvās aizsardzības iespējas.

Savienotās Valstis

• Ģenerālmajors Winfield Scott
• 10 000 vīriešu

Meksika

• Brigādes ģenerālis Huans Moraless
• 3360 vīrieši

Par Veracruz tika uzskatīta par visvairāk nocietināto pilsētu Rietumu puslodē, un Sienu sienas to apsargāja Santjago forti un Concepción. Turklāt ostu aizsargāja slavenais Fort San Juan de Ulúa forts, kurā bija 128 ieroči. Vēlēdamies izvairīties no pilsētas ieročiem, Skots nolēma nolaisties uz dienvidaustrumiem no pilsētas Mocambo līča Kollado pludmalē. Pārejot pozīcijā, amerikāņu spēki gatavojās iziet krastā 9. martā.

Ar Connoro kuģu ieroču palīdzību Vērta vīri sāka virzīties uz pludmali ap pulksten 13:00 speciāli izveidotās sērfošanas laivās. Vienīgais klātesošais meksikāņu karaspēks bija neliels lanceru korpuss, kuru izdzina jūras kara šautenes. Sacensību priekšā Vērts bija pirmais amerikāņu krastā un ātri viņam sekoja vēl 5500 vīru. Nesaskaroties ar opozīciju, Skots nolaida atlikušo armijas daļu un sāka pārcelties, lai ieguldītu pilsētu.

Nosūtīts uz ziemeļiem no pludmales galvas, Brigādes ģenerāļa Gideona spilvensPattersona divīzijas brigāde pieveica Meksikas kavalērijas spēkus Malibrānā. Tas pārtrauca ceļu uz Alvarado un pārtrauca pilsētas saldūdens piegādi. Citas Pattersona brigādes, kuras vadīja brigādes ģenerāļi Džons Kvitsmans un Džeimss Shields, palīdzēja noturēt ienaidnieku, jo Skota vīri pārcēlās uz apkārtni Verakrusā. Pilsētas ieguldījums tika pabeigts trīs dienu laikā, un amerikāņi ieraudzīja līnijas izveidi no Playa Vergara uz dienvidiem līdz Collado.

Pilsētas robežās brigādes ģenerālis Huans Moralesā atradās 3360 vīri, kā arī vēl 1030 jūras piekrastes teritorijas Sanhuana de Ulūa. Pārskaitīts, viņš cerēja noturēt pilsētu līdz brīdim, kad no iekšpuses varētu ierasties palīdzība vai tuvojošā dzeltenā drudža sezona sāka samazināt Skota armiju. Lai arī vairāki Skota vecākie komandieri vēlējās mēģināt sagraut pilsētu, metodiskais ģenerālis uzstāja uz pilsētas samazināšanu ar aplenkuma taktiku, lai izvairītos no nevajadzīgiem upuriem. Viņš uzstāja, ka operācijai vajadzētu maksāt ne vairāk kā 100 vīriešu dzīvības.

Lai gan vētra aizkavēja viņa aplenkuma ieroču ierašanos, Skota inženieri ieskaitot Kapteiņi Roberts E. Lī un Džozefs Džonstons, kā arī Leitnants Džordžs Makdelāns sāka strādāt pie ieroču izvietošanas vietas un uzlabot aplenkuma līnijas. 21. martā plkst. Komodors Metjū Perijs ieradās, lai atvieglotu Connor. Perijs piedāvāja sešas jūras pistoles un viņu apkalpes, kuras Skots pieņēma. Lī tos ātri ieviesa. Nākamajā dienā Skots pieprasīja, lai Morales nodotu pilsētu. Kad tas tika noraidīts, amerikāņu ieroči sāka bombardēt pilsētu. Lai arī aizstāvji atgriezās ugunī, viņi guva dažus ievainojumus.

Bombardēšanu no Skota līnijas atbalstīja Perija kuģi jūrā. 24. martā tika sagūstīts Meksikas karavīrs, kas veica dispečerus, paziņojot, ka ģenerālis Antonio López de Santa Anna tuvojas pilsētai ar palīdzības spēku. Harnijas pūķi tika nosūtīti, lai izmeklētu un izvietotu apmēram 2000 meksikāņu spēku. Lai novērstu šos draudus, Skots nosūtīja Pattersonu ar spēku, kas aizdzina ienaidnieku. Nākamajā dienā meksikāņi Verakrusā pieprasīja pamieru un lūdza ļaut sievietēm un bērniem atstāt pilsētu. To Skots atteicās, uzskatot, ka tā ir aizkavējoša taktika. Atsākot bombardēšanu, artilērijas uguns izraisīja vairākus ugunsgrēkus pilsētā.

Naktī uz 25. un 26. martu Morales aicināja uz kara padomi. Tikšanās laikā viņa virsnieki ieteica nodot pilsētu. Morāle negribēja to darīt un atkāpās no amata, atstājot ģenerāli Hosē Huanu Landeru uzņemties vadību. 26. martā meksikāņi atkal pieprasīja pamieru, un Skots nosūtīja Vērtu izmeklēt. Atgriezies ar piezīmi, Vērts paziņoja, ka, viņaprāt, meksikāņi apstājas un piedāvāja vadīt viņa dalījumu pret pilsētu. Skots atteicās un, balstoties uz piezīmē esošo valodu, sāka nodošanas sarunas. Pēc trīs dienu sarunām Morales piekrita nodot pilsētu un San Juan de Ulúa.

Sasniedzot savu mērķi, Skots zaudēja tikai 13 nogalinātos un 54 ievainotos, sagūstot pilsētu. Meksikas zaudējumi nav tik skaidri un tajos tika nogalināti aptuveni 350–400 karavīri, kā arī 100–600 civiliedzīvotāji. Lai arī sākotnēji ārvalstu presē tika pārmācīts par sprādziena “necilvēcību”, Skota sasniegums sagūstot stipri nocietinātu pilsētu ar minimāliem zaudējumiem bija satriecošs. Izveidojot lielu bāzi Verakrusā, Skots ātri pārcēlās, lai lielāko daļu savas armijas aizvestu no krastiem pirms dzeltenā drudža sezonas. Atstājot nelielu garnizonu pilsētas turēšanai, armija 8. aprīlī devās prom uz Jalapu un sāka kampaņa, kas galu galā notvertu Mehiko.