Sera Valtera Raleiga pirmais ceļojums uz El Dorado

El Dorado, leģendārā zaudētā zelta pilsēta, par kuru baumots, ka tā atrodas kaut kur vēl neizpētītā Dienvidamerikas interjerā, prasīja daudz upuru kā tūkstošiem eiropiešu veltīgi meklējot pārpludinātas upes, salnas augstienes, bezgalīgus līdzenumus un tvaikojošus džungļus zelts. Vispazīstamākajam no apsēstajiem vīriešiem, kas to meklēja, tomēr jābūt seram Valteram Raleigam, leģendārajam Elizabetes tiesas piekritējam, kurš veica divus braucienus uz Dienvidameriku, lai to meklētu.

El Dorado mītā ir patiesības grauds. Kolumbijas Muisca kultūrai bija tradīcija, kad viņu karalis sevi sedza zelta putekļos un ienirst Gvatavitas ezerā: Spānijas konkistadori dzirdēja stāstu un sāka meklēt El Dorado valstību, “Zeltīto”. Guatavita ezers tika padziļināts un tika atrasts nedaudz zelta, bet ne ļoti daudz, tāpēc leģenda saglabājās. Paredzētā pazudušās pilsētas atrašanās vieta bieži mainījās, jo desmitiem ekspedīciju to neizdevās atrast. Apmēram līdz 1580. gadam tika uzskatīts, ka pazaudētā zelta pilsēta atrodas mūsdienu Gajānas kalnos, skarbā un nepieejamā vietā. Pēc pilsētas, kuru stāstīja kāds spānis, kurš desmit gadus bija sagūstījis vietējos iedzīvotājus, zelta pilsētu sauca par El Dorado vai Manoa.

Sir Walter Raleigh bija slavens Prāgas tiesas loceklis Karaliene Elizabete I no Anglijas, kuras labvēlība viņam patika. Viņš bija īsts renesanses cilvēks: rakstīja vēsturi un dzejoļus, bija izdaiļots jūrnieks un uzticīgs pētnieks un kolonists. Viņam neizdevās izjust labvēlību pret karalieni, kad 1592. gadā viņš slepeni apprecējās ar vienu no viņas kalponēm: viņš pat tika ieslodzīts Londonas tornis uz laiku. Tomēr viņš runāja par savu izeju no torņa un pārliecināja karalieni atļaut viņam rīkot ekspedīciju uz Jaunā pasaule, lai iekarotu El Dorado pirms spāņi to atrada. Nekad nepalaidot garām iespēju pārspēt spāņus, karaliene piekrita sūtīt Raleigu viņa meklējumos.

Rols un viņa brālis sers Džons Gilberts noapaļoja investorus, karavīrus, kuģus un krājumus: 1595. gada 6. februārī viņi ar pieciem maziem kuģiem izbrauca no Anglijas. Viņa ekspedīcija bija atklāta naidīga akcija pret Spāniju, kas greizsirdīgi sargāja tās Jaunās pasaules īpašumus. Viņi sasniedza Trinidādas salu, kur piesardzīgi pārbaudīja Spānijas spēkus. Angļi uzbruka un sagūstīja Sanhosē pilsētu. Reidā viņi aizveda svarīgu ieslodzīto: Antonio de Berrio, augsta ranga spāni, kurš vairākus gadus bija pavadījis pats, meklējot El Dorado. Berrio pastāstīja Raliegam, ko viņš zināja par Manoa un El Dorado, cenšoties atturēt angli no turpināšanas viņa meklējumos, taču viņa brīdinājumi bija veltīgi.

Raleigh atstāja savus kuģus enkurot Trinidādā un veica tikai 100 vīriešus uz cietzemi, lai sāktu meklēšanu. Viņa plāns bija iet pa Orinoco upi līdz Caroni upei un pēc tam sekot tai, līdz viņš sasniedza leģendāro ezeru, kur atradīs Manoa pilsētu. Raleigh bija sagūstījis milzīgas Spānijas ekspedīcijas vēju uz šo teritoriju, tāpēc viņš steidzās sākt. Viņš un viņa vīri devās augšup Orinoco, uz plostu, kuģu laivu un pat modificētas kambīzes kolekcijas. Lai arī viņiem palīdzēja vietējie iedzīvotāji, kuri pazina upi, gājiens bija ļoti grūts, jo viņiem bija jācīnās ar varenās Orinoco upes straumi. Vīri, kas bija izmisušu jūrnieku un grieķu kolekcija no Anglijas, bija nepaklausīgi un grūti vadāmi.

Smagi, Roli un viņa vīri devās augšup. Viņi atrada draudzīgu ciematu, kuru pārvaldīja gados vecs virsnieks, vārdā Topiawari. Tā kā viņš bija darījis kopš ierašanās kontinentā, Raleigh sadraudzējās, paziņojot, ka ir spāņu ienaidnieks, kuru vietējie iedzīvotāji plaši ienīst. Topiawari pastāstīja Raleigh par bagāto kultūru, kas dzīvo kalnos. Ralieghs viegli pārliecināja sevi, ka kultūra ir Peru bagātās inku kultūras atvase un ka tai jābūt pasakainai Manoa pilsētai. Spāņi izveidoja Karoni upi, izsūtot izlūkus, lai meklētu zeltu un raktuves, vienlaikus draudzējoties ar visiem sastaptajiem vietējiem iedzīvotājiem. Viņa skauti atnesa klintis, cerot, ka turpmākā analīze atklās zelta rūdu.

Kaut arī Raleigh domāja, ka viņš ir tuvu, viņš nolēma apgriezties. Lietus arvien palielinājās, padarot upes vēl nodevīgākas, un viņš arī baidījās, ka viņus pieķers rumored Spānijas ekspedīcija. Viņš uzskatīja, ka viņam ir pietiekami daudz “pierādījumu” ar saviem klinšu paraugiem, lai aizrautu lielu entuziasmu atpakaļ Anglijā par atgriešanās risku. Viņš izveidoja aliansi ar Topiawari, solot savstarpēju palīdzību, kad atgriezīsies. Angļi palīdzētu cīnīties pret spāņiem, un vietējie iedzīvotāji palīdzētu Rallijam atrast un iekarot Manoa. Darījuma ietvaros Rallijs atstāja divus vīriešus aiz muguras un aizveda Topiawari dēlu atpakaļ uz Angliju. Atpakaļceļš bija daudz vieglāks, jo viņi brauca lejup pa straumi: angļi priecājās redzēt, kā viņu kuģi joprojām ir noenkurojušies no Trinidādas.

Rallijs pauzē pa ceļam atpakaļ uz Angliju, lai mazliet privātuzbruktu, uzbrūkot Margaritas salai un pēc tam Cumaná osta, kur viņš pameta Berrio, kurš bija palicis ieslodzītais uz Raleigh kuģiem, kamēr viņš meklēja Manoa. Viņš atgriezās Anglijā 1595. gada augustā un bija vīlies, uzzinot, ka pirms viņa bija ziņas par viņa ekspedīciju un ka tā jau tika uzskatīta par izgāšanos. Karaliene Elizabete maz interesējās par akmeņiem, kurus viņš bija atvedis atpakaļ. Viņa ienaidnieki izmantoja viņa ceļojumā kā iespēju viņu apmelot, apgalvojot, ka klintis ir vai nu viltotas, vai bezvērtīgas. Rallijs aizstāvēja sevi prasmīgi, bet bija pārsteigts, ka ir ļoti maz entuziasma atgriešanās ceļojumā dzimtenē.

Rallijs atgriezīsies Gajānā, bet tikai līdz 1617. gadam - vairāk nekā divdesmit gadus vēlāk. Šis otrais ceļojums bija pilnīga izgāšanās un tieši noveda pie Rāles soda izpildes Anglijā.

Starplaikā Rallijs finansēja un atbalstīja citas angļu ekspedīcijas uz Gajānu, kas viņam sniedza vairāk "pierādījumu", bet meklēja El Dorado kļuva par grūti pārdotu.

Raleigh lielākais sasniegums varētu būt bijis, izveidojot labas attiecības starp angļiem un Dienvidamerikas pamatiedzīvotājiem: lai arī Topiawari aizgāja bojā neilgi pēc Raleigh pirmā reisa, nemateriālā vērtība palika un nākotnes angļu pētnieki guva labumu no tā.

Mūsdienās Sers Valters Raleigh tiek atcerēts par daudzām lietām, ieskaitot viņa rakstus un dalību 1596. gada uzbrukums Spānijas ostai Kadiza, taču viņš uz visiem laikiem būs saistīts ar veltīgiem El meklējumiem Dorado.

Silverbergs, Roberts. Zelta sapnis: El Dorado meklētāji. Atēnas: Ohio University Press, 1985.