Sākot ar acteku iekarošanu un beidzot ar valsts iesaistīšanos Otrajā pasaules karā, Meksika ir pārcietis daudzus karus. Šeit apskatīsim gan iekšējos, gan ārējos konfliktus, ar kuriem Meksika ir saskārusies gadsimtiem ilgi.
Acteki bija viena no vairākām tautām, kas apdzīvoja Centrālā Meksiku, kad viņi uzsāka iekarojumu un padevību sēriju, kas viņus nostādīja viņu pašu impērijas centrā. Laikā, kad spāņi ieradās 16. gadsimta sākumā, Acteku impērija bija visspēcīgākā Jaunās pasaules kultūra, kas lepojās ar tūkstošiem karotāju, kas atradās krāšņajā pilsētā Tenohtitlán. Viņu celšanās bija asiņaina, tomēr to iezīmēja slavenie "Ziedu kari", kas bija iestudētas briļļas, kas paredzētas upuriem cilvēku upurēšanai.
1519. gadā Hernán Cortés un 600 nežēlīgie konkistadori devās gājienā uz Mehiko, pa ceļam uzņemot vietējos sabiedrotos, kuri bija gatavi cīnīties ar tik ļoti nocietinātiem actekiem. Kortess prasmīgi izspēlēja vietējās grupas savā starpā, un drīz vien imperators Montezuma atradās apcietinājumā. Spāņi, kas nokauti tūkstošiem un vēl miljoniem cilvēku, no slimības gāja bojā. Tiklīdz Kortesam bija acteku impērijas drupas, viņš nosūtīja savu leitnantu
Pedro De Alvarado uz dienvidiem līdz sasmalciniet kādreiz varenās Maijas paliekas.1810. gada 16. septembrī, tēvs Migels Hidalgo uzrunāja savu ganāmpulku Doloresas pilsētā, sakot viņiem, ka ir pienācis laiks izspiest spāņu uzurpes. Dažu stundu laikā viņam sekoja nedisciplinēta tūkstošiem dusmīgu indiāņu un zemnieku armija. Kopā ar militārpersonu Ignacio Allende, Hidalgo soļoja pa Mehiko un gandrīz to sagūstīja. Lai gan spāņi gada laikā izpildīs gan Hidalgo, gan Allende, cīņu sāka citi, piemēram, Hosē Marija Morelos un Gvadalupes Viktorija. Pēc 10 asiņainiem gadiem neatkarība tika iegūta, kad ģenerālis Agustins de Iturbide 1821. gadā ar savu armiju devās nemiernieku labā.
Koloniāla perioda beigās Spānija sāka atļaut angliski runājošos kolonistus no Amerikas Savienotajām Valstīm Teksasā. Agrīnās Meksikas valdības turpināja atļaut apmetnes, un pirms tam angliski runājošie amerikāņi šajā teritorijā ievērojami pārspēja spāņu valodā runājošos meksikāņus. Konflikts bija neizbēgams, un pirmie šāvieni tika izšauti Gonzales pilsētā 1835. gada 2. oktobrī.
Meksikas spēki ģenerāļa vadībā Antonio López de Santa Anna, iebruka strīdīgajā reģionā un sagrāva aizstāvjus Kaujas Alamo 1836. gada martā. Santa Annu pamatoti pieveica ģenerālis Sems Hjūstons pie San Jacinto kauja 1836. gada aprīlī, un Teksasa ieguva savu neatkarību.
Pēc neatkarības atgūšanas Meksika kā nācija piedzīvoja arvien lielākas sāpes. Līdz 1838. gadam Meksika bija parādā ievērojamus parādus vairākām valstīm, ieskaitot Franciju. Situācija Meksikā joprojām bija haotiska, un likās, ka Francija, iespējams, nekad neredzēs savu naudu atpakaļ. Izmantojot ieganstu francūzim, ka viņa maizes ceptuve tika izlaupīta (tātad "Konditorejas karš"), kā ieganstu, Francija 1838. gadā iebruka Meksikā. Francūži sagūstīja ostas pilsētu Verakrusu un piespieda Meksiku samaksāt parādus. Karš bija neliela epizode Meksikas vēsturē, tomēr tas iezīmēja Antonio López de Santa Anna atgriešanos pie politiskās nozīmes, kurš bija noniecināts kopš Teksasas zaudēšanas.
Līdz 1846. gadam Amerikas Savienotās Valstis skatījās uz rietumiem, rūpējoties par Meksikas plašajām, mazapdzīvotajām teritorijām, un abas valstis vēlējās cīnīties. ASV vēlējās pārņemt resursiem bagātās teritorijas, kamēr Meksika centās atriebties Teksasas zaudējumiem. Virkne robežu piešķīrumu saasinājās Meksikas un Amerikas karā. Meksikāņi pārspēja iebrucējus, tomēr amerikāņiem bija labāki ieroči un daudz augstāka militārā stratēģija. 1848. gadā amerikāņi sagūstīja Mehiko un piespieda Meksiku padoties. Noteikumi Gvadelupes Hidalgo līgums, kas izbeidza karu, pieprasīja, lai Meksika nodotu Amerikas Savienotajām Valstīm visu Kaliforniju, Nevada un Jūtu, kā arī Arizonas, Jaunās Meksikas, Vaiomingas un Kolorādo daļas.
Reformu karš bija pilsoņu karš, kurā liberāļi cīnījās pret konservatīvajiem. Pēc pazemojošajiem zaudējumiem Amerikas Savienotajām Valstīm 1848. gadā liberālajiem un konservatīvajiem meksikāņiem bija atšķirīgi uzskati par to, kā atgriezt savu tautu uz pareizā ceļa. Lielākais strīds bija par attiecībām starp baznīcu un valsti. Laikā no 1855. līdz 1857. gadam liberāļi pieņēma virkni likumu un pieņēma jaunu konstitūciju, stingri ierobežojot baznīcas ietekmi, liekot konservatīvajiem ņemt ieročus. Trīs gadus Meksiku šķīra rūgta pilsoniskā nesaskaņa. Bija pat divas valdības - katra ar prezidentu -, kuras atteicās atzīt viena otru. Galu galā liberāļi uzvarēja, tieši laikā, lai aizstāvētu tautu no kārtējā Francijas iebrukuma.
Reformu karš atstāja Meksiku nelabi - un atkal ļoti lielā mērā parādos. Vairāku tautu koalīcija, ieskaitot Franciju, Spāniju un Lielbritāniju, sagrāba Verakruzu. Francija to spēra vienu soli tālāk. Cerot gūt labumu no haosa Meksikā, viņi meklēja uzstādīt Eiropas muižnieku kā Meksikas imperatoru. Francijas iebruka, drīz vien sagūstot Mehiko (pa ceļam franči zaudēja Pueblas kauja 1862. gada 5. maijā Meksikā katru gadu tiek svinēts notikums Cinco de Mayo). Austrijas Maksimilians tika uzstādīts kā Meksikas imperators. Iespējams, ka Maksimilians ir domājis labi, taču viņš nebija spējīgs pārvaldīt nemierīgo tautu. 1867. gadā viņu sagūstīja un izpildīja bruņotie spēki Benito Juarezs, faktiski izbeidzot Francijas impērisko eksperimentu.
Meksika panāca miera un stabilitātes līmeni zem diktatora dzelzs dūra Porfirio Diaz, kurš valdīja no 1876. līdz 1911. gadam. Kamēr ekonomika plauka, nabadzīgākie meksikāņi nesniedza labumu. Tas izraisīja satraucošu aizvainojumu, kas galu galā eksplodēja Meksikas revolūcijā 1910. gadā. Sākotnēji jaunais prezidents, Fransisko Madero, spēja uzturēt kārtību, bet pēc tam, kad viņš tika atmests no varas un tika izpildīts 1913. gadā, valsts nonāca pilnīgā haosā kā nesaudzīgi karavadoņi kā Pančo villa, Emiliano Zapata, un Alvaro Obregons savā starpā cīnījās par kontroli. Pēc tam, kad Obregons galu galā "uzvarēja" konfliktu, stabilitāte tika atjaunota, bet līdz tam miljoniem bija miruši vai pārvietoti, ekonomika bija drupās, un Meksikas attīstība bija kavējusies 40 gadus.
1926. gadā meksikāņi (kuri acīmredzot bija aizmirsuši par postošo 1857. gada Reformu karu) atkal devās karā par reliģiju. Meksikas revolūcijas satricinājumu laikā 1917. gadā tika pieņemta jauna konstitūcija. Tas ļāva reliģijas brīvībai, baznīcas un valsts nodalīšanai un laicīgai izglītībai. Dedzīgi katoļi bija pamēģinājuši savu laiku, bet līdz 1926. gadam bija kļuvis acīmredzams, ka šie noteikumi, visticamāk, netiks atcelti un cīņas sākās. Nemiernieki sevi sauca par “Cristeros”, jo viņi cīnījās par Kristu. 1929. gadā tika panākta vienošanās ar ārvalstu diplomātu palīdzību. Kamēr likumi palika pie grāmatām, daži noteikumi netiks izpildīti.
Sākoties Otrajam pasaules karam, Meksika centās palikt neitrāla, taču drīz vien piedzīvoja spiedienu no abām pusēm. Galu galā, nolemjot pievienoties sabiedroto spēkiem, Meksika slēdza savas ostas ar vācu kuģiem. Kara laikā Meksika tirgojās ar ASV - īpaši ar naftu -, kas šai valstij bija izmisīgi nepieciešama kara centieniem. Meksikāņu skrejlapu elites eskadra, acteku ērgļi, 1945. gada Filipīnu atbrīvošanas laikā, veica daudzas misijas, lai sniegtu palīdzību ASV gaisa spēkiem.
Daudz lielāka ietekme nekā Meksikas spēku kaujas lauka ieguldījums bija Meksikā dzīvojošajiem meksikāņiem ASV, kas strādāja laukos un rūpnīcās, kā arī simtiem tūkstošu, kas pievienojās Amerikas bruņotajiem spēki. Šie vīrieši cīnījās drosmīgi, un viņiem pēc kara tika piešķirta ASV pilsonība.