Tur atrodas plašs, neizpētīts Saules sistēmas reģions, kas atrodas tik tālu no Saules, ka tur nokļūt kosmosa kuģim vajadzēja apmēram deviņus gadus. To sauc par Kuipera jostu un tas aptver telpu, kas sniedzas ārpus Neptūna orbītas līdz 50 astronomiskām vienībām no Saules. (Astronomiska vienība ir attālums starp Zemi un Sauli jeb 150 miljoni kilometru).
Daži planētu zinātnieki šo apdzīvoto reģionu dēvē par Saules sistēmas "trešo zonu". Jo vairāk viņi uzzina par Kuipera jostu, jo vairāk tas šķiet atšķirīgs reģions ar īpašām iezīmēm, ko zinātnieki joprojām pēta. Divas pārējās zonas ir klinšaino planētu (Merkurs, Venēra, Zeme un Marss) un ārējo, ledaino gāzes gigantu (Jupiters, Saturns, Urāns un Neptūns) sfēra.
Veidojoties planētām, to orbītas laika gaitā mainījās. Jupitera, Saturna, Urāna un Neptūna lielās gāzes un ledus milzu pasaules veidojās daudz tuvāk Saulei un pēc tam migrēja uz savām tagadējām vietām. Kā viņi to izdarīja, to gravitācijas efekti “izmeta” mazākus objektus ārējai Saules sistēmai. Šie objekti apdzina Kuipera joslu un
Oortas mākonis, lielu daudzumu pirmatnējā Saules sistēmas materiāla ievietojot vietā, kur to varētu saglabāt aukstā temperatūra.Kad planētu zinātnieki saka, ka komētas (piemēram) ir pagātnes dārgumu lādes, tās ir pilnīgi pareizas. Katrā komētas kodolā un, iespējams, daudzos Kuipera jostas objektos, piemēram, Plutonā un Erisā, ir materiāls, kas burtiski ir tikpat vecs kā Saules sistēma un nekad nav ticis mainīts.
Kuipera josta ir nosaukta planētu zinātnieka Žerāra Kuipera vārdā, kurš to faktiski neatklāja un neparedzēja. Tā vietā viņš stingri ierosināja, ka aukstajā reģionā, kas, kā zināms, eksistē ārpus Neptūna, varētu būt izveidojušās komētas un mazas planētas. Pēc planētas zinātnieka Kenneta Edgevorta jostu bieži sauc arī par Edgevorta-Kuipera jostu. Viņš arī teorēja, ka ārpus Neptūna orbītas varētu būt objekti, kas nekad nav saplūduši planētās. Tajos ietilpst gan mazās pasaules, gan komētas. Tā kā tika uzbūvēti labāki teleskopi, planētu zinātnieki spēja atklāt vairāk punduru planētu un citu objektu, kas atrodas Kuipera joslā, tāpēc tā atklāšana un izpēte ir nepārtraukts projekts.
Objekti, kas veido Kuipera jostu, ir tik tālu, ka tos nevar redzēt ar neapbruņotu aci. Spilgtāki, lielāki, piemēram, Plutons un tā mēness Šaronu var noteikt, izmantojot gan zemes, gan kosmosa teleskopus. Tomēr pat viņu viedoklis nav pārāk detalizēts. Lai veiktu detalizētu pētījumu, ir nepieciešams kosmosa kuģis, lai tur izietu tuvplāna attēlus un ierakstītu datus.
Jauni horizonti kosmosa kuģis, kas 2015. gadā aizpeldēja līdz Plutonam, ir pirmais kosmosa kuģis, kas aktīvi pētījis Kuipera jostu. Tās mērķos ietilpst arī Ultima Thule, kas atrodas tālu tālāk no Plutona. Šī misija ir devusi planētu zinātniekiem otro ieskatu dažos no retākajiem nekustamajiem īpašumiem Saules sistēmā. Pēc tam kosmosa kuģis turpinās ceļu uz trajektorijas, kas vēlāk gadsimtā to izvedīs no Saules sistēmas.
Papildus Plutonam un Erisam divas citas punduru planētas riņķo no Saules no Kīpera jostas tālām vietām: Quaoar, Makemake (kam ir savs mēness), un Haumea.
Quaoar 2002. gadā atklāja astronomi, izmantojot Palomar observatoriju Kalifornijā. Šī tālā pasaule ir apmēram uz pusi mazāka par Plutonu un atrodas aptuveni 43 astronomisko vienību attālumā no Saules. (ĀS ir attālums starp Zemi un Sauli. Quaoar ir novērots ar Habla kosmisko teleskopu. Šķiet, ka tam ir mēness, kura nosaukums ir Veivots. Vienam braucienam ap Sauli abiem nepieciešami 284,5 gadi.
Objekti diska formas Kuipera jostā ir zināmi kā “Kuipera jostas objekti” vai KBO. Daži tiek saukti arī par “Trans-Neptūnas objekti” vai TNO. Planēta Plutons ir pirmā “īstā” KBO, un dažreiz to dēvē arī par “karali Kuipera josta ”. Domājams, ka Kuipera josta satur simtiem tūkstošu apledojušu priekšmetu, kas ir vairāk nekā simts kilometru gari.
Šis reģions ir arī sākumpunkts daudzām komētām, kuras periodiski atstāj Kuipera joslu orbītā ap Sauli. Var būt gandrīz triljons šo komētas ķermeņu. Tos, kas iziet orbītā, sauc par īslaicīgām komētām, tas nozīmē, ka tām ir orbītas, kas ilgst mazāk nekā 200 gadus. Šķiet, ka rodas komētas ar laika periodiem, kas pārsniedz šo perioduOortas mākonis, kas ir sfēriska objektu kolekcija, kas sniedzas apmēram ceturtdaļu ceļa līdz tuvākajai zvaigznei.