Aizvēsturiskā dzīve Kambrijas periodā

Pirms Kambrijas perioda, pirms 542 miljoniem gadu, dzīvību uz zemes veidoja vienšūnas baktērijas, aļģes un tikai nedaudz daudzšūnu dzīvnieku - bet pēc Kambrijas pasaules okeānos dominēja daudzšūnu mugurkaulnieki un bezmugurkaulnieki. Kambrijas pilsēta bija pirmais periods Paleozoic laikmets (Pirms 542–250 miljoniem gadu), kam seko Ordovičs, Silūrietis, Devona, Oglekļa un Permietis periodi; visus šos periodus, kā arī veiksmīgos Mezozoja un Cenozoic Laikmetos dominēja mugurkaulnieki, kas vispirms attīstījās Kambrijas laikā.

Par globālo klimatu Kambrijas periodā nav daudz zināms, bet par neparasti augsto oglekļa dioksīda līmeni atmosfērā (apmēram 15 reizes vairāk nekā mūsdienās) nozīmē, ka vidējā temperatūra, iespējams, ir pārsniegusi 120 grādus pēc Fārenheita, pat netālu no stabi. Astoņdesmit pieci procenti zemes bija klāti ar ūdeni (salīdzinājumā ar 70 procentiem šodien), lielāko šīs platības daļu aizņem milzīgie Pantalassic un Iapetus okeāni; šo plašo jūru vidējā temperatūra varēja būt diapazonā no 100 līdz 110 grādiem pēc Fārenheita. Kambrijas beigās pirms 488 miljoniem gadu lielākā daļa planētas sauszemes masu bija aizslēgta dienvidu daļā. Gondwana kontinents, kas tikai nesen bija atdalījies no vēl lielākas Pannotia iepriekšējā Proterozoic Laikmets.

Bezmugurkaulnieki. Galvenais Kambrijas perioda evolūcijas notikums bija "Kambrijas eksplozija, "straujš inovāciju uzliesmojums bezmugurkaulnieku organismu ķermeņa plānos. (Šajā kontekstā "ātra" nozīmē desmitiem miljonu gadu, nevis burtiski pa nakti!) Kambrijs kaut kāda iemesla dēļ bija redzējis patiesi savādu radības, ieskaitot piecu acu Opabiniju, dzēlīgo Hallucigenia un trīs pēdas garo Anomalocaris, kas gandrīz noteikti bija lielākais dzīvnieks, kāds jebkad parādījies uz zemes līdz tam laiks. Lielākajai daļai no šiem posmkājiem nebija neviena dzīva pēcnācēja, kas izraisīja spekulācijas par to, kāda ir dzīve nākamie ģeoloģiskie laikmeti varētu izskatīties, ja, teiksim, citplanētiešu izskata Vavaksija būtu evolucionārs veiksme.

Lai arī cik pārsteidzoši viņi bija, šie bezmugurkaulnieki bija tālu no vienīgajām daudzšūnu dzīvības formām zemes okeānos. Kambrijas periods iezīmēja agrākā planktona, kā arī trilobītu, tārpu, sīku gliemju un mazu, lobītu vienšūņu izplatību visā pasaulē. Patiesībā šo organismu pārpilnība ir tas, kas ļāva Anomalocaris dzīvesveidam un tā pazīmēm; Pārtikas ķēžu veidā visā vēsturē šie lielākie bezmugurkaulnieki visu laiku pavadīja, mielojoties ar mazākiem bezmugurkaulniekiem tiešā tuvumā.

Mugurkaulnieki. Jūs nebūtu zinājis, ka apmeklējat zemes okeānus pirms 500 miljoniem gadu, bet gan mugurkaulniekus, un ne bezmugurkaulniekiem, bija lemts kļūt par dominējošajiem dzīvniekiem uz planētas, vismaz ķermeņa masas un inteliģence. Kambrijas periods iezīmēja agrāko identificēto vienšūņu organismu parādīšanos, ieskaitot Pikaia (kam bija elastīgs "notochord", nevis patiess mugurkauls) un nedaudz attīstītāka Myllokunmingia un Haikouichthys. Attiecībā uz visiem nodomiem un mērķiem šīs trīs ģintis tiek uzskatītas par pašām pirmajām aizvēsturiskās zivis, lai gan joprojām pastāv iespēja, ka agrākos kandidātus var atklāt, sākot ar vēlo Proterozoikas laikmetu.

Joprojām pastāv dažas diskusijas par to, vai kādi īsti augi pastāvēja tālajā Kambrijas periodā. Ja viņi to darīja, tie sastāvēja no mikroskopiskām aļģēm un ķērpjiem (kuriem nav tendence labi pārakmeņoties). Mēs zinām, ka makroskopiskiem augiem, piemēram, jūraszālēm, vēl bija jāattīstās Kambrijas periodā, norādot uz to ievērojamo neesamību fosiliju reģistrā.

Nākamais: Ordoviča periods