Compsognathus savulaik tika uzskatīts par mazāko dinozauru pasaulē. Lai gan ir atrasti arī citi, kas bija mazāki, “compy” joprojām ieņem nozīmīgu vietu kā viens no agrākajiem teropodiem fosilijas reģistrā. Cik daudz jūs zināt par compsognathus? Uzziniet vairāk aizraujošu faktu par šo vistas lieluma Jurassic radību.
Lai arī tas bieži tiek kļūdaini pasniegts kā pašreizējais rekordists, ir pagājuši daži gadi, kopš 2 pēdu garš, 5 mārciņu smags compsognathus tiek uzskatīts par pasaules mazākais dinozaurs. Šis gods tagad pieder precīzi nosauktajam mikroraptors, niecīga, spalvota, četrkājaina dino-putns kas tikai svēra 3 vai 4 mārciņas, mērcējot mitru, un kas dinozauru evolūcijā pārstāvēja sānu zaru (un strupceļu).
Daudzās, izsmalcināti saglabājušās Vācijas Solnhofen gultņu fosilijas sniedz detalizētu momentuzņēmumu par vēlu Jurassic ekosistēma. Atkarībā no tā, kā jūs izvēlaties klasificēt arheopteryx, compsognathus ir vienīgais patiesais dinozaurs, kas iegūts no šiem nogulumiem, kurus plašāk apdzīvojuši
pterozauri un aizvēsturiskās zivis. Gan pēc definīcijas, gan pēc noklusējuma Compsognathus bija lielākais sava biotopa dinozaurs!Tā kā compsognathus bija tik mazs dinozaurs, ir saprātīgi derēt, ka tas neuzlauzās uz salīdzinoši maziem teropodiem. Dažu compsognathus paraugu pārakmeņojušās kuņģa satura analīze drīzāk atklāj, ka šis dinozaurs bija vērsts uz mazākām, nevis dinozauru ķirzakām (viena īpatnis ir izdevis sīkā bavarisaurus paliekas), lai arī tas, iespējams, nebija virs ikdienišķu zivju vai jau miruša pterozaura mocīšanas izšķilšanās.
Viena no dīvainajām lietām par compsognathus - it īpaši ņemot vērā tā ciešo saistību ar arheopteryx - ir tā, ka tās fosilijām nav absolūti nekādu nospiedumu primitīvas spalvas. Ja vien tas neatspoguļo kādu pārakmeņošanās procesa artefaktu, vienīgais secinājums ir tāds, ka compsognathus tika pārklāts ar klasiski rāpuļu āda, kas padara to par izņēmumu, nevis noteikumu mazu vēlu Jurassic mazu, spalvu theropods ekosistēma.
Tāpat kā vairums vieglāko triasa un jura periodu dinozauru, arī compsognathus paļāvās uz savu ātrumu un veiklību, lai palaistu lejup laupījums - kuru tas pēc tam sagrāba ar savām salīdzinoši veiklīgajām, trīs pirkstu rokām (kurām tomēr nebija pretstati īkšķi). Tā kā šim dinozauram bija jāuztur līdzsvars ātrgaitas vingrinājumu laikā, tam bija arī gara aste, kas darbojās kā pretsvars ķermeņa priekšējai daļai.
Neviens nezina, no kuras Solnhofen gultas daļas compsognathus tika atgūts, bet drīz pēc tipa fosilijas atrada ceļu privāta kolekcionāra rokās, tā saņēma savu vārdu (grieķu valodā - žoklis "). Tomēr compsognathus nebija pilnībā apstiprināts kā dinozaurs līdz slavenajam amerikāņu paleontologam Othieliel C. Purvs apsprieda to 1896. gada rakstā, un līdz vēlākam pētniekam tas palika salīdzinoši neskaidrs, Džons Ostroms, to pārrakstīja 1978. gadā.
Neskatoties uz agrīno atklāšanu, paleontologiem ir bijis grūti iekļaut compsognathus galvenajā Theropod evolūcijā. Nesen tika panākta vienprātība, ka šis dinozaurs bija cieši saistīts ar diviem citiem Eiropas dinozauriem, salīdzinoši liela izmēra, laikabiedru juravenator un vēlākais, nedaudz lielāks scipionyx. Tāpat kā Compsognathus gadījumā, nav skaidru pierādījumu tam, ka kādam no šiem gaļas ēdājiem būtu spalvas.
Apmēram 80 miljoni gadu atdalīja compsognathus no pirmie īstie dinozauri—Maziem gaļas ēdājiem, piemēram herrerasaurus un eoperētājs kas izveidojās no Vidusmēra Triasa Dienvidamerikas divkājainajiem arhīviem. Laika līcis laika gaitā ir lielāks nekā anatomijas līcis, tomēr: lielākajā daļā aspektu, ieskaitot tā mazo izmēru un garās, slaidās kājas, compsognathus pēc izskata un izturēšanās bija ļoti līdzīgs šiem "bazālajiem" dinozauri.
Neskatoties uz šo tiešo atsauci uz "sastāda" oriģinālajā "Jurassic Park", par to nav pārliecinošu pierādījumu compsognathus pa Rietumeiropas līdzenumiem ceļoja pa paciņām, daudz mazāk, ka tas medīja kooperatīvi, lai nolaistu lielākus dinozauri. Tomēr, no otras puses, šāda veida sociālā uzvedība nebūtu neparasta adaptācija tik mazai, neaizsargātai būtnei vai (par šo lietu) jebkuram mazam mezozoja ēras teropodam.
Cik slavens tas ir, compsognathus tika diagnosticēts, pamatojoties uz ierobežotiem fosiliem pierādījumiem - tikai uz pāris labi artikulētiem paraugiem. Tā rezultātā ir tikai viena esošā Compsognathus suga -Compsognathus longipes- lai arī kādreiz bija otrs (Compsognathus corallestris), kas kopš tā laika ir noraidīts. Tādā veidā compsognathus ļoti atšķiras no citiem agrīni atklātiem dinozauriem, piemēram megalosaurus, kurai savulaik tika nozīmēti desmitiem apšaubāmu sugu.