Lielie, gaļu ēdinošie dinozauri

Tikai daži paleontoloģijas jautājumi ir tikpat mulsinoši kā teropodu klasifikācija - divpusējie, galvenokārt gaļēdāju dinozauri, kas attīstījušies no arhivāri vēlu laikā Triassic periodu un saglabājās līdz krīta beigām (kad dinozauri izmira). Problēma ir tā, ka theropods bija ārkārtīgi daudz, un 100 miljonu gadu attālumā to var būt grūti balstoties uz fosiliem pierādījumiem, atdaliet vienu ģinti no citas, daudz mazāk, lai noteiktu to evolūciju attiecības.

Šī iemesla dēļ paleontologi klasificē theropodus pastāvīgā plūsmas stāvoklī. Tātad, es gatavojos pievienot degvielu Jurassic ugunij, izveidojot savu neformālo šķirošanas sistēmu. Es jau esmu uzrunājis tirānozauri, reperi, terizinozauri, ornitomimīdi un "dino-putni"; Krīta perioda attīstītākie teropodi - šīs vietnes atsevišķos rakstos. Šajā darbā galvenokārt tiks apspriesti manis radītie "lielie" theropods (izņemot tirānozaurus un reperus) saukti par “sauriem”: allosaurs, ceratosaurs, carnosaurs un abelisaurs, nosaucot tikai četrus apakšklasifikācijas.

• Abelisaurs. Dažreiz tos iekļauj keramzītu lietussargā (skatīt zemāk), abelisauriem bija raksturīgi lieli izmēri, īsas rokas un (dažās ģintīs) ragainas un cirstas galvas. Abelisauriem noderīga grupa ir tā, ka viņi visi dzīvoja Gondvānas superkontinentā dienvidu daļā, tātad neskaitāmas fosilās atliekas atrodamas Dienvidamerikā un Āfrikā. Ievērojamākie abelisauri bija Abelisaurus (protams), Majungatholus un Carnotaurus.
• Allosaurs. Tas, iespējams, nešķitīs ļoti noderīgs, taču paleontologi definē alosauru kā jebkuru no tuvredzīgajiem teropodiem Allosaurus nekā jebkuram citam dinozauram (sistēma, kas vienlīdz labi piemērojama visām zemāk uzskaitītajām theropod grupām; vienkārši aizvietojiet Ceratosaurus, Megalosaurus utt.) Kopumā allosauriem bija lielas, greznas galvas, trīs pirkstu rokas un samērā lieli apakšdelmi (salīdzinājumā ar sīkajiem tirānozauru ieročiem). Allosaurs piemēri ir Carcharodontosaurus, Giganotosaurus, un milzīgs Spinozaurs.
• Carnosaurs. Mulsinoši ir tas, ka karnosauros (grieķu valodā nozīmē "miesas ēšanas ķirzakas") ir ietverti iepriekš minētie allosaurs, un dažreiz tos izmanto arī megalosauros (zemāk). Allosaur definīcija diezgan lielā mērā attiecas uz carnosaur, lai gan šajā plašākā grupā ietilpst tādi salīdzinoši mazi (un dažreiz arī spalvu) plēsēji kā Sinraptor, Fukuiraptor un Monolofosaurus. (Savādi, bet pagaidām nav dinozauru ģints ar nosaukumu Carnosaurus!)
• Keratozauri. Šis theropods apzīmējums ir vēl lielākā plūsmā nekā citi šajā sarakstā. Mūsdienās keratozaurus definē kā agrīnus ragveida teropodus, kas saistīti ar vēlākiem (bet ne priekštečiem) vēlāk attīstītiem teropodiem, piemēram, tirānozauriem. Divi slavenākie keratozauri ir Dilofosaurus un, jūs uzminējāt, Ceratosaurus.
• Megalosaurs. No visām šajā sarakstā iekļautajām grupām megalosaurs ir vecākais un vismazāk cienītais. Tas ir tāpēc, ka 19. gadsimta sākumā gandrīz katru jauno plēsēju dinozauru uzskatīja par megalosauru, Megalosaurus būdams pirmais teropods, kas jebkad oficiāli nosaukts (pirms vārds "theropod" pat tika radīts). Mūsdienās uz megalosauriem tiek reti atsaukts, un, kad tie ir, tas parasti ir kā karnosauru apakšgrupa līdzās allosaurs.
• Tetanurans. Šī ir viena no tām grupām, kas ir tik visaptveroša, ka ir praktiski bezjēdzīga; burtiski tas ietver visu, sākot no karnosauriem līdz tirānozauriem un beidzot ar mūsdienu putniem. Daži paleontologi uzskata, ka pirmais teturāns (vārds nozīmē "stīva asti") ir bijis Cryolophosaurus, viens no nedaudzajiem dinozauriem, kas atklājams mūsdienu Antarktīdā.

Kā visiem plēsējiem, galvenais apsvērums, kas noteica lielo teropodu, piemēram, alosauru un abelisauru, izturēšanos, bija laupījumu pieejamība. Kā likums, plēsēju dinozauri bija daudz retāk nekā zālēdāju dinozauri (jo tam ir nepieciešama liela zālēdāju populācija, lai pabarotu mazāku plēsēju populāciju). Tā kā daži no hadrosaurs un sauropodi Tā kā jura un kretīna periodi pieauga līdz lieliem izmēriem, ir pamatoti secināt, ka pat lielākie theropod iemācījās medīt vismaz divu vai trīs locekļu paciņās.

Viens no galvenajiem debašu tematiem ir par to, vai lielie teropodi aktīvi medīja savu laupījumu vai cienājās ar jau mirušiem liemeņiem. Kaut arī šīs debates ir izkristalizējušās ap Tyrannosaurus Rex, tai ir sekas maziem plēsējiem, piemēram, Allosaurus un Carcharodontosaurus. Mūsdienās pierādījumu svars liekas, ka theropod dinozauri (tāpat kā vairums plēsēju) bija oportūnisti: viņi pēc iespējas drīzāk nozāģēja nepilngadīgos sauropodus, bet nepagrieza degunu milzīgajā Diplodocus, kas nomira no vecums.

Medības paciņās bija viens no teropodu socializācijas veidiem, vismaz dažām ģintīm; cits var būt audzinājis jaunus. Liecības labākajā gadījumā ir maz, bet iespējams, ka lielāki theropods pasargāja savus jaundzimušos pirmos pāris gadus, līdz tie bija pietiekami lieli, lai nepievilinātu citu izsalkušo uzmanību plēsēji.

Visbeidzot, viens teropodu uzvedības aspekts, kam ir pievērsta liela uzmanība populārajos plašsaziņas līdzekļos, ir kanibālisms. Balstīts uz dažu plēsēju (piemēram, Majungasaurus) kaulu atklāšanu, kuriem ir zobs Tādas pašas ģints pieaugušo cilvēku zīmes, tiek uzskatīts, ka daži theropods, iespējams, ir savējie varējuši kanibalizēt laipns. Neskatoties uz to, ko esat redzējis televizorā, tomēr tas ir daudz ticamāk nekā vidējais alosaurs apēda savus jau mirušos ģimenes locekļus, nevis aktīvi tos medīja, lai viegli paēstu!