Vārnas, kraukļi un jays (Corvidae) ir grupa perched putni kas ietver arī žetonus, steķus, burvjus, riekstus, pieri un kociņus. Kopumā ir vairāk nekā 120 sugas, kas pieder vārnu saimei.
Vārnas, kraukļi un jays ir vidēji lieli un lieli putni. Grupā ir lielākie peršputnu locekļi. Daudzām vārnām, kraukļiem un skuķiem ir lieli spārnu gali. Viņiem ir izturīgs korpuss, spēcīgas kājas un izturīgi rēķini. Viņu nares (deguna atveres) bārkstis ar sariem līdzīgām spalvām, kuras sauc par rictal sariem. Mērenajos rajonos lielākajai daļai grupas dalībnieku ir daļēji vai pilnīgi melna, zila, zaigojoši zila vai zaigojoši violeta krāsa. Dažām sugām, piemēram, burvjiem un džekiem, ir daudz atšķirīgāka krāsa. Viņiem varētu būt apspalvojums ar melnu, baltu, pelēku un zilu marķējumu sajaukumu.
Šīs putnu grupas locekļi tiek uzskatīti par ļoti saprātīgiem ne tikai starp putniem, bet starp visiem dzīvniekiem. Vārnas un grābekļi ir parādījuši instrumentu izgatavošanas spējas, savukārt Eiropas burvju spoguļu pārbaudēs ir parādījusi pašapziņu.
Daudzi vārnu dzimtas locekļi izveido un aizsargā teritorijas gan selekcijas sezonā, gan visu gadu. Ja draud, daži gūstiņi var agresīvi aizstāvēt savus pēcnācējus vai teritorijas, un ir zināms, ka tie uzbrūk lieliem dzīvniekiem, piemēram, citiem putniem, suņiem vai kaķiem. Daudzas gliemežu sugas veido barības un vaislas sociālās grupas un hierarhijas.
Cilvēku vidē ir uzplaukušas daudzas gliemežu sugas. Bet, lai arī šādām sugām ir patikušas veselīgas populācijas, dažiem gurniem ir novērota samazināšanās. Apdraudēto vārnu ģimenes locekļu piemēri ir Floridas krūmāju žoklis, Marianas vārna un Jaunzēlandes krauklis.
Vārnas un viņu radinieki veido spēcīgas pāra saites, un dažās sugās šī saistība ir mūža garumā. Lielākajā daļā sugu ligzdas tiek būvētas kokos vai klinšu grēdās. Ligzdas tiek veidotas, izmantojot zarus, zāli un citus augu materiālus. Mātītes dēj no 3 līdz 10 olām un apmēram 10 dienu laikā mazuļi dēj.
Lielākais vārnu dzimtas loceklis ir parastais krauklis, kas izaug vairāk nekā 26 collas garš un sver 3 mārciņas. Vismazākais vārnu ģimenes loceklis ir punduris džeks, kurš izaug apmēram 8 collas un sver nedaudz vairāk par unci.
Vārnām, kraukļiem un skuķiem ir izplatība gandrīz visā pasaulē. To nav tikai Dienvidamerikas dienvidu galā un polārajos reģionos. Grupa ir visdažādākā Centrālamerikas, Dienvidamerikas, Āzijas un Eiropas tropu reģionos. Lielākā daļa vārnu ģimenes locekļu nemigrē, lai gan, ja rodas pārtikas trūkums, populācijas pārvietojas.
Klasifikācija
Dzīvnieki > Chordates > Putni> Perched putni > Vārnas, Kraukļi un Džeiss
Vārnas, kraukļi un džeki ir sadalīti apmēram divpadsmit apakšgrupās, no kurām dažas ietver Jaunās pasaules džeki, pelēkās džeki, debeszils spārnoti brīnumzāles, holarktiskās burvju mušas, Stresemann's bushcrow, piapiac, īstās vārnas, riekstkoks, Vecās pasaules džeki, Austrumu magnpies, treepies and lodes.
Tiek uzskatīts, ka vārnu ģimene ir radusies Austrālijā un izplatījusies visā pasaulē. Tiek uzskatīts, ka vārnu, kraukļu un džeku tuvākie radinieki ir paradīzes putni un kraukļi. Joprojām ir daudz neskaidrību attiecībā uz precīzām sugām un to attiecībām vārnu ģimenē. Agrākie vārnu dzimtas locekļi meklējami pirms apmēram 17 miljoniem gadu vidējā miocēna vidienē. Pie zināmajām fosilijām pieder Miocorvus, Miocitta, Miopica un Henocitta.
Vārnas, kraukļi un jays baro dažādus pārtikas produktus, ieskaitot mazos zīdītājus, putnus, bezmugurkaulniekus, kā arī augļus, sēklas un ogas. Daži vārnu ģimenes locekļi barojas ar kukaiņiem, piemēram, sienāžiem, bet citi barojas ar burkānu.