Vārds:
Halicoterijs (grieķu valodā nozīmē "oļu zvērs"); izrunā CHA-lih-co-THEE-ree-um
Biotops:
Eirāzijas līdzenumi
Vēstures laikmets:
Vidēja vēlu miocēns (pirms 15–5 miljoniem gadu)
Izmērs un svars:
Apmēram deviņas pēdas augstas pie pleca un viena tonna
Diēta:
Augi
Īpašās īpašības:
Zirgam līdzīgs snuķis; raustās pēdas; garākas priekšējās nekā pakaļējās kājas
Par chalicotherium
Chalicotherium ir klasisks dīvaino piemēru megafauna no Miocēns laikmets, apmēram pirms 15 miljoniem gadu: šis gigantiskais zīdītājs praktiski nav klasificējams, un viņam nav bijis tiešu dzīvu pēcnācēju. Mēs zinām, ka Chalicotherium bija perissodaktil (tas ir, zīdītājs, kurš pārlūkojas un kam uz kājām bija nepāra skaits kāju), kurš padarītu to par modernu zirgu un tapiāru attālu radinieku, taču tas izskatījās (un, iespējams, izturējās) kā neviens plus lieluma zīdītājs dzīvs šodien.
Chalicotherium visievērojamākā bija tās poza: tās priekšējās kājas bija ievērojami garākas par pakaļējām kājām, un dažas paleontologi uzskata, ka, staigājot četrrāpus, tas savilka priekšējo roku pirkstus gar zemi, mazliet kā mūsdienu gorilla. Atšķirībā no mūsdienu perissodaktiliem, Chalicotherium bija nagi, nevis nagi, kurus tas, iespējams, izmantoja virvēm veģetācijā no augstiem kokiem (mazliet kā citam aizvēsturiskam zīdītājam tas neskaidri atgādināja, milzu slinkums
Megaloniks, kas dzīvoja dažus miljonus gadu vēlāk).Vēl viena nepāra lieta par Chalicotherium ir tās nosaukums, grieķu valodā nozīmē “oļu zvērs”. Kāpēc zīdītāju, kurš svēra vismaz tonnu, nosauktu nevis par akmeni, bet par oļu? Vienkārši: monikera "chalico" daļa attiecas uz šī zvēra oļiem līdzīgajiem molāriem, kurus tā izmantoja, lai sasmalcinātu tā Eirāzijas dzīvotnes mīksto veģetāciju. (Tā kā Chalicotherium pieauguša cilvēka vecumā nolaida priekšējos zobus, atstājot priekšējos un priekšējos zarus, šis megafaunas zīdītājs acīmredzami nebija piemērots ēst neko, izņemot augļus un maigas lapas.)
Vai Chalicotherium bija kādi dabiski plēsēji? Tas ir grūts jautājums, uz kuru jāatbild; skaidrs, ka pieaugušam pieaugušajam vienreizējs zīdītājs praktiski nav iespējams nogalināt un ēst, bet slimi, veci un nepilngadīgi indivīdi, iespējams, ir nomoka tādus mūsdienu "lāču suņus" kā Amphicyon, it īpaši, ja šis tālais suņu sencis bija iespēja medīt paciņās!